“受教了。” 林诺深吸一口气，眼中的迷茫散去，取而代之的是更加坚定的光芒。 “行了，别在那感慨了。” 洛克斯笑够了，随手从怀里掏出一卷羊皮纸，扔给了林诺。 林诺下意识地接住，打开一看。 那是一份海图，上面用鲜红的笔迹圈出了一个位于新世界的巨大岛屿。 “这是？”林诺疑惑道。 “既然你的实力现在挺不错的，那就替我去个地方。” 洛克斯指了指那个红点，语气随意得就像是让人去买包烟。 “艾尔巴夫。” “什么？！” 听到这个地名，林诺瞳孔猛地一缩。 艾尔巴夫。 巨人国度。 号称世界第一强国，连海军本部都不敢轻易招惹的战争之地。 “去那里干什么？”林诺疑惑道，“如果是要去打仗，带上史基和纽盖特不是更好吗？” 虽然大概了解洛克斯用意，但是林诺还是得揣着明白装糊涂，有些秘密可以暴露，有些秘密到死都不行。 “打仗？不。” 洛克斯摇了摇手指，眼神中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。 “五年前在红土大陆顶上，老子和哈拉尔德有过一面之缘。我能感觉到他和我一样，都不爽世界政府很久了。” 说到这里，洛克斯顿了顿，语气稍微低沉了一些。 “但他和我不一样。他是国王，身后有整个巨人族，有太多斩不断的牵绊。” “如果我亲自去了，玛丽乔亚那群垃圾，还有神之骑士团的那帮疯狗，会给艾尔巴夫带来麻烦。” “老子不想给那个他带去这种麻烦。” “所以，你去。” “我去？”林诺指了指自己，苦笑道，“船长，您是不是太看得起我了？光凭我这张脸，去那里怕不是会被那群排外的巨人当成点心吃了。” 洛克斯重新坐回悬崖边，背对着林诺，声音狂傲而自信。 “你只需要告诉他，洛克斯的船要起航了，他有没有兴趣与我一起并肩作战！” 林诺握紧了手中的海图，看着洛克斯那孤独却霸气的背影。 “明白了。” 林诺将海图郑重地收好，虽然浑身剧痛，但脊背挺得笔直，转身向山下走去，步伐坚定。 艾尔巴夫么…… 看来，自己得好好准备一下了。 …… 三天后的新世界海域依旧阴雨绵绵。 这里是距离蜂巢岛约莫两百海里的废船岛。 这是一座由无数在新世界沉没或者被遗弃的船只残骸堆积而成的灰色港口。 雨水冲刷着那些生锈的铁板和腐烂的木头，将黑色的油污和铁锈水汇入大海，让周围的海水呈现出一种令人作呕的深褐色。 这里是海贼与走私犯还有逃兵以及各种见不得光的人进行地下交易的乐园。 在这个被世界遗忘的角落里，没有人会在意一个陌生人的到来。 一艘名为灰海鸥号的中型武装商船正停靠在摇摇欲坠的栈桥边。 这艘船的船身布满了修补的痕迹，吃水线附近长满了藤壶和海藻，那是常年在海上漂泊的证明。 几十个穿着破烂油布雨衣的工人正冒着雨，忙碌地搬运着木桶和箱子。 “动作快点！这该死的天气！看样子暴风雨就要来了！” 船头上站着一个只有一只眼睛且胡子花白的老头。 他嘴里叼着一只被熏得发黑的烟斗，正大声呵斥着手下的水手。 他叫巴克，人称独眼巴克。 在这片危险的新世界边缘跑了几十年的走私生意，是一只精明且惜命的老海狗。 就在这时。 一个穿着灰色防风大衣的身影穿过密集的雨幕，踩着泥泞的栈桥缓缓走了过来。 那人戴着深色的兜帽，大半张脸都隐藏在阴影之中。 他双手插在大衣口袋里，浑身上下没有携带任何显眼的武器，甚至连行李都只有一个看起来很轻便的帆布挎包。 腰间似乎挂着什么东西，被几层厚厚的破油布包裹着，看起来像是一根烧火棍或者别的什么东西。 他看起来就像是一个在这个乱世中随处可见的落魄旅人，或者是某个为了寻找某个问题答案而不知死活的年轻学者。 “船长，那是你的客人吗？” 大副抹了一把脸上的雨水，有些警惕地问道。 巴克眯起那只仅存的独眼，上下打量了一下来人。 脚步看起来虚浮无力，这是长期营养不良或者缺乏锻炼的表现。 身上没有那种常年在刀口舔血的人特有的血腥味和煞气。 那双手掌看起来有些过于白皙和干净，指节上没有任何长期握刀或者开枪留下的老茧。 巴克在心里迅速做出了判断。 这是一只肥羊。 而且是一只没有威胁的肥羊。 “喂！那个穿灰衣服的！” 巴克吐出一口浓烈的烟圈，居高临下地冲着栈桥喊道。 “我们要开船了！这里不是慈善机构，也没有免费的食物！闲杂人等滚远点！” 灰衣人停下脚步，缓缓抬起头。 兜帽下露出了一张年轻且干净的脸庞，嘴角挂着几分温和又带着些许歉意的笑容。 正是林诺。 此时的他刻意控制了肌肉的律动，让自己看起来像个普通人。 “请问这艘船是去往北边航线的吗？” 林诺的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂的雨声传入了巴克的耳朵。 “我想搭个便车去一趟北边的海域。” “北边？” 巴克眉头紧锁，眼神中透出一丝不耐烦。 “我们是去送货的，不是观光船。而且北边可是赛特加尔岛的方向，那是个只有石头和冰雪的穷地方，除非你想自杀，不然没人会去那种鬼地方。” “我们不去。” 巴克挥了挥手像是在赶苍蝇。 “不去吗？那真是太遗憾了。” 林诺轻轻叹了口气，脸上露出一丝失望的神色。 随后他像是变戏法一样从大衣口袋里掏出了一枚金币。 林诺用拇指轻轻一弹。 一道金色的弧线在灰色的雨幕中划过，精准地落在了巴克那只粗糙的大手里。 “我是个研究古代地质的学者，这枚金币能不能买我在船上住几天？” 林诺的声音依旧温和有礼。 “不用特意送我过去，只要在路过附近的航线节点时把我放下来就行。” 巴克接住金币拿到眼前一看。 还没用牙咬，那沉甸甸的手感就已经告诉他这是真货。 而且是成色极好的古董金币。 这一枚金币足够抵得上他跑三趟走私货物的利润。 巴克那只独眼中瞬间爆发出贪婪的光芒，但他很快又警惕地看了林诺一眼。 随手就能拿出这种东西的人，真的是个普通学者吗？ 但看着林诺那副人畜无害的样子，还有那双清澈得有些愚蠢的眼睛，巴克心里的贪欲战胜了警惕。 “咳咳……” 巴克立马换了一副笑脸，那满脸的褶子都挤在了一起，变脸速度比翻书还快。 “既然是顺路那就是缘分！那个谁！快给这位……呃，学者先生放下梯子！” “带他去二层的空舱室！要干净点的！别让老鼠咬坏了客人的行李！”