清晨的303宿舍内，最先醒来的不是人，是芬格尔的闹钟。 那玩意儿被他设置成了装备部爆炸警报，尖锐的声音从枕头下面响起，硬生生把路明非从梦里吓得弹了起来。 “敌袭？！” 路明非抱着被子坐在床上，头发乱得像刚被雷劈过。 芬格尔在下铺翻了个身，伸手摸了半天，终于把手机按掉，声音从被子里闷出来：“别慌，学院还没穷到派你去前线挡炮弹。” “师兄，你这个闹钟迟早会害死自己人。” “这叫危机意识。”芬格尔闭着眼睛说，“优秀的执行部专员，必须在任何环境下保持警觉。” 路明非低头看着他那半张埋在枕头里的脸。 “你保持警觉的方式，就是继续睡？” “保存体力，也是战术的一部分。” 路明非无话可说，他抓过床边的外套正准备下床，手机这个时候震动了一下。 屏幕亮起，老唐的头像跳了出来。 路明非本来还迷迷糊糊，看清消息的一瞬间，整个人都精神了。 “卧槽。” 芬格尔从被子里探出半只眼睛：“大清早的，谁又诈尸了？” “老唐。” 路明非盯着屏幕，脸上的表情从困倦变成震惊，又从震惊变成一种压不住的兴奋。 他噼里啪啦点开聊天框看了两行，忽然从床上跳下来，拖鞋都没穿稳，差点一脚踩进芬格尔昨天晚上丢在地上的薯片袋。 “苏老大！” 苏墨已经醒了。 他坐在窗边的书桌前，正低头整理茶具，窗外天色刚亮，淡淡的晨光落在他身上，整个人安静得像和这间乱糟糟的宿舍不在一个画风里。 “怎么了？” 路明非举着手机，眼睛亮得不行：“老唐要来了！” 苏墨手里的茶夹微微一停。 只是很轻的一下，很快又恢复了原本的动作。 “来哪里？” “来我们这里啊！”路明非说，“他说他失业了，房东又催租，最近接的那个活儿也黄了，干脆来投奔我，说要跟我一起混饭吃。” 芬格尔终于从床上坐了起来，头发乱成一团，眼神却一下子清醒了不少。 “等等。”他揉了揉脸，“你那个网友，老唐？就是最近做噩梦、接古董委托的那个老唐？” 路明非表情一僵。 昨晚那些话又在他脑子里转了一圈，但很快老唐发来的新消息又把那点不安冲散了大半。 他挠了挠头：“是他，不过他消息里说得挺正常的，你看他还说自己现在走投无路，只能来抱我大腿，让我千万不要嫌弃他。” 芬格尔伸手：“给我看看。” 路明非立刻把手机往怀里一收：“你别乱翻啊，里面有我们男人之间的机密对话。” “你们两个废柴能有什么机密？”芬格尔不屑，“是星际战术，还是泡面加肠的经济学？” “那也是机密。” 苏墨把茶壶放到小泥炉上，语气平淡道：“他说什么时候到？” 路明非低头又看了一遍消息。 “他说先坐灰狗巴士过来，具体时间还没定，大概这两天吧，还说如果我不收留他，他就睡芝加哥街头，等我路过的时候抱着我裤腿哭。” 芬格尔啧了一声：“听起来很有画面感。” 路明非忍不住笑了：“他这人就这样，嘴上特别惨，实际上特别能扯，他以前还说自己要是发财了，就买一辆二手皮卡，开着它横穿美国，结果后来连公交卡都差点充不起。” “挺励志。”芬格尔说，“穷得很稳定。” “师兄，你不要嘲笑人家。”路明非一本正经，“老唐虽然穷，但很仗义。” 苏墨抬眼看他。 路明非没注意到这道目光，还在兴致勃勃地往下说：“我以前在仕兰的时候，不是老被文学社那帮人当背景板嘛。有次我心情特别烂，半夜跑去网吧打游戏，那天打得特别差。” “这个不用强调。”芬格尔说，“你的操作一直都很稳定。” “你闭嘴。”路明非瞪了他一眼，“那天老唐陪我打到凌晨四点，嘴上骂我坑，结果一直没下线，后来他还发消息说，明明啊，人这一辈子难免会有低谷，但低谷也是谷，里面说不定有矿。” 