卡塞尔学院，装备部的二号核心收容室内。 这里常年维持着接近冰点的恒定低温，厚重的防爆钢板将房间内外彻底隔绝，除了换气系统的微弱嗡鸣，平时听不到任何多余的声音。 那口从三峡水底带回来的炼金金属匣，正被端正地安置在房间中央的金属台面上。 表面刻满古龙文的匣体被数十根粗壮的钛合金锁链死死捆缚，如同被压在祭坛上的远古野兽。 没有任何预兆。 炼金金属匣的内部，突然传出了一声沉闷的撞击响动。 当—— 这声音并不尖锐，却带着不可抗拒的穿透力，巨大的声浪结结实实地砸在外层的特种玻璃上。 控制台前，负责监测数据的一名研究员手指重重哆嗦了一下，他还没来得及转头去拍下那枚代表危险的警示键，第二声更暴烈的撞击就到了。 房间中央的巨大金属台开始剧烈摇晃。 底部固定在地表深处的粗大螺栓，因为承受不住这种撕扯力而发出了刺耳的摩擦声。 那些原本冰冷的钛合金锁链绷得笔直，表面迅速剥落下一层层寒霜，紧接着浮现出暗红色的高热痕迹，就像是在被看不见的熔炉疯狂煅烧。 所有的监测屏幕在同一时间卡死。 原本平稳绿色的数据流全部消失，取而代之的是填满整个视野的鲜红警告框。 “撤离！” 主频道里传出沙哑的嘶吼。 几名研究员从椅子上弹起来，连数据终端都没来得及关闭，跌跌撞撞地朝着大门跑去。 最高级别的警报声瞬间响彻整个装备部地下工事。 刺眼的红色警报灯顺着长长的走廊一层一层向外蔓延，沉重达数十吨的断钢防爆门开始在他们身后一道接一道地轰然落下。 钟楼顶层的校长办公室里。 加密通讯终端的提示灯以一种近乎疯狂的频率闪烁着红光。 昂热坐在宽大的实木办公桌后。 这位经历过无数次生死的百岁老人，并没有去查看屏幕上跳动的数据灾情，而是将视线投向了窗外的夜色。 “校长，二号收容室的能量层级突破物理防御上限了。”通讯扬声器里，执行部专员的声音急促到破音，“那件三峡带回来的炼金武器匣正在产生极高频的破坏共鸣！” 昂热看着外面安宁的夜幕。 “启动程序锁死所有对外通道，”老人的声音出奇地平稳，没有任何被突发灾难打乱阵脚的慌乱，“不要派任何人进去阻拦。” “可是那些防爆门根本撑不了多久，匣子马上就要炸开了——” “你们拦不住的，”昂热慢慢站起身，将骨节分明的手指按在冰冷的桌面边缘，“那是龙王在召唤自己的武器。” 装备部底层的多重防御程序已经被彻底激活。 海量的液氮顺着高压管道倾泻而出，白色的极寒雾气瀑布般灌入收容室，眨眼间就淹没了那个庞大的金属匣。 但这种极端冷却根本没有任何作用。 极寒雾气触碰到匣子表面的瞬间，就被一股足以融化钢铁的恐怖高温直接蒸发成虚无。 大量白雾在密闭的房间内疯狂翻腾，却压不住从缝隙中透射出来的那种刺眼的暗红光芒。 接二连三的断裂声密集炸响。 那些号称世界上最坚韧的钛合金锁链被彻底烧熔崩断，断口处呈现出岩浆般平滑而致命的亮白色。 没有了束缚的金属匣缓缓悬浮在半空。 下一秒，匣门从内部被强行劈开。 极度凝练的暗金刃芒带着纯粹的杀戮意志爆发，七把形制完全不同的古剑如同撕碎牢笼的狂兽，咆哮着冲了出来。 它们在半空中短暂地交汇，冰冷的剑身上瞬间燃起暗红色的烈焰。 紧接着，七道刃光笔直地向上斩去。 液氮雾气、合金防爆层、甚至是厚达数米的高强度混凝土加固结构，在这套不属于人类历史的凶兵面前，如同一层层脆弱的窗户纸被毫无悬念地接连击穿。 整个卡塞尔学院的地面发生了一阵清晰可感的地震。 那些还在校道上巡夜或奔跑的学生根本来不及反应，七道极亮的流光已经带着震天动地的刺耳音爆声，直接从地底撕裂地表，冲向了天空。 厚重的夜云被这锋芒强行切开七条深渊般的轨迹。 它们以无法想象的速度调整了方向，拉出长长的尾光，朝着芝加哥南部极速坠去。 街道上的车流和夜间路人纷纷抬起头。 普通人看着夜空中这绚丽壮观的一幕，还以为遇到了一场不期而至的奇观流星雨。 芝加哥南边，旧造船厂。 这里的大地已经被高温烘烤得一片焦红，狂暴的热浪在废旧的龙骨吊架和船体间翻涌。 苏墨站在干船坞边缘。 他的琉璃玉身一直处于运转状态，真气在经脉中原本如同深水般平稳流淌。 可空气中忽然多出了一丝极为怪异的震荡感。 那不是诺顿外放的君焰热量，而是一种锐利、仿佛能将人的皮肤直接割裂开的无形锋芒。 苏墨顿了一下。 他直接越过面前燃烧的废墟，猛地抬起头看向北方的夜幕。 那股铺天盖地的杀气正在以一种极尽张狂的姿态逼近。 他在三峡八十米的深水里触碰过那些东西的剑柄，他比世界上任何一个人都清楚那意味着什么，那是可以杀死一位君王的绝对暴力。 狂风压下。 天空中被火光映得暗红的云层被蛮横地剖开。 七道流星般的强光带着凄厉的呼啸声，生生地砸进了这片被废弃的工业区。 没有发生撞击地面的爆响。 七道流光在即将触及干船坞焦红大地的最后一瞬，硬生生地刹住了冲势，骤然悬停在半空。 强烈的透明气浪朝着四周狂暴地排开。 卷起的碎铁和灰烬打在远处的废弃集装箱上，发出噼里啪啦的闷响。 干船坞的中央。 诺顿居高临下地站着。 他看着迎面飞来的光芒，缓缓张开了自己的双臂。 耀眼的流光褪去，现出了里面的真容。那是七把古剑，有修长笔直的唐刀形制，有宽阔沉重的重剑，还有带着诡异弧度的长刃。 它们没有落下，而是像最为忠诚且嗜血的卫卫士，静静地悬停在这位火之君王的身后。 七柄武器首尾相接，排成了一个近乎完美而极具压迫感的扇形。 每一把剑的表面都在流淌着慑人的暗光，像七颗等待饮血的死星。 诺顿慢慢放下双臂。 他的手掌随意地向一侧探出，无比精准地握住了其中一柄古剑的剑柄。 在那手指攥紧的一瞬间，一股黑红色的浓稠火焰如同有了生命，顺着他的掌心狂涌而出，沿着那冰冷的剑身极速向上攀爬。 火舌在空气中跳跃，将整把剑完全包裹在内。 火光映亮了他那张没有表情的脸，那双黄金瞳里不带有世间任何一分多余的温度。 “现在，审判开始。”