队伍还没开拔，张乐行就带着人过来了。 他身后跟着一大群捻子，乌泱泱的，走得很快。 走到跟前，张乐行翻身下马，二话不说，躬身向赵木成行了一个大礼。 那礼行得，腰弯得跟虾米似的，脑壳都快磕到地上了。 “木成弟兄，”张乐行的声气很重，“乐行替众位弟兄，在这达谢你大恩了。” 赵木成看着张乐行，又看了看张乐行身后那些捻子。 那些人，脸上有臊，有感激，有敬畏。 方才那一仗，他们亲眼瞅着太平军冲上去，瞅着太平军跟清兵拼命，瞅着太平军把那些追着他们砍的人打得溃不成军。 是太平军救了他们的命。 赵木成心里有点闷，一百多个弟兄死了，他心里不得劲，不想多说话。 可张乐行来了，他不能不接着。 “张大哥切莫如此。”赵木成上前一步，扶起张乐行，“打清妖，本就是咱这支队伍本分的事。” 张乐行抬起头，瞅见赵木成脸上的神情，没再多说。他懂。 苏天福带着他刚刚去收拢的那帮溃兵，也回来了。 那些人，方才跑得跟丧家犬似的，这会子一个个灰头土脸，脸上带着劫后余生的侥幸。 苏天福走在最前头，脸上又是血又是泥，走到跟前，二话不说，“扑通”一声，跪在地上。 苏天福跪了，身后那些溃兵，也跟着跪了一地。 黑压压一片，跪在那，低着头。 苏天福抬起头，瞅着赵木成，嗓门大得能把天震个窟窿： “赵大哥！俺苏天福是个粗货！以往不知天高地厚，冒犯了赵大哥！今儿赵大哥还能不计较，救了俺们的命！俺不是不知好歹的！从此以后，俺的命，就是赵大哥的了！” 苏天福说完，“咚咚咚”磕了三个响头。 额头磕在土里，磕得实实在在。 身后那些溃兵，也跟着磕头。 赵木成瞅着苏天福。 这人，粗，莽，横，说话不过脑子。 可这一跪，跪得真心实意。 那种从鬼门关爬回来的人，才晓得救命之恩有多重。 这是个可用之人。 赵木成上前一步，把苏天福扶起来道。 “既然拿我当弟兄，就别再说谢不谢的话。弟兄之间，不讲那些。” 苏天福急了，脸红脖子粗，嗓门更大了： “赵大哥！俺定不能叫你死在俺前头！” 这话说得，憨得不行。 旁边有人憋不住，“噗”的一声笑出来。 接着，更多人笑起来。 笑声冲淡了方才的悲恸，战场上那种沉甸甸的气氛，稍微松快了一点。 赵木成拍拍苏天福。 “行了，起来吧。带你那些弟兄回营，好好歇着。” 苏天福爬起来，嘿嘿笑着，带着他那帮溃兵往营地方向走。 全军开拔，返回王家庄营地。 一路上没人说话。打胜仗的兴头早过去了，剩下的只有乏。 回到营地，天已经擦黑。 赵木成没有歇着。他做的头一桩事，是祭奠那些死去的将士。 赵木成让人找来几块木板，又找来几把刀。自家先动手，一刀一刀在木板上刻字。 头一个刻的，是“叶为德”。 刻这三个字的时候，他的手很稳。 一刀，一刀，一刀。 刻完了，赵木成把那块木板举起来，对着火光瞅了瞅。 “叶为德”。 他把这块牌位，恭恭敬敬摆在最前头。 然后刻第二个，第三个，第四个…… 刻到后来，手酸了，刀钝了，赵木成没停。 身边的人都看呆了。 那些旅帅、卒长、两司马，谁见过这个？哪个当官的亲自刻牌位？ 黄怀重和营里识字的也都上来帮忙。 一直刻到夜深，所有的牌位才都刻好。 一百三十一块，齐齐整整摆在那。 火光映着那些粗糙的木牌，上头刻着一个个名字。 有翼殿亲兵的，有第一旅的，有第二旅的，有第三旅的。 全在这了。 赵木成站起身，让三位旅帅把人都叫来，等到所有中队中营的太平军都到了后。 赵木成走到牌位前头，直接开口了，声音不高，不煽情，就那么平平常常说： “这是咱跟清妖做的头一场硬仗。往后，还不晓得要做多少场，死多少人。” “咱们今天就立下一个规矩，只要还有人活着，这些牌位就不能丢。逢年过节，给咱们烧纸。不让弟兄们，留在这达做孤魂野鬼咧。” 没人说话。 火把的光照在每个人脸上，明明暗暗。 忽然，黄怀重开口了。他站在人群里，语气带着点调侃： “那到时候我的牌位，可得叫检点给我刻。这帮粗坯，刻的字不成样子，做鬼了也不快活。” 这话一出，有人笑了。 笑着笑着，有人哭了。 哭的人也不躲，就那么站在那，眼泪流下来，顺着脸往下淌。 有人开始说话。 “老张头，走好啊。” “二狗子，下辈子还做弟兄。” “为德哥，你放心，你那份，弟兄替你杀。”这是赵木功说的。 七嘴八舌的，说什么的都有。 有人在笑，有人在哭，有人一边笑一边哭。 火光映着那些脸，映着那些牌位。 赵木成站在那达，瞅着这一切，没有说话。 这群人忽然觉着，未知的北方，好像没那么可怕了。 一直到了深夜，众人才慢慢散去。 营里安静下来，只有几个守夜的哨兵，在黑暗里来回走动。 赵木成坐在自家帐篷里，对着那盏油灯发呆。 帐帘一掀，张乐行又来了。 张乐行一个人来的，没带随从。走进帐篷，在赵木成对面坐下，半天没说话。 赵木成瞅着张乐行，等着。 张乐行张了张嘴，又闭上。再张了张嘴，终于憋出一句话： “木成弟兄，粮快没了。” 赵木成的脸色，沉了下去。 赢了是赢了，打胜了是打胜了。可粮草不会因为打了胜仗就变多。 该来的，还是会来。 赵木成盯着那盏油灯，火苗跳动着，把赵木成的影子投在帐篷上，忽长忽短。 张乐行接着说：“营里的粮，顶多再撑三天。三天之后，就得断顿了。那些捻子弟兄一饿肚子……” 话没说完，可意思谁都明白。