五省联军指挥部。 孙传芳这回是真急了。 洪城一丢，等于他赣西防线被人从正中间捅了个透心凉。 北伐军要是趁势南下，整个赣西都得姓了青天党。 这位“五省联帅”从前线指挥部一把掀了桌子。 青花瓷茶杯在地上摔了个粉碎，茶水溅了旁边几位参谋一裤腿。 “三天！” “三天之内！” “洪城必须拿回来！” 他红着眼珠子吼完，又转头看向角落里那个端坐得笔挺如松的身影。 那人四十来岁男人，每一根线条都透着东洋军人的精准与冰冷。 此人！ 正是冈村宁次。 孙传芳强压着火气，语气里却忍不住带上了几分焦躁：“冈村君，这次反攻洪城，贵国派来的那个联队……” “能不能投入战斗？” 冈村宁次不紧不慢地站起身，走到地图前。 “孙将军！” “我军的这个联队会从北面沿南浔铁路推进。” “若是有需要的话！” “我军可以换上贵军军装，伪装成贵军军队！” “在必要的时候，投入战斗！” “那好。” 孙传芳手掌往地图上一拍，“卢香亭的浙军两个师从北面沿铁路压。” “郑俊彦的苏军第二军从西面渡赣江侧击。” “周凤岐断他们后路。” “冈村君的补充第一旅……作为预备队！” 冈村宁次微微欠身，用东洋人那种客客气气，却透着一股子傲慢的姿态说了句：“哈依。” 当天夜里，孙传芳的大军就动了。 六万多人的部队从三个方向朝洪城扑过来。 整个赣西大地都在嗡嗡震动。 而洪城里头，此时正热闹得不像话。 总督衙门后院摆了三大桌酒席。 王柏林和缪斌坐在主桌上，左右两边各搂着一个唱采茶戏的姑娘。 桌上杯盘狼藉，花生壳瓜子皮铺了一地，酒坛子空了五六个。 王柏林喝得满脸通红，领口的扣子解开三颗，拿着一根筷子敲着碗沿打拍子。 “好！好！” “再来一段《王宝钏》！” 台上的戏班子班主愁眉苦脸地搓着手：“王师长，这都唱了三个时辰了，班里的姑娘们嗓子都哑了……” “哑了怕什么！”王柏林把筷子往桌上一拍，“给老子接着唱！” 缪斌比他稍微清醒点，但也只是“稍微”。 他眯着眼靠在椅背上，一只手在旁边的姑娘腰上不老实地摸着，嘴里含混不清地念叨：“王兄，你说这仗打完了，咱哥俩是不是该往上动一动了……” “师长当够了，弄个军长当当不过分吧……” “不过分！” “哈哈哈！” “不过分！”王柏林哈哈大笑，举起酒杯又灌了一大口，“我跟校长那是过命的交情，到时候咱俩往上升升！” “那是必然的！” 就在国府军第一师的两个重量级指挥官，在逛窑子的时候。 接到总部电报的通讯兵，已经来回跑了三趟师指挥部。 却连师部主官的影子都没见着。 如此紧要关头！ 指挥官不见踪影！ 简直就是扯淡！ 直到后来，通讯兵遇到一个参谋军官，这才晓得师长钻去窑子寻乐子了。 由于军情紧急！ 通讯兵一路撞开院门，冲上二楼猛地掀开门帘。 “报、报告师长！” “总部急电！” “急什么急，没看见我正在……”王柏林不耐烦地一挥手，“什么事？” “总、总部命令！” “孙传芳部已开始大规模反扑，前锋距洪城不足一公里！” “总部命令我师立刻进入战斗状态，加固城防！” 酒桌上安静了一瞬。 王柏林手里的酒杯晃了一下，酒洒出来湿了半截袖子。 他愣了两三秒，然后猛地站起来：“什么？” “孙传芳？” “他不是在赣西吗？” “已经动了！” “主力六万余人从三个方向合围过来！” 缪斌的酒也醒了大半，腾地一下坐直了：“城防工事呢？” “城防工事加固了没有？” 传令兵嗫嚅着说不出话。 城防工事？ 王柏林那天晚上喝完花酒回来倒头就睡。 工兵连在城门口垒了半截沙袋，就被叫去给戏班子搭台子了。 城墙上别说加固，连白天炸开的口子都没来得及完全堵上。 王柏林脸上瞬间没了血色。 他扭头看缪斌，缪斌看他，两人从对方眼睛里同时看到了四个大字：要完犊子。 “快！” “快传令！” “全师准备战斗！” 王柏林扯着嗓子喊了一声，一边说一边往外跑。 缪斌比他跑得还快，已经冲到门口了又回头喊：“王兄！” “一团呢？” “在城外！” “在城外驻着呢！” “快让刘尧宸的一团回来守城！” 刘尧宸的一团确实在城外。 作为一师主力团团长的刘尧宸。 眼下三十四五岁年纪。 他是黄埔教官出身，跟着北伐军从粤东一路打到鄂北。 其是叶庭部铁军中的一员猛将。 汀泗桥、贺胜桥每仗都冲在最前面。 不过他跟陈国良私交极好。 毕竟两人都是黄埔出来的，陈国良当年在军校时还当过他的学生。 此时，他正带着一团在城外东侧的高地上做警戒。 远远看着北面地平线上扬起的尘土，眉头皱得能夹住铜板。 “团长！” 副官从后面跑过来，手里攥着刚收到的命令，“王师长命令咱们立刻回城！” “孙传芳的人快到了！” 刘尧宸没动，站在土坡上又看了两秒北面的烟尘，然后缓缓开口：“回城？” “回去当瓮里的王八？” “去给王柏林和缪斌这两个酒囊饭袋，当垫背的？” “当替罪羔羊？” 刘尧宸转过身，他的脸色沉得能拧出水来。 看得出！ 他早就对王柏林和缪斌二人极为不满了。 毕竟刘尧宸出身铁军，是叶庭手中的王牌。 从狼王的狼群中离开，到了一群绵羊统帅着的幼虎手下带兵。 看着无能的顶头上司，攻下洪城后就满城寻欢作乐。 收守洪城乡绅的好处。 刘尧宸不气炸了！ 那才叫奇怪！ “传我命令，一团就地防御，不进城。” 副官一愣：“可是师长……” “师长在城里喝花酒呢。”刘尧宸冷哼了一声，声音里带着压不住的怒，“他喝他的酒，我守我的阵地。” “洪城那个城墙，白天炸的口子还没补上，全缩进去等着一锅端？不干。” 副官还想说什么，刘尧宸已经大步走回阵地了。 “都给老子听好了！” 他嗓门洪亮，中气十足，吼起来半座山头都能听见，“北面有人来了，来的是孙传芳的兵！” “咱不进城，就在这儿打！” “打得过就打，打不过就往南撤！” “往牛行车站撤！” “往陈国良的112师所在方向撤退！” “作为军人！” “老子就是死！” “也要轰轰烈烈的死，而不是窝窝囊囊的躲进洪城中！” “被孙传芳用炮给轰死！” “是！” …… 也不知过了多久。 洪城方向！ 一片灰黄色的潮水，裹着尘土和铁器的叮当声，朝着洪城方向涌了过来。 孙传芳的先锋到了。 洪城东门城楼上的瞭望兵，第一个看见了那片潮水。 他扯着嗓子喊了半句“敌人……”。 后面的话还没出口，一颗迫击炮弹就落在了城楼顶上。 轰！ 砖石碎块和人的身体一起飞了出去。 然后是第二发、第三发，炮弹像冰雹一样砸在东门城墙上，炸得碎石横飞、烟尘冲天。 孙传芳这回是铁了心要速战速决，炮火准备格外充分。 洪城几乎每一寸城墙都在挨炸。 城里的王柏林刚从总督衙门跑出来。 一发炮弹就在五十米外炸了，气浪把他掀了个跟头。 他爬起来的时候腿都是软的：“快！” “快跑！” “往南门跑！” “南门？” “南门也有敌人？” “有！” “都有！” “孙传芳三面合围！” “别管了！” “跑出去再说！” 虽说王柏林和缪斌是两个妥妥的废物。 但逃跑这一块。 堪称登峰造极！ 王柏林这家伙，充分发挥了自己作为嫖客的老本行工作。 跑进妓院，伪装成嫖客逃脱。 至于缪斌！ 这货更是跑进了寺院中，主持临时给他剃度。 这位党代表！ 一转眼便成了个和尚。 这才逃过一劫。 …… 与此同时，远在高安（陈国良老家）的北伐军总指挥部里。 气氛已经降到了冰点。 校长背着手在地图前来回走。 白崇喜站在一旁脸色铁青。 李综仁抱着胳膊一言不发。 “王柏林呢？” “王柏林这混蛋到底在哪儿？”校长的声音大得吓人。 