年先生示意沈青萝坐下，她犯难。 茶案分两边，一边坐着年先生，一边坐着叶怀瑾，她往哪里坐都显得不合适。 “你叫他一声四叔，就坐在他边上吧。”年先生开口。 沈青萝不好再僵站着，理了理罗裙坐在叶怀瑾边上，斗室幽静，茶案不宽，她怕碰到叶怀瑾，手肘微缩着。 “芳华阁的小东家竟然是个姑娘，我当真没想到。”年先生满眼赞赏。 他没有瞧不上女子，相反，读书不分男女，女子跳出后宅外，有作为的也大有人在。 “其实那些诗不是我所作，是我祖母，她是个了不起的人。”沈青萝实话实说。 年先生有些惊讶，尤其是得知她祖母是商户女，问起了许多关于她祖母的事。 最后叹惋：“你祖母真是奇女子，若还在世，当引为知己。” 这句话触动了沈青萝伤心事。 她的觉醒以祖母的死为代价，她现在为祖母挣来的名声，是祖母本该活着享受的。 是不是祖母向老天爷求了换命？ 茶水入杯的声音让沈青萝抬起头，一只修长的手在为她斟茶，是叶怀瑾。 叶四爷亲自为她斟茶。 沈青萝要起身，叶怀瑾说：“坐着吧，私底下没那么多礼数。” “我怕折寿。”沈青萝心里嘀咕。 茶水清透茶香飘散开，沈青萝又想，折寿就折寿吧，她浅浅饮了一口。 “怀瑾叫你阿萝，我便也称你做阿萝吧？” 年先生和蔼可亲，说话丝毫没有老学究的清高，沈青萝放松下来。 又听年先生打趣叶怀瑾：“你别看他现在规规矩矩的，从前在军中时也是莽夫一个，喝茶牛饮。” 沈青萝笑了。 她想象不出。 叶怀瑾听见了身旁的笑声，她笑声浅浅，像屋檐下微风轻吹过的宫角铃铛响。 嘴角不由自主上勾：“军营里哪有那么多讲究，能喝口茶就是难得了。” 两人闲谈起以前。 沈青萝才知道，叶怀瑾是在梧桐书院念的书，年先生是他的老师。 “不说在军营里，在书院里你也没安分过，那群世家子弟整日跟在你身后，招猫逗狗，书院的墙都翻塌了两回。” “老师这是拆我的短，”叶怀瑾侧着头，眼神从沈青萝身上掠过：“还有晚辈在，有损我的威严。” “谁让你现在会端架子，小丫头怕你，坐的离你三丈远。”年先生玩笑般说。 沈青萝默默的挪近了两寸。 外人面前，她还是向着叶四叔的。 这点微不可察的动作被年先生看了出来，他捋着胡须说：“怕你，但向着你。” 心思遭戳穿，沈青萝耳根微红。 她说：“四叔虽严厉，但是非分明，他帮过我。” 叶怀瑾嘴边上扬的弧度加深。 懂感恩，很好。 叫沈青萝来，似乎只是闲谈，叶怀瑾去过的地方多，讲起见闻，风趣幽默。 沈青萝听的入迷。 她默默记在心里，等自由了，她也要一一看过，再写成一本游记，烧给在天上的祖母。 “阿萝，宋序的能力远在家学其他人之上，家学不再适合他了，我打算送他去梧桐书院。” 突然听见叶怀瑾说这么一句话，沈青萝惊讶的看着他，愣了半晌。 喜悦后知后觉到来。 她怕听错了，确认道：“真的吗？” 又问年先生：“梧桐书院不是有考试的吗，阿序他能考上吗？” 年先生拿出一篇文章来，夸豆子：“怀瑾亲自送来的，我看过，的确不可多得，他即使参加梧桐书院的考试，也会过的。” 梧桐书院的门槛极高，不仅要考试，还要有德高望重之人写的推荐信。 究其根本，是要学子家世清白，能力卓绝。 叶家家学是启蒙，最后同样会入梧桐书院，走正经的科举之路。 只是，能得叶怀瑾亲自推荐的人少之又少。 即便是叶家子弟，也没有几个。 豆子的优秀，沈青萝后知后觉。 回府后，沈青萝将喜事告诉了豆子，他倒淡定，坐在书案前没挪动一步。 只问：“沈长玉呢？” 沈青萝说：“长玉有长玉的路，他再努努力，会凭借自己的本事考上梧桐书院的。” 豆子没再说话，他从书下抽出一个红漆雕花木盒子递给沈青萝，偏着头有些不好意思：“给你的。” “送我的东西？”沈青萝笑着接过：“好好的送我东西做什么？” 打开盒子，里头是一个木雕，细看下，眉眼与自己有几分相似，很传神。 “你记性真差，”豆子说：“自己的生辰也能忘记。” 沈青萝愣住。 她是真的忘记了，明日是她的生辰。 去年这个时候，祖母离世，老宅的人忙于丧事，她自己历经两世的混乱，顾不上。 没想到，豆子还记得。 手上惟妙惟肖的木头人似有温度，从掌心蔓延到眼尾，让人想流眼泪。 沈青萝没哭，她笑起来：“你亲手雕的吗？” 豆子昂着头嗯了一声，一副等夸奖的样子。 他可是花了一个月才雕成的，十个指头破了九个，虽然惨，但也不能叫沈青萝看见。 她爱哭。 心里暖暖的，嘴上故意逗人，沈青萝说：“难怪这么丑。” 豆子：“......” 气不过，他一把从沈青萝手上夺过木雕：“不要就还我，还有，人丑不能怪我雕的丑。” 沈青萝：“......” 姐弟俩在屋里斗嘴，素月在一边笑，心里感慨。 大小姐和阿序在一起跟个孩子一样，有几分从前的影子。 上梧桐书院一事，豆子淡定，侯府却有人不淡定。 魏氏骂沈正：“阿萝放着亲弟弟不管，巴巴的为一个小奴奔前程。” 心里道：当初我为了沈家小辈进叶家家学，费尽了心思，她沈青萝却几句话送了人进叶家家学不说，现在还要进梧桐书院。 “不说长玉，长林长松哪个不聪明，哪个不是她的弟弟，她姓沈，却不为沈家打算分毫。” 魏氏哼说：“我看，阮氏没说错，她就是生了个没心肝的。” 沈正心里正怄的慌，他吩咐下人：“去把大小姐叫来。”