刘备看向金池长老，心念对玄奘道：“法师，你看到了吧，这贼僧果然欲置我等于死地。幸有悟空借避火罩，我等方得幸免于难。” 玄奘亦心生厌恨，沉声道：“阿出家人素以慈悲为怀，金池却利欲熏心，为一领袈裟竟起杀心，真是……真是有辱佛门，罪过，罪过……” 这时，悟空跳将过来，对刘备道：“师父，此僧欲害俺师徒，放了大火，却将自己的禅院烧毁，今在卖惨，师父看当如何发落？” 刘备有心将其直接打死，以免残害他人。 但又念这是在观音禅院之中，行杀戮之事，又难免有亵渎菩萨之嫌。 可若放过，又难免不会戕害他人。 理智的想想，这老僧纵火害人，虽然未遂，却证据确凿。 却不知在这禅院附近有无官家衙署。 “悟空，你且问来，此地可有官府？” “嘿嘿，哪有官府？这深山野岭的，百里之内荒无人烟，连县衙的影子都见不着！师父，依俺老孙看，何须多费周折，直接一棒结果了这厮，岂不痛快！” “你且问来再说。” 悟空闻言，当即揪过一旁瑟瑟发抖的小和尚，嘶嘶咧嘴，厉声逼问。 那些小和尚早已吓得魂飞魄散，支支吾吾答道：“此地虽属乌斯藏国地界，奈何相距甚远，官府向来鞭长莫及，向来不管这深山里的闲事。” 刘备又问：“尔等都是何地之民，又为何来此做了和尚？” 小和尚答到：“咱们都是周遭村落的百姓，不愿辛苦务农，便来此禅院求一口饱饭。” “这禅院，又以何为生计？” “全靠四方旅人，富商豪强，周遭村落供奉布施，再加上长老置下的数百顷良田，收些租子度日。” 刘备不解：“这西洲之地既无官府，又无县衙，有罪者当如何处置？” 小僧答道：“自是谁有本事，谁有势力便谁说了算。” 不用说，这方圆百里之内，自是金池长老最有势力。 “金池贪图私利，害人纵火，乃是大罪，如此恶僧，当将其处死，以免再害他人！” 玄奘见刘备又生杀意，赶紧劝道：“阿弥陀佛。然佛门有云，"放下屠刀，立地成佛"，贫僧虽恨其恶行，但今已跪地求饶，还望皇叔网开一面，饶他残躯，允他悔过。” 刘备素能识人，遂冷笑一声：“他哪是有悔意，分明是惧怕我们，方得求饶。” 玄奘赶紧再劝：“皇叔素有仁德之名，当年解救徐州百姓，何其仁厚，今时今日，怎么连个老僧都不愿放过？” 见又提起往事，刘备慨言道：“那徐州百姓并无过错，却要惨遭屠戮？朕出手相救，乃为苍生黎元，义无反顾。 可大师你看，咱们眼前这老僧，谋财害命，实非良善之辈，故而我有心除之，只是顾及此为菩萨道场，故而迟疑不决！” “皇叔，你可要求他发誓此后摒弃贪念，皈依本心，若再敢起歹意、害生灵，必遭烈焰焚身之苦，永世不得超生，且愿入佛门戒律院，终身面壁忏悔，以赎前罪。” “他会信奉誓言么？” “既奉菩萨，当信此道，贫僧愿意相保。” 见金池长老跪地磕头，额头触地，邦邦直响。 刘备终是叹了一口气，对玄奘道：“大师既愿为其相保，备便信他一次。” 玄奘感觉相谢：“阿弥陀佛，皇叔宅心仁厚，慈悲为怀，真有贤君之风！” 刘备却不领情：“哼，你之前不是还说朕假仁假义，空有仁义之名，却无半分慈悲之心？” 玄奘释然一笑：“此一时彼一时也。皇叔今日一念之仁，正是仁心渐明、慈悲渐显，已然被这佛性与苍生度化了啊！” “哎，我可没有！” 刘备正色对玄奘道：“我只是不愿在观音禅院再造杀业而已。” 玄奘缓缓道：“亦是存了恻隐之念。这份仁心，便是慈悲之始啊。” 刘备不以为然，但意见终是达成一致。 而后，对金池长老道：“你且听着！贫僧本欲取你性命，却不愿在这观音禅院枉造杀业。 你且对菩萨尊像立誓：从今再不害人，否则必遭烈焰焚身之苦，永世不得超生，且入戒律院面壁忏悔！” 金池长老哪敢违抗，当即叩头应允。 “弟子愿意，愿意……” “还有，寺院所占农田，尽数归还乡民；寺中僧人一概遣散，令其归乡务农，成家立业。 至于这禅院，只需留数位老僧在此看管，维持香火便够了。” 玄奘大惊，以心念问刘备：“皇叔，我等本当劝人向善向佛，此刻却遣散僧众，此意在何为？” 刘备沉声道：“这老僧自身贪念炽盛，心术不正，又如何能导人向善、传扬佛法？既无力教化，不如遣散僧众，令其归乡务农、成家立业。 世间根本，莫过于民安业兴、人类繁衍，这才是以人为本，正道所在。” 玄奘蹙眉道：“皇叔，我等本欲来西方取经，却遣散西州僧众。这……这于佛法传播，岂非相悖？” “法师你难道不觉得留他们在此，反辱佛门门风？再说了，这寺院大半被毁，也住不下这么多僧人了。” “这……” 玄奘继续争取道：“也可教他们洗心革面，重拾善念啊！” 刘备闻言哂然一笑：“既如此，那咱们索性不去灵山取经了，便在此地，慢慢度化这些僧人便是。” “啊？？” 玄奘无奈，但真要是为了这帮心术不正，根基浅薄的僧众，而耽误了求取真经的大业，他也是打心眼里不愿。 为今之计，还真只有遣散最为妥当。 而金池长老哪还敢再多言，忙命广智去安排僧众遣散还俗之事。 他和一些虔诚僧侣则要亲往观音像前焚香立誓，以证此后再不存贪痴害人之念。 孰料行至殿前，却见观音大殿已被烈火烧得断壁残垣，梁木焦黑，遍地瓦砾。 那尊往日里宝相庄严的观音神像，也早已被烧得面目全非，金身倒地，碎裂不堪。