小年侯府上下清扫，下人们忙做一团。 侯夫人不理事，沈长安酗酒，音娘倒是牵了阿祖日日去和侯夫人请安。 “长安心里不痛快，你做妾室的，要宽慰他。”侯夫人不喜欢音娘。 她是心疼长子。 “还有阿祖，孩子病了就别日日带来，招人心烦。”侯夫人不耐挥挥手：“下去吧。” 音娘捏着阿祖的手，安静退下。 阿祖从小身子弱，化雪天冷，他穿着不厚的夹袄，冻的瑟瑟发抖。 侯府没人会管一个不讨喜的外室之子。 小孩子话还说不利索，却能敏锐的知道自己不讨喜，安静乖巧的伏在娘亲怀里。 音娘将儿子抱紧。 回廊处传来钱嬷嬷的声音，似是吩咐丫鬟：“宅院四角也要好好打扫，那底下可埋着圆石，仔细着点。” 音娘稍作停顿。 她留了个心眼，抱着儿子去了一趟伴月阁。 “府上琐事是二夫人在料理，钱嬷嬷怎么会特意吩咐人去打扫宅院四角？” 屋里暖和，阿祖睁着大眼睛盯着沈青萝瞧，沈青萝拿糕点逗他，他嘻嘻笑出两颗白牙。 “大小姐要留心。”音娘见沈青萝不上心，提醒了一句。 沈青萝这才抬起头：“你放心，我知道她们想干嘛。” 虽觉得大小姐过于镇定了，音娘也没多话，她来提醒，是为了阿祖打算。 阿祖需要一个靠山。 她在等沈青萝开口，但她没有等到。 沈青萝只吩咐白嬷嬷拿了些银子，包了些吃食，又说：“我会告诉二婶婶，为孩子做些衣裳。” “多谢大小姐。”这样音娘也满意了，她拿着阿祖的手晃了晃，让他：“阿祖谢谢阿萝姑姑。” “萝......阿......”孩子说不清，逗笑了一屋子人。 送走音娘，沈青萝笑容淡下来，她对素月道：“你去一趟二婶婶那，不要让旁人看见。” 素月应声去了。 傍晚时分，暮色四合，侯府闹开了，管家去禀报沈正，满屋子人一同赶去了侯府南角。 南角上有一棵伸出墙外的银杏树，树底下被挖了个坑，坑里埋了一块圆润青石，石上朱书“镇宅大吉”，以石喻山，有祈求家宅如山川稳固。 宅子是御赐，老侯爷自以为杀伐过重，特意请了风水先生，寻来青石镇宅。 侯府四个角上各埋了一块。 此刻眼前这一块却碎了，从“镇宅”“大吉”中间断开。 站着的人噤若寒蝉。 侯夫人捂着嘴道：“镇宅之物损害可非小事，是要影响侯府风水的，还是在年节这样的档口上。” 又问管家：“是何人这么不仔细？” 管家指了指地上跪着的两个丫头：“是春兰和春喜这两个丫头。” 两个丫鬟约莫是吓着了，一声不吭。 沈正怒意滔天：“还不说实话，青石是怎么碎的？” 两个丫鬟身子抖如糠筛，个子高些的春兰说：“奴婢们......扫雪，一时好奇......” 春喜：“奴婢们真的只是想看一眼，不是故意损坏的。” “求侯爷夫人开恩，饶奴婢们一条命吧。”两人哭求。 侯夫人板起脸训人，又怪钱嬷嬷：“我是怎么交待的？府上丫鬟做事需仔细，不该碰的东西千万别碰。” 钱嬷嬷垂着头提醒：“夫人忘了，现下后宅事是二夫人在管，老奴插不上话。” “即便是这样，你也该盯着些，你是侯府老人，又伺候我多年，最知道该怎么约束那些懒散蹄子的性子。” “夫人教训的是，老奴记下了。” 两人一唱一和，句句为侯府着想。 沈正一想，似乎阮事管家的时候下人真没出过什么纰漏。 阮氏是大家族出身，约束下人严格。 陈氏到底是小门小户，镇不住大场子。 沈正心里有些后悔太快收了阮氏的权。 “二弟妹在哪里？”沈正问。 管家说：“小的已经让人去请了，不知二夫人为何还没到。” 他是沈正的人，不站后宅的队。 沈正心里的火往上冒，二夫人姗姗来迟，他一向待两位弟媳和亲。 头一回质问：“二弟妹，我将后宅之事交给你，是相信你，你管束不住下人，以后还是......” 他想把管家权暂交回给阮氏。 “大哥，”陈氏打断他的话：“侯府下人的确欠管束，我方才去了一趟后罩房，竟发现几个管事婆子聚在一起吃酒赌钱，我已让人看住了她们，这才来迟了。” 又叫屈：“我虽管着后宅事，可到底人微言轻，使唤不动那些个老人。” 侯夫人心道不好。 陈氏继续道：“阿萝是知道的，我恨不能事事亲力亲为，可侯府上下人多，上管下，我只能交代给管事的婆子去做。 管洒扫的是龚婆子，她就在吃酒赌钱。” 沈青萝替陈氏作证：“我去过二婶婶院里几次，回回二婶婶都不在，三妹妹说，二婶婶半夜还在熬着生怕年节下哪里出了错。” 沈正听罢，思索起来。 吃酒赌钱，偷懒耍滑，侯府竟养着些祖宗。 这些人是侯夫人的人，且冰冻三尺非一日之寒，陈氏当场抓了人，那就说明并不止这一回。 沈正让管家彻查。 吃酒赌钱的婆子有三人，针线房的阳婆子，厨房的苗婆子，洒扫房的龚婆子。 这三人是侯夫人的人。 阳婆子管着针线，换了沈青婷沈青媛的衣裳就是出自她手笔。 厨房苗婆子，沈青萝初回府，克扣伴月阁的吃食。 洒扫房的龚婆子，在后宅自由行走，是侯夫人的眼睛。 三人被抓现行，狡辩不得，挨了板子，卸了差事。 春兰春喜堵了嘴，发卖出府。 侯夫人想求情，钱嬷嬷拦住她：“我的夫人，现在只能自断双臂了。 侯爷正在气头上，您去求情再点了侯爷火气，往深了查可就不止查出这些东西了。” 瞒着沈正做的事不少，侯夫人赌不起。 她冷静下来，心痛的很：“那些不争气东西，三令五申当差不能吃酒赌钱，竟给陈氏抓住了。” 又问：“伴月阁可曾有什么动静？” 钱嬷嬷摇头：“大小姐一直在院子里。” 侯夫人心想：那就奇怪了，龚婆子等人吃酒赌钱她都不知，怎么会被陈氏知道？