又一日，吕应龙拜孟元为军师祭酒，乃是诸参军谋士之首。 孟元推辞再三，只领了参军一职，是为帐下幕职，可参议军机，也就是随军参谋。 又过三日，吕应龙尽发大军，果然按着孟元之策，起兵向西南而去。 出发前，吕应龙本要将淮安府扫荡一遍，孟元连番劝说，还让吕应龙给此间百姓留下些粮食。 “明公欲成大事，便不可做竭泽而渔之事，反而要多留善名。”孟元规劝，陈夫人也跟着劝。 如此大军一路上遇坚城不攻，遇官军则避，三个月后，便抵达荆城。 强攻下荆城，再南下抢夺剑门关，便已入了蜀地。 又用了半年时光，吕应龙荡平蜀地。 如此之下，孟元当初的帐中对已完成了一半：独占蜀地，扼守剑门关，再把守关外重镇荆城，一旦天下有变，便可大出天下。 而这距孟元献策，也不过短短一年。 这一年来，孟元着实学了不少东西，如行军布阵之法，如治理地方。 不过到了这会儿，孟元已经有些后悔投奔吕应龙了。 一年相处，孟元把吕应龙的底给摸清了，此人勇武无双，一拳能碎猛虎头颅，一跃能有三五丈高，每战必先，乃是一内外兼修的武学大家。 但缺点太多了。少有谋才，不能决断，无有城府，贪酒好色。 比方说，刚打下了荆城，就让孟元给他找妓女，还点名要骚的。 孟元也不知道啥才算骚，寻了几个试了试，把叫声最大的送了去，他果然高兴的很，夸孟元会办事。 而且孟元也总算知道，吕应龙其实是赘婿出身，其之所以能盘下这么多兵卒，五分功劳是其人勇武，五分功劳则归陈夫人。 乃至于整肃军纪，不伤百姓的策略，都是陈夫人定下来的。 这位陈夫人出身不凡，也修习内功，且是杏林高手。 孟元就发现，吕应龙与陈夫人有些互补，一个出钱出人，一个能打。 如占据蜀地之后，分管治理各方的人，都是陈夫人族人；军中将领，三成是吕应龙的乡党，一半竟是陈家的人。 且吕应龙遇到难以决断之事，也都会问陈夫人意见。 甚至于，孟元觉得吕应龙争霸，怕是陈夫人撺掇的。若陈夫人是男子，甚或者陈氏族人中有出色之辈，指不定陈夫人不愿意跟吕应龙搭伙过日子。 只能说吕应龙命太好，有一位贤内助，且能听贤内助的话。 可如同武神一般的人物，即便少有主见，日后权势再大些，还能听妇人之言么？ 更关键的是，吕应龙没儿子，只有几个同族的螟蛉子，也不知是他夫妻谁的毛病。 这天晚上，孟元参与过庆功宴，回到分到的宅子，就见杨老头领着一女子等候。 “这是陈夫人吩咐的，让来服侍你，说是什么大官的闺女。”老杨头感慨万千，“元子，你是起来了。以前你偷人家的也就算了，以后可不能再偷了。” “我家是农耕传家，不是偷人传家！”孟元上前，挑起那女子的下巴，姿色略输陈夫人，胜在年轻罢了。 略问了问名姓出身，知其不懂武艺，便揽着此女入了房，当了一回新郎。 不过到底是新人，论及风韵，不及潘氏；论及风骚，不如曹寡妇；论及风情，不如陈夫人。 也就占个嫩。 早上起来，神清气爽，孟元又带着杨大用耍了一套剑法。 昔年为学武艺，孟元甚至出卖身子。可自打参军以来，军中将领多有武艺旁身，孟元颇学了几套拳法剑法。 至于当年求而不得的内功，孟元竟也有了，乃是陈夫人所传的一套长春功，说是家传，最是平和易学。 不过孟元确实天分一般，兼之年近而立，长春功的进境一般，内力浅薄之极，根本难望吕应龙项背，也就当个强身健体的法门罢了。 而且历经战阵后，孟元已经知晓，武学高手也不能刀枪不入，至多百人敌，到底难抵军阵。 便是如吕应龙那般的大高手，也是一身旧伤。 当然，孟元还是对武学有希冀之心的，那种高来高去，谈笑取人头颅的感觉，太让人向往了。 但不管怎么说，乱世确实是孟元这等人登天的好机会！ 带着新人吃了早饭，孟元又让新人磨墨，正要写行军日志，帅府有人来，说是吕应龙夫妇夜间摆下私宴，请孟元赴会。 待到傍晚，孟元带着书童杨大用来到帅府，果然不见旁人，只吕应龙和陈夫人二人。 “孟学士快来！”因着孟元喜读书，得了个学士的诨号，吕应龙兴致很高，也打趣了起来。 落座后，吕应龙亲自为孟元倒酒，陈夫人为孟元夹菜。 这二人对孟元十分满意，一年随军相从，吕应龙夫妻对孟元更为了解，知晓此人出身贫家，乃是自学成才。 