师徒三人赶到牲口集时日头已经悬于正中。 曹旺德提前让两个徒弟去集市里散播消息。 他则是驾着马车，慢悠悠地朝着牲口集赶去，心想，“这些人肯定都急坏了，看到我一定很热情！” 哪一次他下来，集市档口的掌柜不是将他奉为贵宾？ 这一次也不会例外。 他抬头看了看天空，又正好临近饭点，这又能白嫖一顿午饭。 谁请吃请喝送东西他不记得，可谁没送没请，他记得老清楚了。 心里美滋滋地盘算这一次又能收多少礼物，就看到两徒弟带来了一个人小跑了过来！ 曹旺德皱起眉头，咋就一个人呢？ 不应该啊！ 那次下来，不是众星捧月般的将他拥护在人群里？ 应该是这些人中午都赶回去吃饭了？ “嗯，可能性很大！” 曹旺德皱起的眉头再次舒展开。 “师傅，师傅，不好啦，出大事儿啦！” “出什么事了，你倒是说呀！” 曹旺德见徒弟火急火燎的，心里跟着揪了起来，“还有，他们人呢，请老夫下来，咋不来接老夫？” “人，人全都被别人给抢走了！” “你说啥！？” 曹旺德心里咯噔一下，脑瓜子嗡嗡的。 跟着一起来的贾仁也说道：“曹老，您可算来了，您再不来，这第四牲口集可就没您的位置了。” “贾掌柜，到底是怎么回事？”曹旺德故作镇定问道。 贾仁当即添油加醋的把事情经过说了一遍，“那小子嚣张极了，还说以后有他在，您就别想再来。 而且，这小子为了针对您，车马费不收，茶水费不收，诊金也收的极低，这是恶意竞争，是破坏行规呀！ 那些家伙被他哄得晕头转向，一个个都不来了！” “什么？” 曹旺德表面的冷静再也维持不住，“狗东西，老夫辛辛苦苦这么多年好不容易才定下的规矩，他居然如此不遵守规矩！” 没有车马费，没有茶水费，诊金还收得低，那以后谁还找他看病？ “那小子在哪里，让他滚过来见我，年轻人太不讲规矩了！” 都这个时候了，曹旺德还摆出一副前辈的派头。 事实上，他也的确有这个资格。 作为主营卫第一兽医，从他手上出来的弟子没有一百也有八十了。 江湖地位摆在这里，几乎垄断了周遭的市场。 所以，他才有资格定下规矩。 要不然，你真以为这些档口的掌柜是泥捏的？ 再者，这件事同行也跟着受益，他们自然也是默许，甚至在背后推波助澜。 “师傅，您有没有觉得这个姓蒋的兽医有点耳熟？”胖徒弟说道。 “我想起来啦，这不就是十八所那个抢咱们生意的小子吗？”瘦徒弟惊呼起来。 曹旺德也想了起来，“好哇，原来是他！” 本以为是新的兽医不懂行情规矩，没想到居然又是十八所那小子。 “那行，今天，咱们就新仇旧恨一起算。” 曹旺德怒声道：“拴柱，马童，你跟老贾一起去，我就在这里等着他！” “是，师傅！” 师兄弟二人也是重重点头。 贾仁见状却急了，他虽然想收拾蒋大壮，但哪有给自家牛羊治病重要？ “那小子就在老钱家，人不会消失，不过曹老，这一次牛瘟厉害极了，我家损失也不小，要不您移驾先去我家看看？” 贾仁满是讨好地说道：“他们都背叛了您，只有我从始至终坚定地等候您！” 曹旺德点点头，“行，那我去你家，你们把那小子叫到贾掌柜家来。” 整个牲口集就贾仁懂事，这个面子得给，要不然寒了客户的心，以后就不搭理他了。 师兄弟二人也是快步朝着钱掌柜家跑去。 而此时，钱占彪家中摆下了丰盛的宴席。 他家在生意做的比较大，不只是做本地生意，还跟外地的商队有合作。 北辽关除了军队屯田之外，多余的田地都被承包给了外来的商队，他们需要大量的牛马骡子来帮他们耕种，可又养不起太多耕牛，而他们这些大养殖户，就是最好的合作对象。 他家不算驴和骡子，单单是牛羊就有六七十头，实力强劲。 “蒋兽医，您这医术，简直绝了。” 他站起身，十分恭敬地给蒋大壮敬了一杯酒。 “钱掌柜，客气了，我也是拿人钱财，与人消灾罢了。”蒋大壮淡淡一笑。 钱占彪却道：“要不是您出手，我这一次定然损失惨重，这眼瞅着春耕在即，不只是要损失一批牛羊，还要损失一大笔合作，没了这些耕牛，今年的收成怕也好不到哪里去。” “是啊，年景不好，雨水又少，本来就歉收，又碰上牛瘟，简直不给老百姓活路了！” “我听说，上面怕是又要加税！” 蒋大壮心念一动，“又加税，消息确切吗？” “十有八九的事，要不然为什么抓男丁过来婚配，还不是因为粮食太少了养不起这么多人？” 钱占彪人脉广，压低声音道：“你们真以为抓来男丁婚配生子是好事？别傻了，眼下虽无战事，但也别想太平几年。 等女兵生了孩子，有了后代，又能一茬茬的割，到时候就让那些男娃子继承户主，年幼时上头可以吃空饷，等长大了，就是上等的耗材，若是女娃，这不是还可以继续待在女户所.....” “老钱，慎言，慎言呐！” 旁人劝道。 钱占彪撇了撇嘴，“这里谁不知道这件事？” 蒋大壮没插嘴，只觉得一张大网死死的将这些军户给网住。 按理说北辽灾情粮食歉收，朝廷应该免税帮扶，可现实比这个更抽象。 蒋大壮不大喜欢历史，却也知道王朝崩溃，大都是加征给加死的。 对上头人来说，苦一苦百姓，不是什么大不了的事情。 他留了个心眼，若真是如此，得提前做好准备，免得政策下来，措不及防。 众人正聊着呢，屋外传来了声音，“钱掌柜在家吗？” “谁呀？” 听到呼声，钱占彪起身走到门口，就看到门口站着一胖一瘦两个年轻人。 仔细一看，这不是曹旺德身边两个小徒弟吗？ 他俩咋来了？ 大胖子拴柱大着嗓门质问：“钱掌柜，姓蒋的小犊子是不是在你家？”