“还有那关中第一凶徒无常剑裴环，恶贯满盈，却一夜之间销声匿迹——竟是被薛剑神亲手斩于剑下！” “真想不通，他正值壮年、剑势如虹，为何偏要封剑归隐？” “依我看，他是怕自己成了第二个谢晓峰，把后辈天才全都压得抬不起头。” “他自己被谢晓峰压了一辈子，最懂那种拼尽全力仍触不到顶的绝望，所以干脆退开，把路让出来。” “这份宗师胸怀，实在令人肃然起敬。若他不走，西门吹雪哪来今日的腾跃之机？” “谁不想坐那第一宝座？薛衣人却主动让出，实在令人动容。” 厅中议论纷纷，此起彼伏。 一众年轻剑客听得心潮激荡，目光灼灼，万没料到江湖深处竟还藏着这样一位剑道巨擘。 是啊！ 他做了半生“第二”，声名远不及谢晓峰十分之一； 而今江湖已是西门吹雪的天下，记得“血衣人”三字的，早已寥寥无几。 如今听苏璟娓娓道来，众人心里涌起的，不是惋惜，而是由衷敬佩。 天下第一的名号，说弃就弃； 人生最盛的剑势，说封就封。 薛衣人用一次转身，换来了大明剑道的生生不息。 正因他悄然退场，西门吹雪才能从容接棒，顺理成章扛起“剑神”之名。 否则，若他仍屹立不倒， 西门吹雪不知还要等多少年，才能等来那一缕破云而出的剑光。 这就是大宗师的格局，大匠者的担当。 想到大明江湖尚有这样一位人物静默守望，众人无不热血翻涌。 不过，也有人心头泛起疑云： 当年薛衣人，可是公认仅次于谢晓峰的剑道巅峰，竟只排在剑神榜第七？ 这个名次，是不是太低了些？ 南区第四间包厢内。 陆小凤神色微讶：“薛衣人？我竟从未听说过大明江湖还有这么一位顶尖剑客。” “那个年代，谢晓峰实在太亮了，光芒万丈，照得其余剑客尽数失色。” “薛衣人纵是同辈中最接近他的人，也终究被那轮烈日遮去了本该属于自己的光华。” “或许正因如此，谢晓峰一去，他便决然封剑——不愿再让后来者，重蹈自己覆辙。” 花满楼轻叹一声，语气里满是感慨。 西门吹雪立在旁边，一言不发，指节却悄然绷紧，掌中那柄乌鞘长剑被攥得纹丝不动。 倘若薛衣人未曾主动封剑，以他当年那副目无余子的性子，必会提剑登门，正面邀战。 胜负如何？ 数年前的他，剑势尚显青涩，锋芒未全开刃；而薛衣人早已在绝顶之上打磨了十余载，剑意如磐石，寒光似霜刃。 西门吹雪自己也清楚：若那时真去挑战，十有八九要落败。 对剑客而言，败北远不止输掉一场比试——那是心剑崩裂的开端。 剑客立世，靠的就是一股不容撼动的凌厉意志：天下虽大，我出一剑，无人可挡。 一旦这股意志动摇，剑意便如冻河断流，滞涩难行。 轻则再难寸进，重则心神溃散，修为倒退。 就像听潮阁那位老剑神李纯罡，心境一裂，境界当场连跌数重。 所以回过头看，他确实运气极好。 崛起之时，谢晓峰已黯然隐退，薛衣人亦收剑归山。 两位足以压得他喘不过气的绝世剑者，先后退场，将江湖让渡于他。 换作旁人，或许暗自庆幸，甚至沾沾自喜。 可他是西门吹雪——那个自认世间无双、冷峻如霜的孤高剑神。 他与薛衣人一样，骨子里刻着骄傲，宁可不称第一，也不愿坐享一个空名。 此刻他胸中只余一股郁结之气： 未与谢晓峰交手，未向薛衣人讨教，这“第一剑神”的称号，反倒像一句刺耳的嘲讽。 