除夕夜。 景和帝遇刺的消息闹得沸沸扬扬。 深夜，城门紧闭，御林军和京兆府衙役在大街小巷来回穿梭，挨家挨户地排查可疑人物，全京城气氛绷得像一张拉满的弓弦。 李长柏连夜找了几个相熟的同僚，互相交换了几句打听来的情况。 深夜，他才带着一个还算让人安心的消息回了家。 院门关上，堂屋里油灯还亮着。 佑儿和挽挽受了惊吓，好不容易才哄睡，这会儿并排躺在小床上，睡得正沉，小脸蛋红扑扑的，呼吸绵长。 林小满听到动静抬起头来，目光里还残留着担忧。 她见李长柏回来，便站起身来迎上去，伸手替他拍了拍肩上残留的雪沫：“怎么样？打听到消息了吗？” 李长柏脱了外裳搭在椅背上，在炭盆边坐下来，伸出手掌凑近火苗烤了烤：“我方才去寻了几个同僚问了一圈，都说圣上无恙。那些刺客虽然摸上了城楼，但御林军反应极快，片刻功夫便将人尽数诛杀了。死了一些侍卫和太监宫女，圣上和几位皇子都安然无恙。” 林小满听他说完，在他旁边的凳子上坐下来，双手拢着膝盖，沉默了一会儿，又忍不住低声道：“唉……也不知道这些刺客到底是谁指使的。除夕夜那么多人看着，他们也敢动手，实在是胆大包天。” 李长柏偏过头看了她一眼，见她眉心还微微蹙着，便伸手轻轻拍了拍她的手背：“小满，别操心了。这种事自有大理寺和刑部去查，不是咱们该过问的。天色不早了，明天还是大年初一呢，赶紧歇下吧。” 林小满点了点头，没有再追问。 她去灶房里把炭盆里添了几块新炭，又把两个孩子的被角掖了掖，才吹了灯，跟着李长柏进了里屋。 脱了衣裳躺下，被窝里冷冰冰的，李长柏身上暖烘烘的，林小满抱着他劲瘦的腰，感受着他的体温，呼吸很快就变得绵长平稳了。 …… 林小满做了个梦。 梦里的天色是灰蒙蒙的。 林小满发现自己站在一座阴冷潮湿的牢房门口，那不是普通的牢房，墙壁上挂着各式各样的铁链和刑具，火把在墙壁上燃着，火光跳跃，将那些黑黢黢的刑具影子投在墙上，像是张牙舞爪的鬼影。 宁王裴裕安站在牢房正中央，左右两边各有几名侍卫，张坚站在他的身侧。 他今儿个没穿平日那身玄色蟒袍，只着了件深青色的劲装，袖口束紧，腰间挂着一柄短刀。 火把的光落在他脸上，把那副棱角分明的轮廓映得明暗交错，下颌线绷得很紧，嘴角微微抿着。 他面前跪着两个人。 一个是四十来岁的妇人，穿着件半旧的杏红褙子，领口松垮，露出半截锁骨的阴影。 那张脸在昏暗的火光里又黄又糙，嘴角有一颗黑痣，眼角堆着细细的纹路，看着倒像是寻常街头巷尾能见到的老鸨。 她叫刘四娘，在城南开了家妓院，明面上是做皮肉营生的，暗地里却替人递消息、藏匿人犯，也替那些见不得光的买卖牵线搭桥。 她身后跪着一个瘦小的男人，约莫五十出头，驼背，头发灰白，穿着一身灰扑扑的短褐，袖口磨得起了毛边，正低着头，下巴几乎贴着胸口，看不清面容。 他是龟公，旁人叫他王瘸子，因为左腿比右腿短了一截，走路时一摇一摆的。 刘四娘伏在地上，肩膀一抽一抽的，声音又尖又抖：“王爷，民妇真的什么都不知道啊……那伙人只是来民妇那儿喝了几杯酒，民妇哪晓得他们是刺客？要是知道，就是借民妇一万个胆子，民妇也不敢收留他们——” 裴裕安没有看她，只偏头朝旁边使了个眼色。 一个狱吏应声上前，手里的鞭子在空中抡了一圈，带着哨音落下来，“啪”一声脆响，抽在刘四娘肩背上。 她惨叫一声，整个人往前扑倒，额头磕在湿漉漉的稻草上，沾了一脸泥泞和血沫。 “再说一遍。”裴裕安的声音不高，却带着一层薄薄的冷意。 刘四娘浑身打颤，哭腔里夹着求饶：“王爷……民妇真的不知道他们的来路，他们出手阔绰，包了后院三间房，住了七八天……民妇问过他们做什么营生，他们说是做皮货生意的，走南闯北……民妇就信了……” 王瘸子始终低着头，一声不吭。 裴裕安的目光在他身上停了一瞬，忽然往前走了一步，靴尖在稻草上碾了碾，停在他面前：“你，抬起头来。” 王瘸子没有动。 旁边的狱吏一脚踢在他后腰上，他闷哼一声，整个人往前栽了栽，却还是死死垂着脑袋。 狱吏伸手薅住他的头发往上提，他那张窄长的脸这才暴露在火光里。颧骨高耸，两颊凹陷，脸上一层细密的麻子，在跳动的光影里显得格外深。 他嘴唇紧紧抿着，嘴角微微抽搐了一下，像是憋着什么，又像是在蓄力。 林小满在半空中看着那张脸，心里猛地一紧。 直觉告诉她，这个人很危险。 裴裕安没有察觉。 他正低头看着手里那卷文书，上面记着这些人的身份和往来记录，眉头微微蹙着，像是在比对着什么细节。 王瘸子额头抵着地面，瘦削的肩膀微微耸起，像一只蜷缩的野兽，在等待合适的时机。 然后，他动了。 他猛地抬起头来，嘴巴张开的瞬间，一道细如银针的寒光从他舌底射出，快得像一道暗色的闪电，朝着裴裕安射去。 裴裕安瞳孔骤缩，身体本能地向右边躲，暗器射在了他的左臂上。 地牢里爆发出侍卫和狱吏们惊恐的喊叫和杂沓的脚步声。 有人扑上来想制住刘四娘和王瘸子，有人手忙脚乱地去扶裴裕安。 火光在混乱中剧烈摇晃，影子在石壁上扭曲变形。 林小满看着裴裕安被人架着往外拖，脸色灰败，右臂的衣袖已经被黑血浸透，那血沿着指尖一滴一滴地落在地上，砸出一小片暗色的水渍。 他咬着牙，嘴唇已经泛了紫，额头青筋暴起，却没有喊出声。 然后画面一转。 太医说裴裕安中的是剧毒，要想活命，只能尽快把中毒的手臂给锯了…… 赵婉蓉六神无主，哭的泣不成声。