下了两日的雨，天色终于放晴。 谢如棠的马车在沈府门前停稳时，阳光正从云缝间透下来。 因在道安寺小住两日，谢如棠的裙裾比在府中时更为清淡朴素，是雨过天晴的颜色，而云鬓只用乌木簪松松绾着。 可即便这样，她下马车时，守门的小厮抬眼望见她那张出水芙蓉似的脸，便愣住了。 满府的人谁不知道，大夫人生了一张杏脸桃腮的脸，眉目极美，其他寻常脂粉妆饰的美人反倒落了下乘。 也难怪府中闲言此起彼伏，寡妇这般容貌，本就极易引人揣测。 据说，府里有侍卫传谢如棠拿帕子勾引他，也不知是真假…… 门卫正心神荡漾，谢如棠已踏入了府门。 刚回到翠梧院，院门外就出现了个不情不愿的人影，正是沈筱筱，迟迟不肯踏进来。 听见锦月过来禀报。 想到沈筱筱的眉眼和沈渊有六分相似。 谢如棠叹了一声，便叫锦月去请小姑子进来。 许久，沈筱筱身穿天水碧缂丝蝶花袄裙踏进了屋，细白手腕上戴着红玉镯，一副万般不情愿的模样，眉眼间藏着抵触地叫了一声，“……嫂子。” 心底还憋着旧气。 上次谢如棠没给她做衣裳，她便故意冷淡谢如棠。 可沈筱筱没想到，她故意冷淡了谢如棠几日，可谢如棠继续跟没事人一样，也没来给她示好，更别说她那条心心念念的凤尾裙了！ 谢如棠却盯着她手上的红玉镯看，抿唇不言。 这原本是沈渊生前要留给她的礼物，结果还没送出手，他便战死沙场，于是老夫人便自作主张，将红玉镯给了沈筱筱。 亡夫给她的玉镯，就这么被沈筱筱给霸占了。 谢如棠垂下眼帘，心里不是滋味。 沈筱筱这次过来，原是要拿自己新近画成的画作请她品鉴。 自从嫁入沈府，谢如棠才艺卓绝，便充当了她的老师，亲自指点小姑子习画练字，事事都操心。 谢如棠拿起她新作的《海棠栖雀图》，从那敷衍的笔墨便可以看出沈筱筱如今浮躁的心境。 沈筱筱自打上次撞见裴知珩怀里有个衣衫半褪的香艳女人后，回去便哭红了眼睛，夜夜失眠，更别提兼顾琴棋书画了。 谢如棠看出了她的敷衍，唇抿得更紧。 沈筱筱却在一旁玩着腰间的玉髓，看着她，眼睛黑不溜秋地转着，仿佛是在窥探，“阿嫂，你会改嫁么？” 她眸光微闪。 这阵子，沈筱筱也听说了谢如棠在府里的传言，譬如不甘寂寞、水性杨花。 一个寡妇，总会让人津津乐道，何况谢如棠又生得极美。 谢如棠握着画作的手不觉攥紧，薄绢被指尖掐出一道浅痕。 上回她本打算捉住那名在前院散播流言的侍卫，当面对质，好澄清污名。 谁知事不凑巧，那人恰逢犯下过失，被管家遣返回乡，踪迹全无。 人一走，一切追究便无从谈起。流言无从证伪，反倒愈演愈烈，旁人皆暗自认定她与侍卫有私。导致谢如棠身背污名，有苦难言。 沈筱筱见她不语，拉住她的袖子继续追问。 “阿嫂，你会不会改嫁？” 母亲都说了，谢如棠嫁入沈府就是来给她们当佣人的。母亲之所以不肯让嫂子改嫁，就是想让嫂子继续陪侍她这个小姑子。 沈筱筱心里更是不愿意让她走，她舍不得谢如棠的绣工，穿上谢如棠制的裙裾，她总能在贵族宴会上大出风头！ 谢如棠眯眼，忽然抓住了关键：“怎么，你似乎很不乐意我改嫁。” 祈朝民风开放，许多人已不再遵循三年之丧，寡妇夫亡数月便可改嫁。