陈至抬脚第一个踏上了连接新船的跳板。 甲板板材依然是木材，但明显比旧船厚实得多，接缝处嵌着黑色的填充物。 他踏上甲板站定，目光缓缓扫过四周。 整体变化的地方不多。 最直观的感受就是少了两根桅杆。 原本六根桅杆错落林立的景象不复存在，四根更加粗壮的桅杆均匀分布在船身中轴线上。 甲板因此显得空旷了些许，少了些纵横交错的帆缆遮挡视线，整个甲板更加明亮通透。 但这种空旷并不让人觉得空荡，它让这艘船看起来更简洁。 像是一个卸下了所有不必要装饰的战士，只保留最核心的武装。 陈至走到船舷边摸了摸那层新加的钢制装甲。 装甲厚约一掌，表面泛着均匀的深灰色光泽，他屈指叩了叩，传来沉闷的回响。 这玩意儿能挡住多大口径的炮弹？ 他心里闪过这个念头，但没有答案。 这需要实战检验。 他的目光又落在船身中部。 那里，一根粗长的烟囱正静静矗立着。 烟囱直径超过三米，从甲板向上延伸了大约四层楼的高度。 表面是黑色金属，在阳光下泛着哑光。 烟囱底部与甲板的接合处用铆钉加固，周围铺设着一圈隔热材料，看起来像是竹石。 陈至仰着头看着那根烟囱。 这是蒸汽动力的标志。 不过此刻它还是冷的，没有烟雾，只是一根沉默矗立的标志。 宣告着这艘船不再依赖风。 三百多天前他们还在独木舟上划水，两百多天前他们还忧心着铜版画上的铁甲舰。 现在他们的船也有了烟囱。 陈至站了一会儿，目光才从烟囱上移开，继续打量四周。 甲板中部的布局改动并不大，只是更多的空间被释放出来。 陈至转过身，身后，船员们正陆续登船。 他们的脚步踩在甲板上，发出杂乱的声响，有人在低声惊叹，有人指着烟囱窃窃私语，有人蹲下去抚摸着甲板。 陈至在船员里寻找着。 “吴奇。” 一个身材敦实的汉子船员中挤了出来，相比初见时，他的皮肤更黑了，一看就是一直在甲板上干活的。 他走到陈至面前，挺直腰板喊了一声到。 吴奇是锯鲨号桨帆船刚刚升级出来后，第一批上船的船员之一。 陈至记得很清楚，那天他还是第一个上船的人。 那时候，孙晓还是帆手组的组长，每天带着一帮人在帆缆间爬上爬下。 吴奇就在那些人中间，干活利落，从不掉队。 后来船只多次升级，孙晓被调到独立出来的瞭望组，专门负责目视侦察。 能力突出的吴奇接任，成了新的帆缆组组长。 不过现在，帆缆组也即将成为历史。 “吴奇啊，蒸汽机已经上船了。” 吴奇点点头，他当然知道，那根烟囱就矗在那里，谁都看得见。 “准备准备吧，我找了两个技术人员上船专门教你们，工业局那边还编了一本简要操作手册，从今天开始，你们还是负责这艘船的动力。” “但这四根桅杆也不能没人照顾，你从帆缆手里选一批人先学着，然后再去教剩下的。” “等全面取消桅杆的时候，我希望整个帆缆组都能顶上蒸汽机舱的岗位。” 吴奇用力点头，声音带着压抑不住的兴奋，“明白！” 陈至不担心他们不能上手。 不过是又一个需要学会的东西而已。 时代的车轮碾过时从来不留情面，但只要肯跑总能跟上。 就像第一批桨手，那时候锯鲨号还是桨帆船，需要人力划桨。 赵铁志带着一帮人在桨位上挥汗如雨，一桨一桨地划了几十天。 后来升级为帆船，桨手们没船可划了，但是火炮炮位严重缺人，他们又都转型成了炮手。 那也是区域第一批炮手，现在也算得上老师傅了。 “去吧，等那两位技术人员上船你负责对接，有什么问题随时找我。” 吴奇应了一声，转身去找那两位技术员了。 “都别在这儿聚着了，大家自由活动。”陈至对其他人说道。 船员们欢呼一声，随即散开。 有人围在那根粗长的烟囱下面，仰着头看来看去，趁着现在烟囱还不热抱在上面。 还有直接钻进下层甲板，想去看看传说中的蒸汽机舱到底是什么样子。 吴奇带着几个人找到那两个技术员，他们都是平台上专门负责维护机器的人员。 陈至继续转着这艘船。 中部甲板除了多了那根烟囱，还少了加榴炮炮台基座。 它被移到了舰首，这里的改动要大一些，艏楼完全消失。 炮台基座本身没有太大变化。 现在就等着一声令下，这门炮就将面对那第四座高塔的挑战。 陈至转身走向艉楼。 艉楼还在，只是层数也减少了，比那根烟囱矮了些，应该是防止排烟遮蔽视野。 艉楼的楼梯也比之前缓了一些，但结构基本没变。 他推开自己的舱室门，在桌前坐下打开面板。 现在中午刚过。 阳光从舷窗斜斜地照进来，投下一片温暖的光斑。 陈至看着那片阳光，忽然想到，早上有早上的道理，晚上有晚上的讲究，那中午呢？ 阳光正盛，也有什么说法吧。 陈至想了想，没有立刻开始抽取。 他坐在椅子上，将上次抽到的大狗放了出来。 它一出来就在陈至怀里，脑袋扬起，一双黑亮的眼睛望着他，尾巴来回扫动。 陈至伸出手狠狠地在它脑袋上揉了几把。 坐不了大象骑不了战马，撸撸狗头也挺好。 毛发柔软厚实，陈至揉得更起劲了。 大狗很快就被揉得眯起了眼睛，喉咙里发出满足的咕噜声。 这是目前已知的唯一一条狗。 陈至叫它旺财。 要不是毛发不对，陈至还是想叫他大黄的。 “旺财。” 狗歪了歪头，尾巴还在摇，像不知疲倦的小摆锤。 陈至又揉了几把狗头，直到旺财汪了一声。 陈至笑了，这才是他要达到的目的。 中午阳气旺，狗也旺，旺上加旺。 “旺一下才有好运嘛。”