翌日，10月21日，清晨。 罗根和之前一样，早早地出了门，驱车赶往伦敦金融城的利物浦街地铁站，停到人来人往的街边，在这里等待“鬼魂”赛琳娜小姐上车。 不出一分钟，一张字条从眼前飘落而下，接过打开，上面写着: “开车，我在你车上。” 罗根心领神会，没再多费脖子环望车内，直接低头拧动钥匙重启发动机，轻踏油门上路。 一路往北，大约半小时后，宝马E91驶出了伦敦市区。 副驾驶位上阴冷气息骤然加重，穿纯黑巴洛克礼裙、头戴精致小礼帽的赛琳娜·德·克莱尔将自身形体逐渐显现出来。 她静静侧坐，垂眸颔首，对投来视线的罗根微微躬身，以示致意。 ““鬼魂”小姐，按照你的观察，我现在有可能被人跟踪么？”罗根扶着方向盘，目光回到挡风玻璃外的马路上。 “从灵界看不到痕迹，如果真的有，那也不是我或者你可以抗衡的存在。”赛琳娜轻声回答。 灵界是一个奇妙的地方，凡世的任何行为、任何事件，都会在灵界留下痕迹。 赛琳娜的言外之意是，如果连她都没办法察觉，那对方的实力必然远在他们两人之上。 她不认为那种级别的存在会特地跟踪罗根，而且还是最lo最低级的古法跟踪。 半个小时的路程抵达艾坪森林外，在那之后又历经了两个小时的步行。 罗根按照日记的描述，找到了那道飘浮在沼泽湿地边缘外的灰白闪光，它不易用肉眼察觉，很容易就会被错过。 拨动腕表表冠，驱使以太激活裂隙。 半透明的烟雾幕帘垂挂形成，印照出另一头晶莹剔透的奇异世界。 中间隔了一轮循环，罗根又一次回到了这里，阿尔克雷斯的心镜孤岛。 穿越幕帘，两人快速上路，朝岛屿中心的方向进发。 此时天空冰层还未破裂，倒挂的冰枝垂在心镜孤岛的正中，雪花飘落，冷雾弥漫，忆质海潮拍打岸沿发出回响，一浪接着一浪。 这次比上次要快一些，穿过裂隙时是上午11点16分，提前了20分钟。 花费同样的两个半小时穿出水晶森林、走出灌木丛，他们在前方的开阔洼地里见到了一片厚实的灰白沉积带，正是缕忆兰和镜翼纺娘的采集地点。 之前也是这里，刚刚采集完材料，阿尔克雷斯紧接着就发出了震荡全岛的愤怒咆哮。 观察时间，此时是下午1点52分，依然提前20分钟。 罗根让赛琳娜在旁边等待片刻，蹲下身，装模作样采集了一株缕忆兰、捕获了一只镜翼纺娘，将它们收拾好起身。 如果那个伪人采取了古法跟踪，那它闯入心镜孤岛的时间应该是跟着罗根一起的。 反之，如果是固定时间点，就说明这个伪人并非是通过跟踪追进来的，而是它本来就知道罗根今天会进入心镜孤岛。 它的行动不会因为罗根的提前或拖延而改变，永远都只会是那个固定的时间点。 这就是罗根故意加快行动节奏，与上上轮循环错开时间的原因。 他得测测看，对方究竟是跟踪而来，还是早有情报在手。 罗根和赛琳娜重新上路，继续往前。 在此期间，岛屿并未出现任何异象，一切如常，小动物们在枝叶间穿梭飞舞，耳边都是窸窸窣窣的小动静。 直到20分钟后，那个固定的时间点如约来临。 脚下地面忽然剧烈颤动，震耳欲聋的咆哮响彻天空，裂纹在天空冰层间迅速蔓延，宏伟的擎天冰枝崩塌坠落。 这座岛屿正因“心镜主宰”的怒火而发颤。 棱镜山丘耸起形成壁障，盘踞在岛屿中心周边的古老水晶巨树集体活化，根系钻出地表，编织出荆棘丛生的禁行带，小型魔法生物们或徘徊游曳或逃逸躲藏，一片末日将近的景象。 “躲起来，别出声。” 罗根提前提醒了一声赛琳娜，而后立即缩在一处隆起的粗壮根系下，藏于阴影中， 赛琳娜愣了一下，很快也察觉到情况的不对，表情骤然变化，旋即飘游而起，身影虚幻，融入到附近的棱镜岩壁之内。 哀婉的鲸歌悠长飘荡，庞然鲸躯曳过天际，数不清的游鱼与水母环伴四周。 “白鲸”阿利斯泰尔，它如先前那样，开始了持续一整个下午的巡游。 