沈舟没有立刻回去。 他站在院门口，看着六子，心里翻来覆去地过了几遍。 不去？不去就是撕破脸。 赵老大在这十里八乡经营了十几年，手底下养着一帮混混，连里正见了他都要陪着笑脸。 他现在一个十六七岁的猎户，父母双亡，家徒四壁，拿什么跟赵老大硬碰？ 可阿禾还在村里。 沈舟回头看了一眼屋里。 阿禾正蹲在灶台边洗碗，背影瘦瘦小小的。 如今这世道如此混乱，他带着阿禾远走高飞也不现实。 毕竟赵老大不是刘三。 刘三是个泼皮，死了也就死了，没人过问。 赵老大是九品武者，手下十几号人，在这村子里说一不二。 他要是想动阿禾，动沈舟，连个响动都不会有。 不入虎穴，焉得虎子。 沈舟咬了咬牙，转身追了上去。 “六哥。” 他在巷口喊住了六子。 六子停下来，回过头，脸上闪过一丝意外： “怎么了？” “我想了想，老大看得起我，我不能不识抬举。” 沈舟说，语气很平。 “我去见老大。” 六子盯着他看了两秒，然后笑了，拍了拍他的肩膀： “这就对了嘛。走吧，老大在等着呢。” 沈舟跟着六子又回到了赵老大的院子。 这一次，堂屋里多了一个人。 赵老大还是坐在那张太师椅上，但旁边多了一把椅子。 椅子上坐着一个四十来岁的中年人，穿一身青色长衫，面白无须。 沈舟进来的时候，那人抬眼看了他一眼，目光淡淡的，像是在看一件货物。 “老大，人来了。” 六子拱了拱手，退到一旁。 赵老大这回没有板着脸，而是换了一副面孔。 嘴角往上翘着，眼角的褶子挤在一起，看起来和蔼了不少，像一个慈祥的长辈。 “来了？坐，坐。” 他指了指对面的凳子，语气热络。 “六子，倒茶。” 沈舟这回没有站着，顺从地在凳子上坐了下来。 六子拎着茶壶给他倒了一碗茶。 茶水浑浊，颜色深褐，不知是什么茶叶泡的。 沈舟端起来抿了一口，苦，涩，但他面不改色地咽了下去。 赵老大看着他喝茶的样子，眼里的笑意又深了几分。 “沈舟啊，你爹活着的时候，我跟他也算相识。” “你爹是个好猎手，这十里八乡，论打猎的本事，他认第二，没人敢认第一。” 赵老大叹了口气，摇了摇头。 “可惜了，走得太早了。” 沈舟没接话，端着茶碗，低着头。 “你爹走了，你娘也跟着去了，留下你一个人，不容易。” 赵老大往前探了探身子，声音放低了一些。 “我这个人，最看不得年轻人吃苦。” “你有本事，我能看出来。所以我才让六子去叫你，想给你指条路。” “老大抬举了。”沈舟说。 “不是抬举，是实话。”赵老大摆了摆手，忽然话锋一转。 “刘三的事，你也知道。” “他死了，他手里那些事没人接。我想让你接。” 沈舟抬起头，看着赵老大。 “什么事？” “小事。” 赵老大笑了笑，端起茶碗喝了一口。 “就是跑跑腿，送送东西。” “一个月给你二两银子，够你交山税了。” “你那个童养媳，也不用跟着你吃苦。” 他说“童养媳”三个字的时候，语气很随意，像是在说一件无关紧要的东西。 但沈舟听出来了，这不是在商量，这是在告诉他一件事。 你家里有什么人，我都知道。 “老大，我就是一个打猎的，没做过这种跑腿的活，怕是做不好。” 沈舟说。 “做不好可以学。” 赵老大摆了摆手，语气很大度。 “谁不是从不会到会的？你跟着六子干几个月，什么都学会了。” 沈舟沉默了一会儿，点了点头：“那行，我听老大的。” 赵老大的笑容又大了几分。 他靠在椅背上，翘起二郎腿，像是漫不经心地问了一句：“对了，刘三屋里丢了几封信，你知道这事吗？” 沈舟心里一跳，但面上不动声色： “不知道。刘三死了之后我没去过他家。” “是吗？” 赵老大看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后移开了。 “也是，你去他家干什么。” “那几封信也不是什么要紧的东西，丢了就丢了吧。” 他端起茶碗，低头喝茶，不再追问。 那个穿青色长衫的中年人从头到尾没有说话，只是坐在旁边。 沈舟注意到，那人的目光一直在自己身上打转，像是在打量什么。 “沈舟。” 赵老大忽然又开口了，语气还是那样随意。 “我听说你前几天还躺在床上烧得人事不省，怎么这才几天，就能进山打兔子、扛鹿下山了？” 沈舟的手微微一顿，茶碗里的茶水晃了晃。 他知道赵老大迟早会问这个问题。 一个烧了三天三夜、水米没打牙的病秧子，爬起来就能进山打猎。 一打就是几只兔子，一头鹿。 这不是一个正常人能做到的。 他抬起头，看着赵老大，忽然笑了。 “老大问到这个，我也不瞒你。” 他放下茶碗，往前探了探身子，压低声音：“我那天上山，在一处崖壁上发现了一株灵草。” “我不认识那是什么东西，但看着不像凡物，就摘了吃了。” “吃完之后浑身发热，出了一身大汗，病就好了，身上也有力气了。” 赵老大的眼睛微微眯了一下。 “灵草？” “嗯。” 沈舟点了点头。 “巴掌大，叶子发红，上面有露珠，大太阳底下都没干。” 赵老大和那个青衫中年人对视了一眼。 青衫中年人微微摇了摇头，意思是没听说过这种东西，但不排除是真事。 赵老大收回目光，看着沈舟，眼里的光变了变。 不是之前那种打量货物的光，而是一种更深的、更热的东西。 “那株灵草，你采干净了吗？还有没有？” 沈舟摇了摇头，脸上露出惋惜的表情： “就一株，我吃了之后就枯了。” “我当时也不知道那是什么东西，要是知道，怎么也得留一半给老大。” 赵老大脸上闪过一丝失望，但那失望很快就被另一种更强烈的光盖住了。 他端起茶碗喝了一口，像是随口问了一句：“那山上，还有没有别的东西？” 沈舟等的就是这句话。 他沉默了一会儿，像是在犹豫。 然后他抬起头，看着赵老大，声音压得更低了： “灵草是没有了。但我在那片林子里，还看到了一样东西。” “什么东西？” 沈舟没有立刻回答。 他先看了一眼那个青衫中年人，又看了一眼六子，欲言又止。 赵老大明白了他的意思，摆了摆手： “都是自己人，直说。” 沈舟深吸了一口气，像是在下一个很大的决心。 “宝药。” 这两个字一出口，堂屋里的空气像是不再流动了。