永安钱庄的申诉送来的第五日。 周知府看着桌上的文书，久久没有说话。 屋内几个人都明白。 这一份文书，比之前任何一次催收都更加棘手。 因为这一次，钱掌柜没有再绕开官府。 他直接把问题摆到了公堂之上。 ——确认债务。 陆青看完文书，眉头紧皱。 “大人。” “钱庄这是逼我们表态。” 周知府没有回答。 只是看向沈知微。 “沈姑娘，你怎么看？” 沈知微拿过文书，仔细看了一遍。 上面的内容并不复杂。 永安钱庄请求府衙确认： 四家商号借款事实存在。 借款期限已到。 商户应按照契约偿还本金及利息。 若无法偿还，应依法处置抵押及相关资产。 每一句话，都合情合理。 甚至没有一句是在针对四家商号。 沈知微放下文书。 “钱掌柜这一招，很聪明。” 陆青忍不住问： “聪明在哪里？” 沈知微说道： “因为之前，我们一直在证明四家商号是被算计。” “可是钱掌柜现在不跟我们争这个。” “他只问一个问题。” “欠的钱，为什么不还？” 屋内安静下来。 裴怀景看着她。 “所以你不能从结果上反驳。” 沈知微点头。 “对。” “债务存在。” “契书存在。” “这两个事实，我们都不能否认。” 下午。 四家掌柜被再次请到府衙。 与之前不同。 这一次，他们脸上的希望明显少了许多。 因为他们知道。 官府采购虽然解决了燃眉之急。 但是并没有消除债务。 钱庄依旧可以要求他们还钱。 广源米行掌柜低声说道： “沈姑娘。” “我们不是不愿意还。” “只是……” 他说到这里，苦笑了一下。 “现在刚缓过来。” “若按照原来的期限偿还，还是撑不住。” 沈知微点头。 “我知道。” 她看向四人。 “你们第一次向钱庄借银的时候。” “有没有仔细看过契书？” 四个人愣了一下。 最后还是周掌柜说道： “看过。” “只是当时……” 他停顿。 “当时我们更关心能不能拿到银子。” 沈知微没有责怪。 因为她知道。 这就是很多商户的现实。 生意最困难的时候。 没有人会仔细研究未来。 他们只想活下来。 …… 沈知微重新翻开四份借贷契书。 一遍。 又一遍。 她没有看金额。 也没有看利息。 而是在看那些不起眼的小字。 裴怀景走进来时。 她还保持着这个姿势。 “找到什么了？” 沈知微没有抬头。 “我发现了一件事。” “什么？” “钱掌柜真正依靠的，不是债。” 裴怀景坐下。 “那是什么？” 沈知微指向契书。 “是解释债的方法。” …… 她将四份契书摊开。 “你看这里。” 裴怀景低头。 上面写着： 若借款方经营出现重大变化，影响偿还能力，钱庄有权提前要求清偿。 裴怀景皱眉。 “这很正常。” “很多借贷都会有类似条款。” 沈知微点头。 “没错。” “所以单看这一条，没有问题。” “但是……” 她又拿出另一份记录。 “钱庄同时参与了他们经营过程。” “推荐供应商。” “推荐买家。” “推动扩大规模。” “然后在经营变化之后，要求提前收回。” 裴怀景沉默。 他终于明白了沈知微的意思。 钱庄不是发现风险。 而是参与制造了风险产生的条件。 就在这时。 外面传来通报。 “沈姑娘。” “钱掌柜来了。” 沈知微微微一怔。 她知道。 这个时候钱掌柜不会无缘无故出现。 偏厅。 钱掌柜依旧穿着那件深色长袍。 神情平静。 仿佛之前发生的一切，都只是一次普通商谈。 “沈姑娘。” “许久不见。” 沈知微看着他。 “钱掌柜亲自过来，是为了什么？” 钱掌柜笑了笑。 “自然是为了生意。” “我想知道。” “沈姑娘打算如何解决这四笔债？” 沈知微没有回答。 钱掌柜继续说道： “其实我一直不明白。” “沈姑娘为何如此执着。” “商人失败，本就是常事。” “有人赚钱。” “有人亏钱。” “这是天理。” 沈知微看着他。 “钱掌柜觉得，自己只是正常做生意？” “当然。” 钱掌柜毫不犹豫。 “我借银。” “他们经营。” “最后他们失败。” “我收回本金。” “哪里有错？” 沈知微沉默片刻。 然后问： “如果没有你推荐的供应商。” “临江染坊会不会扩大？” 钱掌柜眉头微动。 “商业判断，本来就是他们自己决定。” “如果没有你介绍的买家。” “同盛瓷行会不会增加产量？” “他们愿意赚钱。” “不能怪别人。” 沈知微点头。 “所以钱掌柜一直认为。” “自己只是提供机会。” 钱掌柜笑了。 “难道不是？” 沈知微看着他。 忽然说道： “钱掌柜。” “你知道商人和赌徒最大的区别是什么吗？” 钱掌柜脸上的笑容淡了一些。 “愿闻其详。” “商人承担自己的判断。” “赌徒。” 沈知微停顿。 “想办法让别人承担自己的风险。” 屋内安静。 钱掌柜第一次没有马上回答。 片刻后。 他站起身。 “沈姑娘。” “你很聪明。” “但聪明的人，往往容易忘记一件事。” “这世上最后说话的。” “不是道理。” “是证据。” 他说完，转身离开。 夜深。 沈知微站在桌前。 看着那四份契书。 裴怀景走过来。 “他说得没错。” “什么？” “最终需要证据。” 沈知微点头。 她当然知道。 所以她一直没有急着反驳钱掌柜。 因为她需要的不是证明钱掌柜是坏人。 而是证明： 这场债务。 从开始的时候。 就不是一场普通借贷。 她重新翻开契书。 忽然停住。 “等等。” 裴怀景看向她。 “怎么？” 沈知微指着最后一页。 那里有一行不起眼的小字。 “借款方若无法按期偿还，钱庄有权优先购买相关资产。” 裴怀景眉头一沉。 “优先购买？” 沈知微点头。 钱掌柜真正想要的，从来不是银子，而是这些商号。 窗外。 江州夜色沉沉。 而沈知微知道。 下一步。 她要让钱掌柜自己承认。 他追讨的。 到底是债。 还是一场提前设计好的收割。