随行二仆一法号辩清，一法号辩明，非与玄奘同宗。 虽皆年长于玄奘，却对玄奘以师父相称。 辩清手持通关文牒，谦和应对关隘官吏，一路畅行； 辩明牵马驮担、温言化缘，将饮食起居照料妥帖。 一路往西，刘备借玄奘之身踏步西行，玄奘于其内心指引方向。 此一体两魂，跋山涉水，配合倒也默契。 刘备一路所见，大唐境内风调雨顺，山河安稳、市井安宁，百姓富庶。 所经郡县百姓多崇信佛法，见师徒西行求经，纷纷奉茶赠食、诚心礼敬，既无野兽滋扰，亦无匪盗拦路。 往西行一个半月，刘备尽览大唐疆域的平宁繁盛。 这也让他愈发感慨和疑惑：“如此国泰民安之境，难怪只携两仆一马便可安行无阻，看来，真是我多虑了。只是如此平宁盛世，又何必往西天取什么真经？” 玄奘见刘备又生疑虑，便又耐心解释道：“皇叔有所不知，佛祖曾有言：四大部洲，众生善恶，各方褒贬不一： 东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平； 北俱芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践； 西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿； 但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。 我东土大唐地处南赡部洲，正是多杀恶海之地，故而当往西天求取真经，以度化黎民苦厄。” 对于此言，刘备内心深处并不认同。 明明这么好的一个国度，怎么在佛祖眼里，就成最烂之地了？ “若至当年董卓乱京，天下大乱，被称为贪淫多杀，凶场恶海，不足为过。 可我观东土之地，国泰民安，民生喜乐，如此评价，多少有些偏颇失实。” “佛祖之言，又岂能有假？” 玄奘慨言争辩道： “我东土大唐虽然眼下国泰民安，暂无兵戈之扰，但人心深处贪嗔痴念未除，争名逐利之欲难消，常有奸邪作祟、是非滋生，终未脱"贪淫多杀，凶场恶海"之本质。 故而当取西天真经，弘法布道以化人心，涤贪嗔痴慢之垢，植善念慧根之苗，使盛世基业永固，苍生久享安宁。” 刘备纵心仍有疑，亦表示尊重。 此节已近深秋，正当是霜坠枫丹、荷残菊瘦，烟寒径寂，寒蛩夜啼之时。 师徒三人行了数日，到了巩州城。 早有陇右节度使马昭带所属官吏等，迎接刘备入城中。 马昭将军原为新丰县令，后调至陇右，祖上乃扶风马氏。 其为官清廉，为人好客。 刘备见城中有一庙宇，多有百姓往来祭祀，香火甚旺，不禁好奇。 “此为何人之庙？” 马昭兴致勃勃的介绍道：“我们巩州城乃长安之西，地处陇右，当年诸葛武侯北伐曹魏，便在此屯兵。此庙中祭祀之人正是诸葛武侯，乃为南北朝时百姓自发修建，后由官府修缮。” “诸葛武侯？” 玄奘以心念提醒道：“此非旁人，正是皇叔的丞相，诸葛孔明先生啊！” “孔明？” 刘备心头一暖，好奇问向马昭：“此地乃昔年魏土、今之唐疆，孔明昔时对敌之域也，这民间何以对孔明先生如此崇敬？” 马昭闻言朗声一笑，语气中满是推崇：“法师有所不知，何止民间百姓！ 咱们陛下常于朝堂之上称誉诸葛丞相，赞他才兼将相，忠勤治国，辅佐后主，忠心耿耿，百姓归心，直言世上任何一位帝王都渴望得此贤臣辅政。 如今满朝为官者，更是人人以诸葛丞相为楷模，连地方官吏到任，亦多会往临近武侯祠拜谒，以表效仿之心。” 李世民这么优秀的一个皇帝，竟然如此喜爱孔明。 刘备甚感慰藉。 想到自己当初决意东征，为二弟三弟报仇，却不想，给诸葛丞相留下一个难以想象的烂摊子。 又不禁感怀内疚： “可容……贫僧往谒武侯祠宇，以表瞻拜之诚？” 马昭颔首道：“法师有意，当然无妨。” 玄奘亦未相阻，反而支持：“法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，武侯于君有忠，于国有功，于民有惠，亦请皇叔亦代贫僧为武侯上一炷香。” 于是刘备借玄奘之身，整肃僧袍入祠。 刘备望向诸葛亮塑像，只见其羽扇纶巾，风骨依旧，不禁又忆起当年诸多往事。 他含泪上了三炷香，又替玄奘多添一炷，心中默念：“丞相，前世朕负你良多，生前无所相谢，今生便为丞相编一支平安结以寄遥念。” 于是，刘备又借玄奘之身。 取黄草为材，为诸葛亮塑像编织了一支精巧的平安结，寄一缕心念和感激于此，挂于执扇之手。 “今见丞相名传异世，万民敬仰，朕深感慰藉……” 秋风拂过，殿角铃鸣，又有秋雨淅淅落下，恰似百年回应。 安歇一夜，次日清晨出城前去。 一路饥餐渴饮，夜宿晓行。 又过七八日，乃至河州卫。 此为大唐的山河边界之城，早有都护将军姜恪率领本处僧道沿途迎接。 姜恪祖上是秦州上邽之士，亦称凉州天水，已镇守边关多年。 众僧早已备好安歇之处，请玄奘师徒驻足安歇。 姜恪慨然相劝：“法师，西出此界便非大唐疆土，前路多险、匪盗横行，又有妖魔拦路，蛮烟瘴雨。不如暂留数日，而后点派健卒，护送法师一程。” 刘备正欲答应，玄奘却说：“皇叔万不可应之！西行求法，贵在诚心孤往，岂能假手兵卒？” 刘备却问姜恪：“往西既为西洲之土，何以有匪盗横行，又有妖魔拦路？” 姜恪笑着反问道：“西洲之土，怎就不能有匪盗横行，妖魔拦路？” “莫非姜将军去过西洲之地？” “若非征伐，怎可轻入他国之土？” “那又何以得知？” 姜恪收敛笑容，认真答道：“我在此为官多年，接纳西洲难民无数，皆从难民口中知其风土险厄，匪盗猖獗，妖魔作祟。故而，多来我大唐避难。” 刘备不解，转问玄奘：“法师你看，西牛贺洲若果是"不贪不杀"之地，何以百姓竟逃奔大唐国境求生？” 玄奘思索片刻，释解道：“边境之地，多为两洲交界，蛮夷杂处，又逢兵戈扰攘、妖魅盘踞，实非西牛贺洲本貌。 依贫僧所见，佛祖所言西洲"不贪不杀，养气潜灵"，乃指其腹心之地，灵山左右。” 刘备眉头稍舒，恍然颔首道：“依法师之言，妖魔匪盗只在边境横生，我们若越近灵山，便越国泰民安，民生喜乐，也就越趋近于世人向往的极乐圣土？对么？” 玄奘很欣然和笃定道：“阿弥陀佛，佛祖照拂之地，必是如此。”