10月13日，美军的炮火阵地全部到位。 航空兵完成了最后一批轰炸坐标的校正。 地面部队进入了进攻出发阵地，官兵们的钢盔上反着十月午后的日光，整齐的队形从远处看像一片灰绿色的波浪。 10月14日凌晨四点，炮响了。 第一轮炮击持续了整整两个半小时。 余生是从凌晨四点的炮声中醒来的。 虽然志司距五圣山前沿有上百公里的距离，但那种连续的闷响穿过山脊线的反射之后，依然能在地面上引起极轻微的震颤。 他披上军大衣走到帐篷门口站定，朝南面看了一眼。 五圣山方向的天际线隐隐泛着一层暗红色的光晕，那是炮火反射在低云层上的颜色，在黎明前的黑暗中格外醒目。 “开始了。“他低声说了一句，转身走回桌边拿起了步话机的话筒。 “秦基伟。“ “余司令。“ 秦基伟的声音从扬声器里传来，隔着一层电流杂音，但那沉稳的语调和平时没有任何区别。 “美军的炮火强度——“ “空前。“ 秦基伟说这两个字的时候语调依然平稳，但余生听出了那两个字里压着的重量。 “炮火的密度超过了我们在铁原见过的任何一次。” “两座高地的地表已经被翻了一遍。” “我在前沿的观察哨报告说，597.9的表面土层已经被炸下去将近两米了。“ “你的坑道呢？“ “坑道完好。“秦基伟的声音里多了一层极淡的笃定，“我们把主坑道挖到了地下十八米，支坑道也在十二米以上。” “他们的炮弹炸不透，通风系统正常运行，粮食和弹药储备足够支撑一个月。“ 余生听完之后握着话筒停了两秒，然后说了一句：“秦基伟，我不问你能不能守住。” “我只问你——“ “我在这里等着，等他们的步兵上来。“ 上午十时十五分，炮击强度开始下降。 那不是停火的信号，是火力延伸——美军正在把炮火从高地表面移向后方，阻断可能前来增援的通道。 “他们上步兵了。“秦基伟的声音从步话机里传来，比刚才低了一层，但依然稳，“观察哨报告，美第7师的一个营正在从三面向597.9高地推进。” “距离主峰还有五百米。“ “按预定方案打。“ “明白。“ 597.9高地的南坡上，美第7师31团的先头连正在快速向上推进。 士兵们弯着腰踩着被炸松了的泥土往上爬，脚下的碎石在军靴下发出哗啦哗啦的声响。 他们前进的速度很快，因为地面上确实看不到任何有组织的防御——炮火已经把一切能当作掩体的东西全部抹平了。 但就在先头连推进到距离主峰不到一百米的时候，他们脚下的山坡忽然“裂开“了。 那些“裂缝“是坑道的射击孔——平时被伪装网和泥土覆盖着，从外面看跟普通的山坡没有任何区别。 但在预定的时间点，所有的伪装网同时被掀开，几十个射口里同时喷出了交叉火力。 机枪子弹从正面和两翼同时扫过来，美军的队形在毫无遮蔽的山坡上瞬间被压制在了原地。 有人在第一轮扫射中就倒下了，有人试图卧倒但发现脚下全是松土根本蹲不稳，有人试图往回跑但身后的退路也在火力覆盖范围之内。 先头连在五分钟之内损失了近三分之一的兵力。 剩下的幸存者伏在弹坑和碎石缝隙里不敢抬头，步枪举起来都不知道朝哪个方向打—— 那些射击孔开在反斜面，从下方根本看不到射击位置。 美军的后续部队试图从两侧包抄，但刚刚绕到高地侧翼就撞上了另一层交叉火力。 那是537.7高地侧射过来的支援火力——两个高地之间形成了互相掩护的射击网络，所有进攻方向全部被覆盖在内。 第一波进攻在一个小时之内被打退了。 美军撤下去的时候，南坡上留下了上百具尸体和几十个正在挣扎的伤员。 597.9高地的表面依然没有任何人露头，那些射击孔在美军撤退之后又重新被伪装网盖住，山坡恢复成一片空荡荡的焦土。 霍巴特在后方指挥所里收到了先头营的报告。 他看着那份伤亡数字沉默了几秒钟，然后拿起了电话：“范弗里特将军，第一波进攻受阻。” “敌人的坑道火力点比预期的多得多，正面和侧翼同时开火。” “我们的步兵在开阔坡地上无法找到掩体。“ 范弗里特的声音从电话里传来，带着一层罕见的冷硬：“继续打，第二波预备队压上去。” “炮火重新覆盖他们的射击孔位置，把那些射口全部炸塌，让他们的机枪手出不来。“ 第二波炮火在半小时之后重新落在了那两座高地上。 这次是精准射击——每一轮炮火都对准了已经暴露的坑道射口位置，试图把那些射击孔连同周边的山体全部炸塌。 但秦基伟的设计比范弗里特预想的更彻底。 每一个射击孔后面都连接着至少两条备用通道，即使主射口被炸塌了，机枪手也能在三分钟内从侧翼的备用射口重新出现。 美军刚炸塌了一排射口，另一排就从旁边的山坡上冒了出来。 第二波进攻在下午两点发起，三点半被打退。 第三波在傍晚发起，天黑之前被打退。 一天的战斗结束的时候，597.9和537.7两个高地的表面阵地已经反复易手了四次——但没有一次持续超过三十分钟。 每一次美军突破表面阵地之后不久，就会从某个意料之外的侧面被坑道里冒出来的火力重新压回去。 表面阵地虽然变成了双方犬牙交错的拉锯地带，但高地的主体控制权始终没有离开志愿军的手。 秦基伟坐在15军指挥所的折叠椅上，面前摊着当天各前沿阵地的战斗日志。 每一页上都密密麻麻地记录着各坑道分队的弹药消耗、伤亡数字和敌军动向。 “军长。“参谋长从旁边走过来，手里拿着一份统计表，“第一天打完了，美军伤亡估计在四百人以上。” “我们的坑道部队伤亡——阵亡三十七人，伤一百二十人。” “全部是近战阶段从坑道里出来反冲击时造成的。“ 秦基伟听完那组数字之后表情没有什么变化，他从桌上拿起一支铅笔，在当天的日历上写了两行字。 “第一天，阵地完整，坑道完整。“ 他放下笔之后抬头看了参谋长一眼：“告诉各坑道分队，今天晚上抓紧时间修复被炸塌的射口。” “天亮之前必须全部恢复战斗状态。” “美军的夜间炮击不会停，但他们的步兵不会在夜间进攻——夜间是我们的时间。“