隐藏魔力的修行，困住了伏拉梅很久。 那群过于通人性的鸟儿，总是在她以为自己快要成功的时候，突然发起偷袭。 那短短的一瞬，足以让她辛苦压制的魔力像受惊的水面一样重新翻涌起来。 如此反复的拉扯，比任何一次魔法练习都要折磨人。 即使这样，在隐藏魔力的修行之余，她每天仍需完成冥想和魔法练习。 她在走一条少有人走的路，一条要在几年间，走完常人十几年甚至几十年才能走完的路。 她偶尔会停下来想，“为什么还要更快？她在追赶什么？” 没有人告诉她答案，她只能把那个疑问压在心里。 但困境，也能让彼时年少天才心生退意。 那时候，林克是这样对她说的：“伏拉梅，命运会反复出题，直到你给出答案。如果你不能给出，相似的境遇还会继续，同样的问题还会困住你。” 伏拉梅记住了那句话。 她不知道的是，那句话林克其实也是说给他自己听的。 当林克听说伏拉梅的修行遇到阻碍时，在某一刻，他甚至生出了一个阴暗念头：“总算有难倒你的东西了。” 虽然他本身也不是什么光明磊落的龙。 他陷入了一种矛盾。 怕伏拉梅并非天才，无法走完这条艰苦修行的路。 又怕她太过天才，而自己这位师父太过平庸，没有能力带她走得更远。 两种念头在他心里转着圈，像是在玩抢同一把椅子的游戏。 命运也在给他出题。他还在想答案。 林克站在书房的窗边，看向后院。 伏拉梅正坐在草地上，低着头，安静地处理身上新添的伤口。 没有再次哭泣，只是继续练习。 他转过身，对着空无一人的书房，轻轻说了一句：“但是，伏拉梅，我是真心的希望你赢下每一场属于你的战争。” ...... 北方诸国，剑之乡。 在林克还在真心祝福伏拉梅的时候，全然不知，自己即将死到临头了。 从南方诸国出发的赛丽艾，用了两年时间徒步走到了北方诸国。 她回想路上的见闻和经历，倒是有不少很有趣的事情。 分享给谁呢？就便宜给你小子好了。 “听说最近他收了徒弟，也不知道是怎样的家伙。” 她正琢磨着，村口的风雪里探出一个圆滚滚的身影。 “恭候多时了，赛丽艾大人。” 那是个小矮子，还没赛丽艾的腰高。 头发白得像刚落下来的雪，整个人裹在一件厚实的毛皮斗篷里，只露出一张圆圆的小脸，皮肤白得几乎和雪混成一片。 赛丽艾低头看着她。 “你这家伙是谁。” 她仰着脑袋往赛丽艾身上瞧，一双大眼睛眨巴眨巴的，像是没见过活的精灵。 “我是剑之乡的现任村长，施内菲。” 提及了自己的身份，施内菲踮了踮脚，只是刚刚够到了赛丽艾的前胸。 在施内菲的接引下，赛丽艾顺利地来到了她的家中。 炉火噼啪作响，木柴烧得正旺，整间屋子都被烘得懒洋洋的。 施内菲踮着脚给赛丽艾递了一杯热茶。 赛丽艾接过来，捧着杯子坐进炉火旁的椅子里，她的表情逐渐融化，舒展开来，炉火的光映在她脸上，看起来像极了一个被烤暖了的小动物。 整张脸都写着“舒服了”三个字，五官挤在一起，软乎乎的。 施内菲也跳上了自己的椅子，两条腿悬空着晃了晃，然后忽然收住动作，语气严肃起来。 “赛丽艾大人真的很过分。” 赛丽艾歪过头看了她一眼。 “明明说好了过段时间就会回来。” 施内菲板着脸，像是在背诵一篇很重要的课文。 “我平时也算是脾气温和，但这件事我真的超生气！” 她说完这段话，吸了一口气，补了一句： “以上，是前前代村长，也就是我祖母大人的遗言。” 话音刚落，她立刻从椅子上滑了下来，噔噔噔退了好几步，瑟缩到椅子后面，只露出半张小脸。 这也是祖母大人的交代，说完了就该躲远些，这位大魔法使的脾气不算是太好。 “唉？” 赛丽艾喝了一口热茶，陷入了思考。 “明明只用了不到半个世纪呢。” 