只因几十年前祈朝才开国，乱世死了很多人，人口凋敝，官服便开始放宽律法。 沈筱筱眉头一蹙，言语咄咄逼人：“阿嫂！你怎能动改嫁的心思？阿兄待你一片真心，你这般想法，未免太过薄情！不行，无论如何，我都不允许你改嫁！” 谢如棠没有立刻接话。 沈筱筱见她不言语，只当对方默认了心思，心头气焰更盛，“你若是改嫁了，旁人怎么看你？怎么看沈家？又怎么看我？” 谢如棠静静凝视眼前声色俱厉的小姑子，一时竟说不出话来，心底微凉。沈筱筱满眼只有沈府的体面，却不能体谅她独居的艰难。 沈筱筱以为她是妥协了，便得意地勾唇。 她就知道，谢如棠痴心于兄长，又怎么可能改嫁给旁的男人。 自家阿兄可是万中无一的俊雅人物，谢如棠当初出身低微，宁愿不要一分嫁妆，还得倒贴，老夫人这才松口让她嫁入府。 谢如棠不愿与她争辩。 何况，她确实对沈渊倾心不改，只求此生静静守着他，来日身死，能够与他合葬一处，她自己也不愿改嫁，但沈筱筱理直气壮的态度，还是让她深感不适。 看完了小姑子的新画作后，谢如棠失望透顶，将薄绢轻轻放在案上，“小姑，往后不必再来翠梧院了。” “我不愿束缚你的天性，往后下棋作画抚琴，不必再受我指点约束。我心知，长久由我督导管束，你心里也不欢喜，勉强相处，于你于我都是煎熬。” “从今往后，让母亲在府外为你择一位女夫子，一切由你随心。” 谢如棠话语虽疏离，但也是出自一片好意。 沈筱筱闻言一怔，脸颊顿时涌上恼意，只当谢如棠是嫌她资质愚钝。 她猛地一把撞开谢如棠，怒气冲冲转身踏出屋门，有什么了不起的！ 谢如棠本就身体孱弱，被她一下撞到在地，肩头重重磕在后方桌沿。 锦月慌忙上前将她搀扶起身，肩头已然洇出一块青紫淤痕。 锦月心疼坏了：“怎地这般严重，奴婢去给夫人拿点油抹一抹吧……” …… 谢如棠在淤青处擦了油，拿着在道安寺替老夫人抄好的佛经，刚到前院，却在一处太湖石下撞见了沈书铭。 沈书铭依然身形清瘦，一身牙色长衫，在月下清绝俊逸。 可只有谢如棠知道，他当时在翠梧院脱下衣裳时，身躯是有多么的精壮健硕，谢如棠都不敢去回忆，怕会当面脸红。 沈氏的男人，一般长得都好看。 谢如棠觉得，他跟她亡夫沈渊其实是一个类型。 沈书铭见到她，俊雅一笑。 “沈夫人。” 一下就把她拉入了暧昧难言的氛围。 谢如棠紧紧揪住了帕子。 好几日都在沈府见不到她，谢如棠也没搭理自己，她上回生病了好多天后，便再也没请自己过去翠梧院。 沈书铭鼓起勇气上前，目光灼灼落于她身上，“那一夜，沈夫人是不是对我不满意？” 不然，她怎么不再请他过去。 “什么？”谢如棠都怔住了。 等领悟到他话中的意思。 谢如棠脸嗖地一下就红了，难能想到沈书铭如此直白、朝气蓬勃。 …… 裴知珩今日处理旧年堆积的案件，直至戌时暮色沉落，方抽身归来。 刚回府，裴知珩就看见谢如棠在前院的松苑，和族人搭话。 只见谢如棠春眸潋滟，玉软花柔，正眉目含情、含羞地将自己的那方绢帕，递到了人家沈书铭的手上，邀请他今夜去她的院子。 如此大胆。 如此娇怯。