芬格尔沉默两秒。 “这话听起来像廉价励志海报。” “是吧？”路明非乐了，“我也这么说他，他还急了，说这是他人生智慧的结晶，别人花钱都听不到。” 苏墨低头倒水。 热水冲进茶盏，白气慢慢升起来。 路明非说这些的时候，脸上没有昨晚那种恐惧，只有很单纯的开心，像一个从小没什么朋友的人，忽然听说远方的朋友要来，于是连一整天怎么过都提前规划了起来。 正因为这样，苏墨心里的沉重才更明显。 老唐不是一个名字。 对路明非来说，那是很多个凌晨，是游戏语音里的骂骂咧咧，是失意时随手点开的聊天框，也是他在人群之外少有的一点热闹。 可现在这点热闹正被火焰从里面慢慢烧穿。 “他为什么突然失业？”苏墨问。 路明非翻着聊天记录：“他说之前那个雇主太离谱，活儿没干成，尾款也没拿到。具体什么活他没说清楚，就说跟古董有关，跑来跑去折腾一圈，最后啥都没捞着，还倒贴了路费。” 芬格尔靠在床边，眼睛眯了起来。 “古董委托黄了，然后来芝加哥投奔你？” “对啊。” “他知道你在卡塞尔学院？” 路明非愣了一下。 “应该知道吧，我之前跟他说过我来美国上学，但卡塞尔这种地方，他肯定进不来啊，我就打算在芝加哥找个便宜旅馆让他先住着。” 芬格尔拖长声音：“便宜旅馆？” 路明非警惕地看着他：“你这语气是什么意思？” “没什么。”芬格尔摊手，“我只是以一个成熟男人的经验提醒你，芝加哥便宜旅馆的安全程度，取决于你能不能接受半夜有人在隔壁练习摔跤。” “那怎么办？”路明非皱起脸，“总不能真让他睡大街吧？” 芬格尔立刻指了指自己：“新闻部部长友情提供一条收费建议。” “不听。”路明非说。 “你还没问多少钱。” “问了就要被坑。” 芬格尔痛心疾首：“你现在对师兄的偏见越来越深了。” “这是成长。” 苏墨没有打断他们。 他只是拿起手机，指尖在屏幕上轻轻点了几下。 一条加密信息发往校长专线。 “校长，我需要调用诺玛资源，对一个普通访客进行背景调查，对象与路明非有关，疑似牵涉三峡带回物。” 信息发出去后，苏墨把手机放在桌边。 茶还没泡好，屏幕就亮了起来。 昂热回复得很快，只有两个字。 “可以。” 苏墨看着那两个字，神色没有任何变化，像只是收到了一条普通的课程通知。 芬格尔却瞄见了屏幕亮光。 他没有多问，只是从床上爬下来，抓了抓头发，顺手捞起桌上的可乐喝了一口。 “明非。”芬格尔说，“你那个老唐，全名叫什么？” “唐......我想想。”路明非皱眉，“他跟我说过，好像叫罗纳德·唐，平时就让人喊老唐。” “年龄？” “二十多吧，看照片挺沧桑的，像被生活揍过很多拳。” “住址？” “纽约市布鲁克林区那边，具体我不知道。” “职业？” “自由职业者。”路明非顿了一下，“也可能是无业游民，他自己说是猎人，但他那个猎人听起来不太正经，像专门猎钱包里最后五美元的。” 芬格尔点点头，摸出一个小本子。 路明非盯着他：“师兄，你什么时候还有随身采访本了？” “专业。”芬格尔一脸严肃，“新闻部部长面对大新闻时，必须保持记录习惯。” “这算什么大新闻？” “S级新生的神秘网友千里投奔，疑似展开跨国废柴友情。”芬格尔边写边说，“标题我都想好了，《震惊！卡塞尔S级竟在宿舍收留落魄男子，背后原因令人沉默》。” “你敢发我就跟你拼了。” “放心。”芬格尔咧嘴，“师兄是有职业操守的，最多内部流传。” 路明非翻了个白眼。 “老唐要真来了，我肯定先带他吃顿好的。”路明非开始认真规划。 “芝加哥披萨得安排吧？热狗也得安排吧？