南区第七个包间里，左冷禅再也坐不住了。 “薛衣人的剑道，竟只排在剑神榜第七？” 他声音压得极低，却掩不住惊疑。 身为老辈高手，他深知“血衣人”三字在当年分量多重—— 谢晓峰之下，江湖公认的第一剑客，一袭血衣所至，群雄噤声。 就连他自己，当年也不敢直撄其锋。 如此人物，竟屈居第七？ 那前六位，岂非皆是通天彻地之能？ 一个念头猛地窜上心头：他此前太过高估自己了。 以他如今的剑术造诣，怕是连上榜的资格都没有。 若真如此，此番亲临同福客栈，岂不成了贻笑大方的闹剧？ “不，我不信！” 他咬紧牙关，目光如刀，死死盯住白玉台。 他等不及要看，接下来的名字里，还有谁压在他头上。 白玉台上，苏璟慢条斯理啜了一口茶。 果然没猜错——点评人物时稍加点染，人气值涨得格外快。 毕竟这年头，众人敬强者，更敬有血有肉的真英雄。 他笔下的薛衣人，天赋惊世却命途多舛，早已搅动满堂心绪。 眼下人气值，已稳稳逼近六十万大关。 而紧随其后的第六人，分量更沉。 想到此处，他不再留白，径直展开折扇，声调清朗： “剑神榜第六位——西门吹雪。” 轰！ 十个字落地，宛若惊雷劈开喧嚣。 方才还沸反盈天的大厅，霎时鸦雀无声。 所有人动作凝滞，仿佛被无形寒气冻住，连呼吸都屏住了。 万众翘首以盼的西门吹雪，终于现身榜单。 这位承袭谢晓峰衣钵的新时代剑魁，被百万剑客奉为圭臬； 有人断言：这一代江湖，唯西门吹雪独尊。 能与他并肩论剑的，放眼天下，不过西海叶孤城一人而已。 在众人眼里，大明剑道双璧，非此二人莫属。 可苏璟这一句，却如重锤砸在脑门上，震得人头晕目眩。 西门吹雪上榜了，却只排第六。 剑神榜第六！ 意味着大明境内，尚有五人剑术更在其上。 这结果，没人料到。 若非苏璟如今已是人间地仙级的声望，单凭这句话，怕是西门吹雪的拥趸就能掀翻同福客栈的屋顶。 即便如此，底下议论仍如潮水般涌起—— “什么？我没听岔吧？西门吹雪才第六？” “绝不可能！他出道以来未失一招，谁敢说稳胜于他？” “背后肯定有猫腻！除了叶孤城，他就是当世无敌！” “我信苏先生，排名未必错，只是江湖深不可测罢了。” “先别急，听下去，他定会讲清缘由。” 大厅里，人声鼎沸。 最激动的，多是年轻剑客。 他们是在西门吹雪的传说里长大的，视其为不可逾越的标杆， 骤然得知他并非天下第一，心里那座神坛，顷刻塌了一半。 而许多老辈豪客反倒神色平静。 几十年江湖沉浮，他们见过太多昙花一现的俊杰，也懂江湖的薄情。 不必说远的，单是退隐十年的薛衣人，如今提起的人已寥寥无几； 更早些的剑道巨擘，更是埋进尘埃，无人问津。 毕竟不是每个剑客都想扬名立万，也有甘守寂寞、潜心砺剑的隐士。 百年江湖，几度兴衰，多少强者悄然而逝。西门吹雪能列第六，实属不易。 另有一小撮剑客，脸色灰败，心如死灰。 西门吹雪尚且止步第六，那他们这些连名字都未必入得了耳的后辈， 上榜的指望，就此断绝——连一丝侥幸，都被碾得粉碎。 西区第二个包间内，段天涯苦笑摇头： “原来是我小看了天下英杰，也小看了大明江湖。” 此前他一直显得云淡风轻。