藏匿了十多分钟，等待“白鲸”和它身边的鱼群游曳到岛屿另一侧，罗根才起身站出来，赛琳娜也随之钻出岩壁，重回地面。 试探结果显而易见，那个伪人并非是通过跟踪找到心镜孤岛来的，它原本就知道罗根会进入心镜孤岛。 这让罗根更加确信，这个伪人，或者说这个伪人取代的身份，与斯通大师相识并进行过交易，它是从斯通的口中得知了罗根于21日的去向。 嫌疑人的范围被缩小确定了下来。 现在的问题，是斯通大师不知去向，他躲藏了起来，索恩正在找他。 索恩为什么找他？那张羊皮卷上为什么会出现斯通父亲的名字？ 这些问题的答案，无疑只能拜托阿尔克雷斯来解开了。 望着被水晶树根封锁拦截的前方区域，赛琳娜摇了摇头：“如果手头边有火焰魔法生物材料的话，我可以通过仪式开辟一条道路，能节省不少时间。” 罗根早有准备，从旅行背包里取出装有沥青蛞蝓分泌物的窄口玻璃瓶，递向赛琳娜。 “这个，管用么？” “嗯……我可以试试。” 赛琳娜有些错愕，但她很快收敛情绪，接过窄口瓶，点了点头。 她从袖口取出自备的两瓶精油和一瓶银粉，开始在树根封锁的区域之外布置仪式法阵，利用这些材料绘制出两道同心圆环，中心则是一只扬起向上的号角和一只沐浴烈火的不死鸟。 紧接着，拔出瓶口软塞，挥动魔杖，驱使瓶内的青黑色黏稠液体飘在半空。 赛琳娜的玫红眼底渐渐浮现起绚丽的金红纹路，颊边发丝以及袖口、裙摆因以太涨落而微微飘起悬浮。 下一瞬，金红烈火从她足底绽放喷薄，虚幻的燃焰巨鸟于她身后嘶鸣展翅。 那是不死鸟的轮廓，从灰烬中不断重燃生命的神话生物。 它飞旋而起，将自身凝作钥匙的形状，再俯角下冲，纵身刺入拦在岛屿中心外围的根系封锁带。 宛若一柄从天劈下的斩棘刀，将前方阻碍一分为二，轰然洞开。 绵延十数公里的封锁带被纵向撕开，一条通畅无阻的道路于身前铺展，两侧根须截面是烧红发烫的焦痕。 岛屿的正中心就在那里。 擎天冰枝坠落的地方，镜片与水晶构成的巨大花苞如心脏般趴卧于地表之上。 固有咒法『揭示』的完全力量令罗根瞠目结舌，即使不借助任何魔法物品，赛琳娜的实力也至少是资深巫师这个层次。 “趁“白鲸”还未反应过来，我们尽快通过。” 赛琳娜将香精、银粉和魔杖收进袖口，回身望向罗根，语气轻巧，仿佛刚才只是做了件微不足道的小事。 “好。”罗根点头答应，随后便与赛琳娜进入了这条新开辟的通路。 两侧断面还残留着不死鸟烈焰的余温，两人一路沉默赶路，只偶尔停下来躲进古树根系的阴影里，等“白鲸”阿利斯泰尔的鱼群从头顶游过。 三个多小时，横穿整片封锁带，步程比预想中顺利。 赛琳娜的仪式魔法不仅烧穿了根系，也驱散了栖息在这片区域的大部分魔法生物，途中几乎没有遇到什么阻碍。 越靠近岛屿中心，地面的棱镜就越平滑齐整，最后几乎连成一片完整的镜面。 断裂坍塌的擎天冰枝裂成三四截，刺进地表镜面，倾斜歪倒，破裂的冰空碎片稀稀落落洒了满地。 洼地最中央，镜片与水晶构成的花苞正缓缓搏动，砰咚、砰咚，那是心跳的节奏。 他们正站在阿尔克雷斯的巢穴之下。 似乎是感受到了有来者靠近，花苞在震颤中一点点绽开了，绚丽多彩的晶莹花瓣旋转盛放，莲朵般里里外外含了数层，露出内部水银般夺目的躯壳。 它流动着，渐渐凝聚成型，庞然阴影不断升腾，将罗根和赛琳娜笼罩其中。 那是一条近四十米长的海蛇，通体亮银，镜面般反射光华，它盘踞游绕在花朵之间，仅是这样就足足有十多米高，躯壳巍峨得令人窒息。 它的双眼如同月面，散发着淡淡的银白辉光，轻盈月色无声萦绕在长躯周身，如水般流淌。 “心镜主宰”阿尔克雷斯，裂隙领主，这座岛屿的统治者与守护者。 这条庞巨海蛇微微眯起双目，圆月缩成狭窄竖瞳，银白信子嘶嘶吐出，俯视打量起跟前渺小的两位来者。