此人不通庶务，不会治民安民，两军对垒之事也出不了什么主意，但在大略上，却拿捏的极妥当。 而且此人很是好学，无事时要么读书，要么向武将请教武艺，乃至于向吕应龙请教行军布阵之法，甚至向陈夫人求了几本杏林医书。 若是行军时，则访问地理民俗，求购武学秘籍，品尝各地美食。 当然，此人也并非全是优点。初入军营时，便有人说此人曾有盗嫂之举。 吕应龙夫妻对此不甚在意，但还是暗地里派人去查，才知盗嫂乃是污蔑，但名声确实不太好，乃是爱找寡妇玩。 不过军营中无有寡妇，吕应龙自然不怕。 更妙的是，此人全无根基，无有族人同党，武艺也不精。 这种人用着太放心了，吕应龙夫妇甚至都不知道赏赐什么，只能给银子，给美人，给豪宅。 “先生满面红光，可见新人得力。”吕应龙兴致很高，“早就见先生身旁乏人服侍，只是军旅之中，不好破例，如今算是给先生补上了。” 陈夫人微微笑，也一副参与家宴的模样，她道：“我家有一堂妹，正是二八年华，性情平和，若是先生有意，不妨见一见。” 孟元看到的分明，那边吕应龙面上就有些难看。 看来吕应龙虽是莽夫，却也不傻，分明在担忧陈氏族人坐大。 只是身为主公，也太喜怒形于色，且根本没法子制衡陈氏。孟元就觉得，要是没有陈夫人，吕应龙即便武艺通神，也不过先锋之才。 “在下不喜新妇。”孟元笑着拒绝。 “……”陈夫人闻听虎狼之言，心说难怪你有偷寡妇的前科，原来不喜欢黄花闺女，只惦记别人家的媳妇了？不能吃点好的？ “先生性情中人！”吕应龙举起酒杯，笑着扯了几句，又说起了正事，“一年前，先生为我献策，才有今日功成。敢问先生，下一步怎么走？” 孟元饮了一杯，道：“养兵养民，休养生息，蓄势待发。待外间疲敝，天下有变，便可大出天下！” 吕应龙与陈氏对视一眼，两人缓缓点头，分明也是这般想的。 此后三人便说些闲话，尤其是吕应龙兴致最高，喝多了之后，竟谈起了当年闯荡江湖的事迹。 孟元也很识相，立即捧了起来，道：“明公勇武无双，却不知明公自何处学艺？修的哪一门内功？” “我是半路出家，十六岁才学艺，后来得了老丈人青睐，学了夫人家传的纯阳御龙诀。”吕应龙自得笑道。 纯阳御龙诀？陈氏家传的不是长春功么？难道陈氏的家传有很多？ “原来明公天纵奇才。不似我，天分太差，一心学武，却偏偏学不成。”孟元就很羡慕，他可是曾亲眼见过吕应龙拳破坚石，一跃五丈，身上伤势再重，第二日也能生龙活虎，可想其内力有多深厚。 “论及武学一道，我确实天资不差，老丈人也夸我勇武无双。”许是有了霸业之基，吕应龙竟自大起来，他面上有得色，道：“但能有今天的功力，乃是我曾有奇遇。” 孟元立即上心了。 先前游历八年，从军一载，孟元除了辨明地理人情，也时时打探江湖异事。 比如某少年误吞一怪蟾，自此百毒不侵；又如某青年在一处山洞中，见到了前辈高人留下的绝世剑法；又如一对少年男女，给乞丐做了顿餐饭，便得传刚猛掌法与奇异棒法。 诸般种种，孟元都记在心里，欲要下一世去取，只不过大都虚无缥缈，想李代桃僵也不可得。 “原来明公不仅天资卓绝，更有上天眷顾！”孟元诚心夸赞，问：“不知是何奇遇？” “八年前。”吕应龙得意的看了眼陈氏，继而他低声道：“当年我在某处山中游玩，误入一地，见一大蛇盘踞，守护一紫色果子。我强杀了大蛇，而后吞服那紫果，竟平添数十载功力！” 啊？八年前？那当时我二十岁，吕应龙二十八岁，陈夫人二十三岁…… 某处山中？八年前，吕应龙该是在陈夫人老家当赘婿，彼时他和陈夫人成亲两年，陈夫人的父亲和兄长好似也是死在了这一年。 孟元不能辨别吕应龙话中的真假，但还是记在心里，打算下一世去找一找，或能捷足先登，夺人气运！ 这般想着，孟元立即起身，朝吕应龙行礼，道：“去年投效明公前，便见明公军营之上有紫气环绕，不想是应在此事！明公，天意在咱们啊！” “哦？什么样子的紫气？紫气是天意的征兆？”吕应龙竟严肃了起来，一副深信不疑的样子。 陈夫人始终面上冷淡，不发一言，嘴角略有轻蔑，也不知在想什么。