通讯参谋战战兢兢地回答：“报、报告总司令……给第一师发了好几封电报，都没有回音。” “传令兵也派了，说……说找不到王师长本人……” “找不到？！”校长终于压不住了，一拳砸在桌子上，“洪城都快让人端了，他一个师长找不到？！” 加仑将军从角落里站起来，手里拿着一张电报纸。 他的表情很少见地严肃。 “总司令，这是112师陈国良在今天傍晚发来的电报。” 校长猛地接过电报，三两下看完。 “孙传芳部主力六万余众，将分三路合围洪城。” “王柏林部毫无戒备，城防工事形同虚设。” “112师已主动移防牛行车站，卡住北面要道。” “若洪城失守！” “112师将死守牛行，为总部争取时间。” “望总部及早定策。” “陈国良。” 念完最后一个字，校长沉默了很久。 加仑将军再次开口，“总司令，陈国良的电报是在三个小时前发出的。” “他在洪城被围之前就已经预判到了孙传芳的行动，并且主动占据了牛行车站这个关键位置。” “这说明他的判断是准确的。” “而王柏林那边……” 他没把话说完，但在场所有人都听懂了。 校长闭了闭眼，再睁开时眼神里多了一丝疲惫和懊悔。 他当初让王柏林当主攻的时候，加仑将军是劝过他的。 白崇喜也隐晦地提过，是他自己非要让这位“同学”去立功。 “娘希匹……”他低声骂了一句，“现在说这些还有屁用。” “112师在牛行车站？” 通讯参谋立刻翻看记录：“是的，总司令。” “112师全师约一万余人，于昨日傍晚移防至牛行车站，目前正在构筑防御工事。” 校长深吸了一口气，目光移向地图上“牛行车站”那个标记。 那个小圆圈正好卡在洪城北面大约二十里的地方。 南浔铁路从它旁边穿过，往北直通九江，往南则是一马平川直抵洪城北门。 换句话说。 谁占了牛行车站，谁就掐住了洪城北面的咽喉。 “陈国良这小子……” “他什么时候跑去的牛行车站？我怎么不知道？” 白崇喜轻声说：“总司令，他给您发过电报请示，说洪城防务堪忧、112师愿主动前出布防。” “您当时在批复第一师的作战方案，这份电报可能是没来得及细看……” 校长嘴角抽了一下。他确实没细看。 那两天满脑子都是怎么让王柏林的第一师风光一把，陈国良那份电报他扫了一眼就搁到一边了。 现在回想起来，肠子都悔青了。 “立刻给112师发电！”校长猛地抬头，“告诉陈国良，牛行车站必须守住！” “那是洪城北面的门户！” “要是再丢……” 校长话说到一半，又咽了回去。 “算了。”校长摆了摆手，改了语气，“告诉陈国良，总部已经知道他的部署。” “牛行车站至关重要，请他务必坚守。” “总部会尽快调兵支援。” 就在此时！ 白崇喜突然想到了什么，他朝着校长所在的方向。 走进一步！ 突然说道：“校长！” “洪城的丢失，或许是祸兮福所倚！” “或许我们可以利用这一点！” “重创孙传芳部！” “彻底占领赣西！” 另一边！ 牛行车站，气氛紧张得像绷到极限的弓弦。 车站站房被临时改成了师指挥部。 杜律明趴在地图前，红蓝铅笔在图上划得密密麻麻。 宋希连从一线跑回来报告阵地情况。 郑洞国蹲在门口啃干粮，一边啃一边盯着北面的方向。 陈国良本人站在站房外面的月台上，手搭凉棚往北看。 夜色里远处的天际线有一层隐隐的红光，那是洪城方向的火光。 “师长！”邱清全从外面跑进来，气喘吁吁，“侦察排回来了！” “孙传芳的先锋已经到了洪城北门外！” “兵力至少一个旅！” “后面还有大部队！” 陈国良没回头，眼睛还盯着北面那片红光：“一师呢？” “第一师全乱了，只有刘尧宸的一团还保持建制，据说他们正从东面往咱们这边撤。” 陈国良点了点头，他转过身朝站房里走，边走边扯着嗓子喊：“杜律明！” “把阵地图再给我看一遍！” “宋希连你回一线去，准备战斗！”