“抓稳。”他说。 拇指按下去。 “咔嗒。”按钮沉入顶部凹槽。 果然和上次一样，首先是白光迸射，紧接着剧烈震颤，然后整个铁盒开始旋转——。 然后它停住了。 白光熄灭，耳鸣消退，舱室里的呼吸声清晰可闻。 李海生第一个推开舱门。 冷风灌进来。带着雪的气味、松针的气味以及地面的清冽空气。 他跨出舱门，脚踩在松软的积雪上。 头顶是一片灰白色的暮空，正上方是一圈圆形的天空。 枯井。又是那口枯井。 莎拉娜跟着跨出来，“这是？”。 李海生摇头苦笑：“……我们回来了。” “海生哥，这就是你口中的枯井？”安妮站起来，“难道这个枯井，是电梯的出口不成？” 李海生站在井底，把手掌按在铁盒子微凉的表面上。 不同的“电梯”，却是同一条路线。它把他们送回了营地。 他本意是想继续探索山洞其他空间，但这个东西告诉他——要么它只能去这一个目的地，要么它只允许他去这一个目的地。 “走吧。”他把手收回来，“天快黑了。” 四个人爬出枯井的时候，夕阳正贴着西边的树梢往下沉。营地的方向已经升起了炊烟，细而直，在暮色里格外清晰。 李海生看着那缕烟蹙起了眉头。 三天之后，那艘航空母舰的人不会善罢甘休。 能量源还没找到，洞还没探完。 但此刻他只想先回去，吃一口热东西。 营地栅栏门在他们靠近的时候从内侧打开。林晚晴第一个冲出来，然后是阿玛雅、松露子、裴秀妍、禄坤——一群人像潮水一样涌出来，把四个人围在中间。 松露子扑进李海生怀里，“老公！你们去了两天！”她把脸埋在他胸口，声音发闷，“我昨天晚上做梦，梦见你们出不来了——” 林晚晴上下打量了他三遍，确认四肢齐全、没有新伤，才松了口气。“快进去。外面冷。” 李海生四人却面面相觑，“我们去了一天，你们为什么说两天？” “啊？！”众人大吃一惊，像看傻子一样看着他们四个，松露子更是急了“哇”的一下哭了出来，“完了完了，我老公变傻子了，哇哇哇……” “别闹！”林晚晴瞪了她一眼，然后看着李海生、莎拉娜、安妮以及骨岩，“你们，你们真的——” 四人一齐点头，“我们真的是一天！” —— 营地的火堆烧得比平时旺。所有人挤在中央最大的那间雪屋里，李海生把洞里的情况从头说了一遍。 说胚胎储存室的时候，安妮把那枚还在发温的胚胎从药袋里取出来，放在一片干净的兽皮上。它比鸡蛋略大一圈，表面是半透明的乳白色，隐约能看见内部有一团蜷缩的、正在缓慢搏动的影子。 所有人都凑过来看。松露子伸手想碰，被安妮轻轻拦住了。 “它在动。”松露子的眼睛瞪圆了，“看着是哺乳动物，为什么是蛋？” 安妮噗呲一笑，“这是胚胎，只不过是圆形，不是蛋。” 李海生把那枚胚胎拿起来，对着火光仔细看了看。内部那团蜷缩的影子搏动的节奏很稳，又很有活力。 “先放着，不要动它。”他把胚胎放回兽皮上，“明天再说。” 他接着把后面的事也说了——那幅全息影像、那个空无一人的实验室、那个按在控制面板上的手……以及，没找到的超级能源。 “所以，山洞的秘密我们只掀开了一半。”莎拉娜靠在雪壁上，双臂抱胸，“另一半……还在更深处。电梯把我们送回来了，我们在洞里是一天，你们在外面是两天。” 雪屋里安静了好一会儿。 林晚晴轻轻吁出一口气，“别想山洞了，想想克鲁斯给的三天吧，现在只剩一天了。” 所有人都知道这意味着什么。 阿玛雅站起来，“那我们就打仗。反正也不是第一次了。”她攥了攥拳头，又补了一句：“就算没有超级能源，我们也还有17个人，有母虎，还有……还有安妮带回来的蛋！” 松露子小声嘟囔：“蛋能打仗吗？” 安妮：“它不是蛋……” 阿玛雅噎了一下。 “硬拼肯定不行，”李海生叹了口气，“今晚先休息。明天再说。” 那一夜雪屋里格外安静。火堆添了两次柴，没人多说话。 李海生一直在做梦——山洞、密室、大厅、飞豹。又像是半梦半醒之间，他总觉得有什么东西在极远处搏动，像心跳，又像潮汐。 然后他醒了。 天刚蒙蒙亮。雪屋顶的冰壳透进一层灰白色的光。火堆已经快熄了，只剩几颗暗红色的炭。 他坐起来，正要活动一下僵硬的肩膀—— “咚！咚！咚！” 急促的敲门声像要把门板拍碎。 “海生！海生哥！快起床，别玩了，快起床——” 安妮的声音，尖锐、急促，带着一种近乎崩溃的兴奋。 她以为李海生两天没回来，还在玩。 李海生掀开兽皮，三步并作两步弯着腰钻出通道，推开木门的瞬间，安妮整个人站在门外的雪地上。 她裹着一件兽皮袍，头发散乱，连靴子都没来得及穿，赤着脚踩着雪，而她手里捧着的——正是昨晚那枚半透明的胚胎。 但此刻它已经不再是“卵”的形状了。 “孵化了。”安妮的声音压得很低，但抖的不成样子，“它它它它……它要出来了。我不知道它是善是恶，但它要出来了！你快看！” 她捧着那枚正在裂开的胚胎，转身就朝自己那间雪屋跑。她跑得急，光脚踩在雪面上印下一串清晰的脚印。 李海生愣了一瞬，拔腿跟了上去。 安妮的雪屋里，火堆被重新烧旺了。她把那枚胚胎放在一块垫着柔软兽皮的石板上，自己蹲在旁边，一只手按在石板边缘，呼吸急促，“它在山洞里几百年、几千年、甚至几万年都没有孵化，出来一个晚上就——” 李海生在她对面蹲下来。 那枚胚胎的裂缝正在以肉眼可见的速度扩展，然后——它滑开了，它的体型比拳头稍大一点，四肢折叠，头颅埋在胸口的位置，尾巴蜷在腹部。背脊上有一道浅浅的突起，像是一对收拢翼膜的雏形。 它在呼吸，起伏、张缩，散发出淡淡的温热。 然后它彻底醒了。 那颗小脑袋从胸口缓缓抬了起来，比成人拇指略大一圈，覆盖着同样银灰色的细密绒毛，两只眼睛大而圆，瞳孔是暗金色的，像两枚被火光点燃的琥珀。 它看着安妮。 然后它张了张嘴，发出一声极轻的鸣叫。 “唧——” 像猫叫，但要厚实一点点。 与此同时，营地外的天空传来一声同样清越、同样穿透力的回鸣。 来自远山。