王庭覆灭的消息像草原上的风，很快传遍了整个河西走廊。 斥候策马冲进营地时，班超正蹲在火堆旁烤一块肉。 他听完消息，喊了一声：“刘副将。” “在！” “口粮能撑几日？” 刘副将算了算，苦着脸道：“三四日……不能再多了。主要是咱们只能偷摸着抢，打猎也靠运气，一次弄不到多少。” 班超没接这个话茬，在心里盘算。 月氏溃兵骑马跑，第一批先头军七八天就能到达谷口。 他叹了一声：“口粮不够，还得去抢。” 刘副犹豫着问：“将军，咱们为什么不直接打过去？” “打过去？”班超抬眼，“草原这么大，十万秦军围不住。” 刘副将张了张嘴，又闭上。 “等。”班超低下头，将火堆里那块烤糊的肉翻了个面，“等霍将军把他们从西边撵过来，等李将军从把北边的路堵死。咱们的任务只有一个……” 他抬起手，指了指谷口。 “把口袋扎紧。” 刘副将咽了口唾沫，重重点头。 此时，月氏王庭旧址上新圈了几个巨大的栅栏。木桩粗壮，扎得极深，里面蹲满了人。 四部主力，抓回来的都在这里了。 李信的副将，就是那位前辎重官张眠，点完人数小跑着过来。 “将军，俘虏九万余，斩敌五万余。” 李信点了点头，“咱们的人呢？” 张眠顿住，喉结滚了滚。 “军医们还在尽力施救……现在还不好统计。” 李信沉默，过了一会儿才问，“边军呢？” “在路上了。”张眠回，“药材也带上了。” “你跟着肖队长，”李信抬眼看他，“需要什么全力配合，不得有误。” “是。” 李信抬脚走向营帐，脸色有些沉。 秦军七万对上月氏主力，正面硬碰硬，伤亡不可能小。 营帐里，军医正在给霍去病的脖子上药。 伤口在颈侧，偏左，离大动脉不到两指宽。 皮肉翻开，露出底下暗红的肌理，血糊了半边领口。 好在伤口不深。军医说再偏半寸，小将军就得交代在草原上。 李信在旁边看着，没吭声。 军医们经过这一路折腾，脾气都好了不少。 包扎完，语气平淡地嘱咐了几句“别沾水”“别抻着”“按时换药”，就匆匆离开。 还有很多伤员等着他们。 霍去病偏头看了李信一眼，“你那什么表情？” “算你命大的表情。” 霍去病扭了扭脖子，扎带缠得有点紧。 “只能休整两天。”他看着李信，“不能让月氏有喘息之机。” “行，听你的。”李信也不废话。 霍去病从怀里抽出一张地图摊开，手指在上面重重点了一下。 “接下来分兵。你带两万人去酒泉，堵住合黎山峡口。” 李信“嗯”了一声，盯着地图看了两眼，忽然皱眉。 “酒泉？这地图上也没写地名儿。” 霍去病抬了抬眼皮，“我叫它酒泉，有意见？” 李信嘴角微扬：“……行行行，你说叫什么就叫什么。” 他指了指脚下，问了句：“这里呢？” “张掖。” “班超堵的那个地方？” “敦煌。” 李信眨眨眼：“休密部的地盘，你给它起名了吗？” “武威。” 李信差点笑出声：“你还挺会起名儿。” 霍去病张了张嘴，又闭上。 这四郡是汉武帝命名，他只看到了设酒泉郡，后面三个……是卢浩告诉他的。 两天后，李信要带人北上，前往合黎山峡口。 这条峡谷是整条居延道的天然瓶口，河谷在这里骤然收窄，两岸山崖陡峭。 李信要抢在月氏溃兵到达之前守住这里，截断月氏北逃的路线。 霍去病则从张掖出发，沿途追击，不断驱赶月氏溃兵，不能让他们停下来组织反攻。 他要将月氏从张掖往敦煌方向撵，撵进班超扎好的疏勒河谷。 此时，八万大军，能调动的不到四万。 要留人看守俘虏，要安置阵亡的兄弟，重伤员还在军医营里躺着。 李信皱眉，“你只剩两万人，够吗？你带三万吧，我守个峡口不用太多兵力。” 霍去病没抬头，手指点在地图上酒泉的位置。 “我越是往西撵，你的压力越大。等过了酒泉你再跟我汇合。” “可是……” 李信还想说什么，身后传来一阵杂沓的脚步声。 肖队长走进来，身后的人抬着十几个大木箱，箱子里码着整整齐齐的药囊。或者说，是战地急救包。 李信和霍去病同时愣住，军药营的物资没剩多少了。 肖队长抬了抬下巴，不容商量：“这些你们带着，省着点用。” 霍去病点头：“好。” “等老夫将这里安置妥当，就去疏勒河谷。” 霍去病反对：“您就留在这儿。” 肖队长哼了声：“老夫行事，还须听你指挥？” 霍去病闭嘴了。 李信嘴角刚想往上翘，肖队长的眼锋就扫了过来。 “一个个的，跟不要命似的。”他的目光在两人脸上刮了一圈，“老夫跟着你们，都折寿！” 说完转身走了。护者们抬着空木箱，小跑着跟上去。 霍去病和李信站在原地，谁也没吭声。 风吹动帐帘，空气中那股苦涩的药香久久不散。 很快到了分兵那天，李信翻身上马。 两万骑跟在他身后，马蹄声由密转疏，由近转远，渐渐被风声吞没。 霍去病扯了扯缰绳，调转马头。 蒙毅策马凑过来，小声问：“将军，咱们先去哪个方向？” “哪个方向都行，横着穿插，追上谁撵谁。” “好嘞。” 两道烟尘，一北一西，在草原上渐渐拉开。 肖队长目送两队人马离开，眉头拧得死紧。 这两个不省心的家伙，那点药囊肯定不够用，他得尽快赶去疏勒河谷。 此时的疏勒河谷，班超也在做最后的准备。 不是他磨蹭，是他实在没有余粮……不对，他压根就没有粮。 之前在西域，他带着一百中尉军就靠当“马匪”为生。 刘副将找到他的时候，两人一交接，傻眼了。 班超以为刘副将会带足够的粮。 刘副将以为班超会备粮。 四目相对，空气突然安静。 至于为什么会发生这种事——霍去病自己打仗就不带粮。 而且人都在草原上了，遍地是牛羊，能缺吃的吗？ 于是，一百人的马匪团伙，一夜之间扩编成了两万人的马匪团伙。 刘副将别提多憋屈了。 他一个陇西守将，正经的朝廷命官，居然沦落到在草原上做贼。 为了填饱肚子，大家轮着班出去抢，还不能一次抢太多，怕打草惊蛇，坏了霍将军的大计。 就这么一边打猎一边“借粮”，硬撑了半个月，终于等到霍将军端了王庭的消息。 现在他们要进河谷，不知道要藏多少天。不提前备足口粮，两万人蹲在峡谷里喝西北风吗？ 班超咬了咬牙：“今晚再出去抢一轮。” 刘副将嘴角一抽：“还抢？” “不抢，你让兄弟们吃石头？” 刘副将无语，行吧，继续抢。