还有学院门口那家汉堡，虽然贵得像抢钱，但他大老远来一趟，总不能只请人家吃平民食堂。” 芬格尔伸出手：“友情提醒，资金。” 路明非的兴奋顿时卡了一下。 他低头看了眼自己的钱包，表情慢慢变得凝重。 “要不先吃平民食堂？” “刚才不还说不能只请平民食堂？” “做人要灵活。”路明非说，“食堂也有高端吃法，比如土豆泥多拿两勺。” 芬格尔拍了拍他的肩膀：“很好，你已经具备了接待穷朋友的基本素养。” 路明非懒得理他，继续坐回电脑前，开始给老唐回消息。 “你什么时候到？我去接你。” 他打完这句，又删掉，换成了另一句。 “来了跟我说，我请你吃饭。” 想了想，他又补了一句。 “贵的可能不行，但管饱。” 苏墨看着他打字。 路明非的背影有点单薄，可此刻却挺直了不少，明明自己也没多少钱，还一本正经地计划着怎么招待一个落魄朋友，像是终于有机会在某个人面前撑起一点体面。 手机震了一下。 诺玛的加密接口弹出一个空白检索页，权限已经开放。 苏墨垂眼，在搜索栏里输入了“ROnaldTang”。 路明非一边打字，一边像是忽然想起了什么，手指停在键盘上，转头看向苏墨。 “老大，我跟你商量个事啊。” “说。” “老唐要是真过来了，我总不能一直把他晾在校外吧？”路明非抓了抓头发。 “卡塞尔这地方门禁跟军事基地似的，他想进来看我一眼估计都得先被盘问三轮，我就在想咱们学校不是偶尔也有访客和家属么？能不能申请个临时探访？” 芬格尔一听这话，立刻从床边支棱起来。 “嚯，S级新生开始走后门了？” 路明非没好气地说：“什么叫走后门？这叫合理诉求，我朋友大老远跑来投奔我，总不能连校门都不给人家看一眼吧？” 芬格尔摸着下巴，摆出一副很专业的表情。 “理论上可以申请，实际上要看对象是谁、来干什么、停留多久、有没有不良记录、会不会半夜顺走学院路灯。” “老唐最多顺走食堂餐巾纸。”路明非顿了顿，又看向苏墨，“老大，你权限不是比我们大么？要不你帮我问问？就说朋友探访，进来坐会儿，喝杯茶看一眼宿舍，保证不乱跑。” 苏墨抬眼看着他。 路明非那张脸上写满了认真，甚至还带着一点不太好意思的期待，他显然已经开始盘算，等老唐真来了，要怎么把自己现在这点还算体面的生活展示给对方看。 “可以帮你问问。”苏墨说。 路明非眼睛一亮：“真的？” “但只是问问。”苏墨淡淡道，“能不能批下来，要看学院。” “那也行啊。”路明非立刻乐了，“有门路总比没门路强，老唐要是知道我在学校里也有能说上话的人，估计得当场改口叫我路哥。” 芬格尔嗤了一声。 “你先别急着当路哥，等申请真批下来再说，再说了就你那个网友的气质，真进了卡塞尔，多半先被新闻部当成重点观察对象。” “你少打他主意。” “师兄这是职业敏感。” 苏墨没再接他们的话，只是把手机往桌边轻轻一扣。 申请探访这件事，反而给了他一个更合理的切入口，比起让老唐直接撞进学院的安保系统，有一份经过诺玛备案的访客记录，反倒更方便把人放在视线里。 至少在风暴真正掀起来之前，他还能先看清楚，这位“路明非的朋友”，到底还剩下多少属于老唐的部分。 宿舍里的清晨又吵闹起来。 茶香、泡面味、可乐气泡声，还有路明非敲键盘的声音混在一起，看上去和过去任何一个普通早晨都没有区别。 苏墨按下确认键。 检索页面开始跳动，诺玛的光标一行行往下刷新。 他没有再说话。 窗外的阳光落进来，照在路明非兴奋的侧脸上，那个衰小孩已经开始计划怎么带老唐参观芝加哥，怎么让芬格尔少坑他两顿饭。 他不知道，一场风暴正随着他这位“最好的朋友”一同向他涌来。