老唐低头看着手里的东西。 那是半袋烧烤味的薯片，原本膨胀的塑料包装袋，已经在极度的高温下严重缩水，表面的彩色图案扭曲变形，铝箔涂层甚至融化了一角，散发出难闻的焦糊气味。 买它的时候还是在昨天。 那是回卡塞尔学院的路上，他顺手在便利店货架上拿的，当时他还跟路明非吹牛，说自己这辈子还没吃过有钱人买单的零食，这次一定要挑个最新款的口味。 原本打算把它带去宿舍，等晚上打星际争霸的时候拆开来吃，一人一罐可乐，他准备一边看那个衰小孩操作天下无敌的新战术，一边继续在旁边指手画脚。 现在东西还在，买东西的这个人却快要被烧成灰了。 老唐的手指上全是被烫出的水泡和黑灰，他死死捏着那个已经瘪下去的塑料袋，抬起那双沉得像灌了铅的脚，往前迈出了一步。 周围的温度高得让人窒息。 干船坞底部的焦红废铁被他踩得咔咔作响，废弃货轮的残骸因为受热不均，接二连三地发出尖锐刺耳的金属断裂声。 老唐走得东摇西晃，活像一个在深夜街头喝得烂醉的流浪汉。 暗红色的火焰从他旧夹克的衣角燃起，又被他拼尽全力压了回去，属于诺顿的狂暴意志正从他身体的每一寸经脉往外顶，那个古老的魂灵要彻底烧毁这具无用的人类外壳。 每挪动一下，他都在和一头活了千年的龙王做殊死搏杀。 苏墨站在青色光幕后方，目光安静地落在这个步履维艰的身影上。 他见过无数次血流成河的场面。 可他极少看到一个普通的凡人意识，能在双生子死亡带来的狂怒冲击下，死撑着没有被瞬间碾碎。 那点属于人类的记忆明明比纸还薄，却硬生生顶住了王的全面复苏。 这种扛到死都不愿直接变成怪物的倔强，值得天师拔剑，也值得天师停手。 苏墨左手握住桃木剑的剑鞘，右手食指微动。 挡在前方毫无破绽的镇龙阵，被他撤去了一丝阵眼上的真气，那道坚不可摧的青色光幕从正中央无声无息地散开，留出了一道足够一人通行的裂口。 芬格尔在后面立刻把枪口抬平。 “师弟！” 新闻部部长的额头上全是被烤出来的冷汗，他死死盯着老唐那半张被金光覆盖的侧脸，双手持枪，食指压在扳机上，连呼吸都变粗了。 如果那个怪物在跨过光幕的一瞬间彻底失控，哪怕只有微秒的时间差，路明非都可能直接交代在原地。 “他现在非常危险！”芬格尔的嗓音因为紧张而发涩。 “那是他的朋友，”苏墨的语气没有丝毫波澜，“让他过去接一下。” 这句话还没有落地，路明非已经往前走了。 这几步路走得极为吃力。刚刚被龙威狠狠压过的膝盖骨钻心般疼，脚下全是一踩就碎的滚烫废渣，鞋底散发出橡胶烤焦的难闻气味。 但他根本没有低头去看路。 路明非睁大着眼睛，视线牢牢锁在那个穿着旧夹克的年轻人身上。 老唐终于在光幕的裂口处停了下来。 两人之间只剩下不到一米的距离，极度灼热的空气扑打在脸上，刮得皮肤生疼。 老唐缓慢地抬起右手。 他整条胳膊都在剧烈地哆嗦，衣袖下的肌肉不受控制地抽搐，把那半袋薯片向前递出这个简单的动作，像是花光了他生命里最后的一点力气。 路明非伸出双手。 指尖接触到塑料包装的瞬间，那种几乎能烫脱皮的温度传了过来，里面的薯片大半都已经碎成了干瘪的粉末。 但他没有松手，反而把那个皱巴巴的袋子死死抓在掌心里。 老唐看着他，脸上的表情难看到了极点。 左边的嘴角拼命想要往上扬起，右眼里的金光却在疯狂撕扯他的神经，两股力量把这张原本普通的脸挤压得像是一张怪异而痛苦的面具。 可他还是强行撑住了这一秒。 拉扯了一下满是干皮的嘴角，老唐努力在火光里挤出一个笑容。 那是路明非再熟悉不过的笑，平时在网吧占了便宜，或者在宿舍里蹭到了最后一勺土豆泥时，他就是这么笑的，特别得意，也特别欠揍。 老唐勉强维持着那个要笑不笑的表情，“我这辈子最亏的投资，就是跑来芝加哥投奔一个比自己还穷的S级。” 一滴滚烫的水珠砸在红褐色的铁板上，瞬间变成一缕细小的白烟。 不是被高温逼出来的汗水。 路明非觉得视线全部被一层水雾模糊了，他的喉咙里像卡着一把粗劣的沙子，每一次吞咽都疼得要命。 “少说废话！” 他抬起胳膊狠狠在眼睛上蹭了一把。 “你的行李还在宿舍的柜子里放着！等你病好了，我请你吃真正的豪华版披萨！加双份肉！吃到你撑死为止！” 这番大吼在空旷的旧造船厂里传出去很远。 老唐静静地看着他。 眼底的那一丝笑意像是风口里快要熄灭的残烛，忽明忽暗，属于“老唐”的那个独立人格，已经到了即将烟消云散的最后边缘。 青铜城门后巨大的火光，早就把他的脑海烧穿了，双生子惨死的极致愤怒如同海啸一般倒灌进来，彻底冲毁了理智的堤坝。 他已经说不出一句完整的贫嘴话了。 缓慢而沉重地，老唐摇了摇头。 “吃不上了，”老唐的声音变得细微沙哑，“我吃不上了。” 他深深看了眼前的衰小孩最后一眼。 那双一直在努力抗衡的眼睛里，最后一丝属于平凡人的微光开始极速瓦解。 “明明，对不起，我不是老唐了。” 这句话落下的一瞬，防线全面崩塌。 冰冷刺眼的金色光芒猛地从右眼侵入左眼，那个总是满嘴跑火车、遇到倒霉事会抱怨、打游戏喜欢找借口的朋友，就像一滴落进沸铁里的水，被彻底蒸发得无影无踪。 那张脸上再也没有人的表情。 路明非脑子里轰地一声炸开。 “老唐！” 什么危险、什么龙王，全被他抛在脑后，他直接往前猛扑过去，两只手伸得笔直，想要死死抓住那个肩膀。 一只手从侧面横向探了过来。 苏墨的五指像铁箍一样，极准地按在了路明非的右肩上，那股沉实厚重的真气根本不容抗拒，把往前冲的少年硬生生固定在了原地。 路明非挣脱不开，连向前移动半寸都做不到。 他只能徒劳地瞪大眼睛，眼睁睁地看着，眼前的空气发生了剧烈的扭曲。 站在那里的身影猛然抬起头，那双不再有任何犹豫的眼睛里，黄金瞳彻底点燃。 干船坞里成吨的废旧钢铁在同一刻发出震天撼地的巨大轰鸣。四周破损的燃油管线轰然爆燃，十几道暗红色的君焰火柱直冲天际，将整个夜空照得如同白昼。 王座的威严重新覆盖了这片破败的废墟。 他不再弯腰，不再颤抖，身躯挺拔得如同一柄出鞘千年的青铜剑。 冷漠。 深邃。 没有任何留恋与怜悯，那是真正属于青铜与火之王的眼睛。 诺顿居高临下地看着前方被按住的少年。 他用一种毫无温度的声音，冷漠地问道： “人类，你为何哭泣？”