雾气渐渐散了，山里的光线亮起来。 沈舟没有急着深入，先在山脚的缓坡蹲了半个时辰。 兔子一只接一只地冒出来，他拉弓、放箭、捡兔子，动作越来越顺。 射偏的少了，中要害的多了，篓子里的兔子一只一只地摞起来。 第一只，射中后腿，熟练度涨到28。 第二只，一箭穿胸，熟练度涨到31。 第三只，追了二十步补了一箭，熟练度涨到34。 第四只还没等他从石头后面探出头，就先听见了弓弦声。 兔子从草丛里蹿出来，正好撞上箭矢，熟练度跳到37。 “真是容易，难不成最近山里出了问题，怎么这么多兔子从深山跑了出来。” 沈舟把第四只兔子捡起来，掂了掂，扔进篓子，不禁感叹道。 弓箭熟练度已经到了3750，比预想的快。 他舔了舔干裂的嘴唇，继续往山上走。 走了一阵，他注意到地面上有一串新鲜的蹄印。 偶蹄，两瓣，间距大，这是鹿。 要知道一整只的鹿可不是几只兔子能比的。 一整只鹿起码得数两银子，这得打多少兔子才能凑够。 鹿皮、鹿肉、鹿茸皆是宝。 沈舟眼睛一亮，蹲下来看了看蹄印边缘的泥土。 还是湿的，显然鹿刚过去不久。 他直起身，顺着蹄印追了上去。 初级追踪在这个时候派上了用场。 被踩断的草茎、啃了一半的嫩叶、偶尔出现的粪便，这些痕迹像一根线，牵着他往林子深处走。 追了大约两百步，他看见了那只鹿。 一只半大的鹿，毛色黄褐，低着头啃灌木叶子。 估摸着百来斤，皮子完整，肉也够肥。 沈舟屏住呼吸，慢慢从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上。 距离大约三十五步，他深吸一口气，瞄准鹿的躯干，松弦。 箭矢飞出去，正中鹿的后腿根部。 鹿惨叫一声，猛地蹿了出去，速度却慢了大半。 那条中箭的后腿拖在地上，每跑一步都在地上拖出一道血痕。 沈舟没有站在原地等它倒下，而是拔腿追了上去。 追风腿在这个时候显出了用处。 那股温热的气流从腰胯往下涌，顺着大腿贯到膝盖、脚踝，每一步都像是有什么东西推着他往前。 他跑得不快，但每一步都很稳，呼吸也没有乱。 鹿拖着一条伤腿跑不快，他跟在后面，不急不慢地追，始终保持着三十步以内的距离。 鹿往竹林里钻，他也往竹林里钻。 鹿跳过一条小溪，他也跟着跳过。血从鹿的后腿上流下来，洒了一路，成了最好的路标。 追了大约一里地，鹿终于跑不动了。 它停下来，转过身，低着头，喘着粗气，眼睛里全是惊恐。 沈舟在二十步外站定，从箭囊里抽出第二支箭，搭在弓上。 鹿的前腿在发抖，它想跑，但已经没有力气了。 沈舟松弦。 箭矢划出一道低平的弧线，正中鹿的脖颈。 鹿往前踉跄了两步，前腿一软，跪倒在地，挣扎了几下就不动了。 沈舟走过去，蹲下来喘了几口气。 追了这么远，他的大腿也有些发酸，但那股温热的气流还在，像一双看不见的手托着他的肌肉，让他不至于抽筋。 他拔出箭矢，在鹿毛上蹭了蹭血迹，插回箭囊。 弓箭熟练度跳到了42。 追风腿的熟练度也涨了几点，从1到了5。 正准备把鹿扛起来的时候。 他的余光瞥见了不远处的地面上有一串不寻常的痕迹。 沈舟的脊背一凉，慢慢转过去，蹲下来仔细看了看。 那是一串爪印。 四瓣，前宽后窄，爪尖的痕迹深深嵌进泥土里，间距很大。 他用手量了一下，一个爪印比他张开的巴掌还大。 沈舟的瞳孔猛地一缩。 这是老虎的爪印。而且是成年虎。 他顺着爪印的方向看了看。 从鹿来的方向延伸过来，在鹿停留过的地方绕了一圈，然后朝另一侧去了。 爪印比鹿蹄印稍微旧一些，大约是一天前留下的。 老虎不在这里，但它来过，也许还会再来。 沈舟站起来，左右看了看。 竹林很安静，安静得有些过分。 鸟叫没有了，虫鸣也没有了，整个林子像是被什么东西按住了喉咙。 这种感觉他在原身的记忆里体会过，山林里没有声音，说明有大家伙在附近。 自己这是跟着这只鹿子跑到深山了? 沈舟面色凝重，不再犹豫，弯腰把鹿扛在肩上。 百来斤的鹿压上来，他的膝盖弯了弯，但追风腿带来的那股气流撑住了他的腰胯，让他稳稳地站了起来。 篓子里的兔子一晃一晃的。 他弓着腰，拖着鹿，沿着来时的路快步往回走。 他没有跑。 扛着百来斤的鹿在山里跑就是找死。 他也没有慌张，步子很稳，眼睛不停地扫视着四周的林子。 初级追踪让他能看清老虎爪印延伸的方向，他尽量绕着走，避开那条线。 走出竹林的时候，他停下来喘了口气，回头看了一眼。 深山竹林深处黑漆漆的，什么也看不见，但他总觉得有一双眼睛在盯着他。 沈舟没再回头看，加快脚步下了山。 身后的山林里，隐约传来一声低沉的吼叫，远远的，闷闷的，像是从地底下传上来的。 那声音不大，但沈舟听见了，汗毛一根一根地竖起来。 “这老虎..” 他没有停，也没有回头，扛着鹿，挎着篓子，一步一步地往山下走。 走出山口的时候，太阳已经快到头顶了。 沈舟把鹿放在路边的石头上，大口大口地喘着气，双腿发软，肩膀被鹿压得生疼。 他竟然扛着一只鹿，从一只老虎的地盘上，活着走出来了。 .... 深山密林，一处隐蔽的山崖下，那只斑斓猛虎正卧在一块青石上。 它没有去追沈舟。 沈舟扛着鹿踉踉跄跄跑下山的时候。 它就站在竹林边缘的矮坡上，黄底黑纹的身子半隐在灌木丛后面，一双琥珀色的眼睛冷冷地看着那个远去的人影。 风吹过来，带来了些许血腥气 老虎打了个响鼻，甩了甩尾巴，转身走了。 它不是不饿。 深秋了，山里的猎物越来越少，一只百来斤的鹿够它吃好几天。 但它不能离开这里，至少现在还不行。 老虎踱到山崖下，在一块被苔藓覆盖的巨石旁边卧下来。 巨石根部有一道裂缝，从石缝里长出一株半尺来高的植株，茎秆莹白如玉，叶片呈淡金色，脉络清晰可见。 植株顶端结着一个花苞，拳头大小，通体雪白，隐隐有光泽流转。 老虎低头看了看那花苞，伸出粗糙的舌头舔了舔花瓣的边缘，像是不放心似的，又用脑袋拱了拱旁边的碎石，把植株周围遮挡得更严实一些。 花还没开。 它在等。 等一个化妖的机会。