前院的脚步声越来越近。 皮鞋踩过石板，一声接着一声。赵峥抬手压住窗帘，只从缝里看了一眼，便认出了来人。 走在前面的，是红星派出所的王磊。周主任跟在旁边，还带着几名公安。 赵峥放下窗帘，转身进了西屋。 墙角那块青砖被他掀开，露出下面的暗窖。梁上挂着的腊肉、米面，被他一件件送了进去。 赵峥把青砖压回原处，又用鞋底在缝边蹭了两下。砖面落着一层薄灰，看不出动过的痕迹。 秦京茹站在门边，手指抠着发黄的门框。眼睫一阵接一阵地颤动。 赵峥看了她一眼，压低声音： “粗粮。” 秦京茹立刻明白过来。 她快步走到灶台前，扯开棒子面袋子，舀了半笸箩倒在桌边。又从木橱柜里翻出一碟干瘪的咸菜疙瘩，摆在掉漆的方桌正中。 刚摆好，院门口便传来“当当当”的响声。 刘海中拿着院门边的旧铁盆，扯着嗓子喊： “都出来！公安同志来院里了解情况！” 不多时，前院、中院的住户全挤到了中院空地。 张家媳妇坐在水池边，拍着大腿干嚎： “大国啊，你这是跑哪儿去了？留下我们孤儿寡母，可怎么活啊！” 刘海中挤到周主任面前，大衣扣子系歪了一颗，自己却浑然不觉。他双手往后一背，下巴抬得老高。 “周主任，王公安，张大国失踪，这说明咱们院里的互助工作没做到位。我这个院里的长辈，心里不好受啊。” 说着，他眼珠一转，手指越过人群，直指后院的赵峥。 “尤其是赵峥！早上我让大家出去找人，他就是不去，还忽悠大家都不服从我的安排。公安同志，这样的住户，不能不管！” 众人的视线一齐落了过来。 秦淮如站在屋檐下，手里的衣角被她拧成一团。她抬眼看向赵峥，随即又把目光压了下去。 赵峥双手插在棉袄兜里，连眼皮都没抬。 “事情是这样的，刘海中同志一早堵着月亮门，硬叫厂里的工人出去找人。” 他看向周主任。 “街道办事处什么时候通知过，让工人停工去找失踪人口？” 刘海中嘴唇动了动：“我也是为了院里的事……” “找人归公安管，生产归厂里管。”赵峥声音不高，“你一个七级锻工，凭什么替车间安排工人？要是耽误了生产，追究下来，你担得起吗？” 周主任转过脸，盯住刘海中。 “刘海中，谁给你的权利替厂里作主？” 刘海中背后的手慢慢垂了下来。 “我没说要停工，我就是想让大家帮个忙……” “帮忙什么帮忙，竟天的瞎指挥，你指挥的明白吗？”周主任打断他，“事到此为止。以后再敢拦着工人不让上班，你自己去厂里解释。” 这些话说的是相当的不客气，主要是周主任被这个院的糟心事烦的不行。 刘海中被说的脸色涨红，脸上的肉都跟着抖了抖。他往后退开，再没敢接话。 旁边有人低头憋笑。 阎埠贵站在前院月亮门边，赶紧把脸转到一旁。他可不想被这么急赤白脸的说一顿。 就在这时，中院正房里忽然传来一阵叫喊声。 “来人呐！周主任，你可得管管我啊！” “我这亲妹妹要把亲哥活活饿死啦！” 声音沙哑，带着一股哭腔，在院子里来回撞。 周主任皱了皱眉，走过去推开房门。 一股尿臊味扑面涌出来。 她抬手捂住口鼻，往屋里一看，只见傻柱躺炕上。右臂只剩空荡荡的袖管，两条腿裹着发黑的石膏，被褥上结着一层硬污。 傻柱看见周主任，左手死死扒住炕沿。 “主任，您可得给我做主啊！何雨水这丫头，一天就给我一碗面糊糊，连屎尿都不端。我可是她亲哥，她这是要看着我没命啊！” 何雨水站在人群后面，手指一根根掐进掌心。 周主任回头叫她： “何雨水，你说说，这是怎么回事？” “我……”何雨水咽了口唾沫，“我没有工作，家里的粮食和煤也不够。我这几天一直出去找工作、找煤、换粮，自己都顾不过来……” “没工作，就能把伤员撂在炕上不管？” 周主任指着屋里的傻柱。 “今天晚上以前，把屋子收拾干净，再给他弄口热乎的。以后别让人再看见他躺在脏被窝里，连口水都够不着。” 何雨水低着头，没出声。 周主任的声音又沉了几分： “没有钱你可以先去轧钢厂预支点何雨住的工资，但你这个亲妹妹不能撒手不管。” 傻柱趴在炕上，嘴唇裂开，露出几颗发黄的牙。 何雨水看了他一眼，也没在说别的。 周主任顺了顺气，转身出了屋。 王磊翻开手里的记录本，开始挨家询问。 “张大国走之前，有没有跟谁说过要去哪儿？” 前院几户人家连连摇头。 问到老李头家时，王磊抬头看向紧闭的西屋门。 “这是谁家？怎么没人出来？” 阎埠贵缩在门柱后面，双手扒着门框，指节被捏的死死的。 旁边一个提菜篮子的王大娘接过话头： “那是老李头家。说来也怪，打前儿起，门上那把锁就没动过。这两天没见他回来，屋檐底下那辆破板车也没了。” 王磊笔尖一顿，深蓝色的墨水在纸上洇开一个小点。 “哪天开始没见人的？” “前天一早吧。”王大娘往老李头家看了一眼，“他平日天不亮就出来倒炉灰，哪能两天不露面。” 阎埠贵肩膀往里缩了缩，眼睛只盯着水池边湿漉漉的青砖缝。 王磊没再问，几步走上台阶。 老李头家的门鼻子上，挂着一把黄铜锁。 他伸手扯了两下，锁得很牢。 “老李头，在家吗？” 屋里没有半点回应。 王磊回头问道：“他在城里有亲属吗？谁手里留着备用钥匙？” “没听说有。” 阎埠贵终于挤出一句，声音发干。 “老李头一直是一个人过。” 周主任看了看那把锁。 “人已经两天没露面了，开门看看。前院留两个人作证。” 刘海中赶紧从家里取来一把羊角锤。 王磊让周主任和王大娘站在门边，用锤尾沿着门鼻子轻轻起了几下。几颗生锈的铁钉慢慢松开，黄铜锁连着门鼻子落进他手里。 木门被推开，门轴发出一声刺响。