沈长亭受罚，侯府人尽皆知。 二房陈氏看热闹之余去伴月阁走动，她劝沈青萝，也挑拨离间。 沈青萝表面应付着。 她从陈氏那里也探听到了其他消息。 多是小事。 诸如下人间的亲戚关系。 前世她除了铺子不管侯府事，因此理不清这里头盘根错节的关系。 侯夫人谨慎，任用的人多是亲信子侄。 沈青萝要想掌后宅权，就的除掉这些爪牙，让侯夫人做聋子瞎子。 一个个人名跃然纸上，沈青萝陷入沉思。 素月来禀报，侯夫人让她去明德堂。 人到的很齐。 侯夫人脸上有笑脸，是叶家送来了请柬，叶老夫人六十大寿。 “往年是阿漪阿婷阿瑶随我去，叶家规矩重，妾身想，今年还是她们随我去吧？”侯夫人说。 沈青瑶是三房嫡女。 除了大房，二房三房皆只一位嫡女。 庶女就算要争，叶家那样的高门第，她们心知是争不上的。 可今年沈青萝回来了，她是侯府嫡长女。 沈正看了她一眼，思索再三，心里有了一点愧疚：“阿萝，你不熟知高门礼仪，难应付，就在家先学着吧。” “你爹说的对，外头不比家里，闹了笑话连带着你妹妹们的名声都受影响。”魏氏说。 “阿萝，”两人的话正合侯夫人的意，她摆出大度的样子：“等日后再有宴会了，娘再带你去。” 要是沈青萝再闹，那就是沈青萝不懂事了。 她刚回京就被困在府上，侯夫人一句她没规矩，她就永远也别想光明正大见人。 连带着教养她的祖母也要受闲话。 沈青萝回京，为的不是永远被困后宅。 但她没呛声，安静的点了点头。 沈正松了口气，赞她懂事。 魏氏和侯夫人心里则舒畅不少，沈青萝再有本事，没有侯府在后，她什么也不是。 入夏天热，蝉鸣阵阵，唯有正院门口听不见蝉鸣。 只因侯夫人喜静，蝉鸣声吵的她不能入睡，便命下人将树上的蝉捕了去。 屋子里置着冰，感觉不到一丝热意，相比闷热的伴月院，这里像仙境。 沈青漪倚着侯夫人坐，周嬷嬷端来冰镇梅子汤，侯夫人让她少喝些冰的。 又让他挑衣裳首饰。 精巧的首饰，时兴的料子都摆在沈青漪面前。 为了让沈青漪大放异彩，侯夫人准备多时。 “阿漪，你先选，娘找了最好的绣娘，一定为你做一件最衬你的衣裳。”侯夫人说。 沈青漪是她的骄傲。 “娘的眼光好，娘帮我挑。”沈青漪撒娇。 这话取悦了侯夫人，她点了点女儿的额头，拿着料子比划了好一会才选定。 她期待，叶家宴会过后，来求娶沈青漪的世家公子踏破门槛。 私心里，她最中意的还是叶恂。 顶着炎炎暑气，沈青萝出了府。 她去了一趟“芳华”，从费时手里拿了东西，转道去了隔壁珍宝斋。 “掌柜的，我要和你做一笔买卖。” 掌柜的依靠在柜台上打瞌睡，掀起眼皮看了她一眼，在她头上白玉簪子上扫过。 笑问：“姑娘要做什么买卖？” 山茶将怀抱里的东西搁在柜台上，扯开红布，露出里面璀璨夺目的红色来。 是一座红珊瑚狮子摆件。 见惯了奇珍异宝的掌柜的眼睛瞬间亮了，盯着不撒眼：“姑娘是要卖？” 沈青萝摇头：“我要掌柜的配合我演一出戏。” 未时一过，日头渐移，街上人多了起来。 一辆华盖马车停在珍宝斋门口，下来一位身着云锦华服的贵女。 掌柜的一眼认出来人，殷切上前：“三小姐来了，店里刚进了新货，三小姐进来瞧瞧？” 叶杳“哦”了一声，让掌柜的带路。 红珊瑚狮子闯入她的视线，她一下子锁定住：“我就要它了。” 祖母寿辰，选礼物选了一月有余，迟迟没选到合心意的。 今日她只是来珍宝斋碰碰运气，没想到还真碰着了！ 没想到掌柜的为难道：“还这不凑巧，这物件昨儿个有人定下了。” “何人定下的？”叶杳追问。 掌柜的“哎呦”一声说：“这小的还真不认识，看着眼生，不过，她说了今日来取。” 他背在身后的手打了个手势，小二见了悄然从后门出去了。 一溜烟跑到了芳华阁，费时赶紧往侯府递了消息。 看守后门的婆子收了沈青萝的银子，常为她传个消息行个方便。 沈青萝到时，是半个时辰后。 再见到叶杳，很亲切。 前世她嫁给陆砚没多久，叶杳也远嫁了，一直到她死，没再见过面。 叶杳转身，看见的是一张陌生的脸。 莫名的，生出一股熟悉感。 沈青萝进到铺子，叶杳道明来意：“实在是祖母喜爱珊瑚，姑娘若肯割爱，我愿意出双倍的价钱。” “不瞒你说，我不缺钱。”沈青萝表明自己的身份。 叶杳有些吃惊。 祖母提过这位沈大小姐，言语中多有赞赏意，还有她那位高权重的四叔，手腕上戴着沈大小姐送的佛珠。 “也是巧，我喜欢珊瑚，买来装点院子用的。”沈青萝话音一转：“姑娘是买来送给祖母的，一片孝心，我让给姑娘也无妨。” 她看了红珊瑚狮子一眼，有不舍。 叶杳见了，有些愧疚，自己喜欢的东西让给别人确实会难过。 更何况，沈青萝还不知道自己的身份。 真善良。 想着祖母，叶杳厚了一回脸皮，问了价钱，她要出双倍，沈青萝硬是不肯，最后原价让掌柜包了。 再瞒着自己身份就不合适了，叶杳是真心想交沈青萝这个朋友。 沈青萝露出恰到好处的吃惊。 “祖母寿辰，你也会来吧？”叶杳问。 摇摇头，沈青萝说：“我刚从山阳县回来，母亲担心我不知规矩，冲撞了叶家贵客。” 叶家庞大，叶杳比沈青萝更懂后宅里弯绕，她见沈青萝略有失望，心里明白了是怎么回事。 “我家也没那么多规矩，再说了，有我在，你只管跟着我，算是红珊瑚狮子的谢礼。” 沈青萝莞尔。 叶家人很喜欢送谢礼。