施内菲从椅子后面探出半张脸，眨了眨那双大眼睛，像是完全没有预料到赛丽艾会说这句话。 “你们一族的生命真的很短暂呢。” 炉火还在噼啪响着，木柴烧裂的声音清晰可闻，施内菲在确认好安全距离后，又溜回到椅子上去，摇晃着双脚。 赛丽艾很是大方地一挥手，说道：“作为道歉，这次的委托报酬我就不要了。” 施内菲眨了眨眼。 “赛丽艾大人倒是出乎意料地很温和呢。” 赛丽艾没有理会夸奖，只是取出了封印着勇者之剑的魔法卷轴。 光芒一闪，那柄勇者之剑已经安静地躺在她的手中。 施内菲伸出两只短短的手接过来，抱在怀里。 剑比她还长半截，她抱的时候不得不歪着身子，摇摇晃晃。 赛丽艾说，“委托结束了。” 施内菲双手抱着那柄剑，用尽了力气才把它稳稳搁在桌上。 “赛丽艾大人，这把剑并不是我们之前那把。” “什么？” 施内菲把剑翻过来，指着剑格内侧一道极不起眼的刻痕，“您看这里。” 赛丽艾凑过去，顺着她指的方向看了一眼，剑格内侧刻着一行小字。 她眯着眼好不容易才念了出来：“麦格尼·铜须亲造，一件包邮。” 屋子里瞬间安静了。 赛丽艾沉默了很久。 “麦格尼·铜须是谁？” “北方矮人族的名匠。”施内菲说。 “锻造水平很高，但什么都接。刀剑、农具、房屋建造似乎也承接一些——非标业务。” 赛丽艾听完答复，轻哼了一声，然后抬手，魔力自指尖涌出，裹住剑身将剑尖朝下。 咚的一声闷响，勇者之剑（伪）已经被楔进地面。 施内菲条件反射般地从椅子上跳了下来，三步并作两步又躲到了椅子后面。 她从椅背边缘露出半张小脸，大眼睛警惕地闪了又闪。 “果然！祖母大人是对的，赛丽艾大人好凶。” 赛丽艾瞥了她一眼。 施内菲缩了缩脖子。 “不过没有关系。祖母大人还说，勇者之剑一直都是假的。” 赛丽艾疑惑地看着她。 “是一个无聊的精灵。” 施内菲说，声音不知不觉拔高了一点，像是在背诵一篇烂熟于心的课文，“她看我们一族没事做，就留下了这把剑和传说。” “她还说，如果连她在剑上随手布下的结界都破解不了，那就更不要想挑战魔王了。” “你怎么会记得这些。” “我们这里有规矩，每一代村长都要给下一代村长留下遗言。” 赛丽艾重新坐回椅子里，端起那杯已经有些凉了的茶。 她有些霸道地安排道：“好了，你这一代的遗言，不许留这个。” “是，赛丽艾大人。” “还有，”赛丽艾喝了一口茶，“我脾气很差那句话，也不可以。” 施内菲眨了眨眼，连连点头。 [物体加固的魔法] 一阵辉光闪过，赛丽艾对着那把勇者之剑（伪）施展了魔法。 “这样就和原先没什么不同了。” 她看着还很年幼的施内菲，感叹着对方如此弱小。 赛丽艾又以那柄剑为中心释放魔力，一道无形的结界缓缓向外扩散，像是水面被投入石子后荡开的波纹，一圈、两圈，越扩越远，直到将整座村庄笼罩其中。 “凡是具有强大魔力的武器，都会吸引魔兽前来。” 赛丽艾收回手，“这个结界可以保护你们的村子。” 施内菲站在她身边，仰着头，像是还没完全理解刚才发生了什么，但她没有多问。 释放完结界魔法，赛丽艾忽然想起了什么。 龙堡周围，也有一位强大的大魔法使布下了结界。 这个人会是谁呢？ 当然，首先要排除魔法界三百岁新星林克。 赛丽艾拍了拍手上并不存在的灰尘，朝屋外走去。 “赛丽艾大人！”施内菲追到门口，“您不吃顿饭再走吗？” 赛丽艾没有回头，声音从风雪里飘回来。 “不了，我还有更要紧的事去做。” 于是，赛丽艾又从北方诸国出发，准备前往南方诸国。 这次她没有选择步行，而是要用更快速的方式。 路上的见闻和经历确实有趣，但哪里能比得上鸡头白脸的打一顿林克有意思呢。