王老三的手心全是汗，黏糊糊的，像夏天捂馊了的馒头。 韦红霞没有挣脱，任由他拉着。她的脚像踩在棉花上，一步，两步，进入王老三的房里。 屋里拉着厚厚的窗帘，大白天也黑漆漆的。桌上点着一根白蜡烛，烛泪顺着铜台子往下淌，凝成一坨坨白的疤。 空气里弥漫着一股浓烈的劣质花露水味，混着陈年木头腐朽的气息，熏得人头晕。 “红霞，坐。”王老三松开手，指了指那张铺着红花床单的床。 韦红霞没动。她站在屋子中央，像一截被风干的老木头。 王老三也不恼，转身去柜子里摸索了一阵，拿出一个布包，一层层打开，里面是一叠整整齐齐的钞票。 他把钱放在桌上，推到韦红霞面前。 “红霞，这是给你的，以后每个月都有。只要你在，这钱就是你的。” 王老三的声音压得很低，带着一种讨好的颤音，眼神却贪婪地在她身上游走，像一条吐着信子的蛇。 韦红霞看着那叠钱，又看了看王老三那张因为兴奋而涨红的脸。胃里的翻涌终于冲破了喉咙，她猛地捂住嘴，干呕了一声。 “你怎么了？”王老三吓了一跳，想伸手来扶她。 韦红霞猛地后退一步，避开了他的手。她深吸一口气，强行压下那股恶心感，抬起头，眼神冷得像冰。 “王老三，钱你收回去。我说过，仓库我要用到谭姐不想开为止。至于陪你说话……” 她顿了顿，声音里带着一丝决绝的颤抖，“我现在就在这儿，陪你说话。你想聊什么，聊。” 王老三愣住了，脸上的笑容僵住，随即变得有些狰狞。他没想到韦红霞会跟他谈条件，更没想到她会这么抗拒。 “红霞，你别装清高了。当年你不也……” “当年是当年！”韦红霞打断了他，声音陡然拔高，又迅速压低，怕惊动了院墙外的过路人。 “王老三，你要是敢碰我一下，或者敢说出去半个字，我现在就撞死在这墙上。到时候警察来了，我看你这仓库还要不要得住。” 她的眼神太狠了，像一头被逼到绝境的母狼。 王老三被她看得心里发毛，那股子邪火被这盆冷水浇得熄灭了一半。他是个怂人，只想找个伴，不想惹出人命官司。 他讪讪地收回手，把那叠钱重新包好，塞回柜子深处。 “行，行……不碰就不碰。咱们就说话，说说话总行吧。” 他搬了把椅子，坐在离床不远的地方，眼睛却还时不时往韦红霞身上瞟。 韦红霞靠在门框上，离那张床远远的。她看着那根燃烧的白蜡烛，听着烛芯爆裂的细微声响，心里一片死寂。 时间一分一秒地过去，屋子里静得可怕。王老三想找话题，问东问西，韦红霞只偶尔“嗯”一声，或者根本不搭理。 不知过了多久，韦红霞看了一眼墙上的挂钟，站起身。 “时间到了，我走了。” 王老三还想挽留，张了张嘴，看着韦红霞那张毫无血色的脸，终究没敢出声。 韦红霞推开院门，凉风灌进来，吹散了她身上那股令人作呕的花露水味。 她深深地吸了一口气，肺部却像被砂纸磨过一样疼。 韦红霞从王老三家的巷子里走出来，她站在路边看着小卖部的方向，谭姐还坐在里面，低头算账。 她的头发白了，但精神好。 韦红霞站在那里看着那个小小的店面，心里说不出是什么滋味。 她走进去，谭姐抬起头看见她，笑了。 “红霞，你来了。今天开了张，卖了两包烟。” 韦红霞走过去，把谭姐散落在脸上的头发拢到耳后。 “生意不错。” 谭姐拉住她的手。 “你歇一会儿，别累着。” 韦红霞摇了摇头。 “不累。你坐着，我去理货。” 她走到货架前，把那些被顾客翻乱的货一袋一袋地摆好，标签朝外，正面朝前。 做这些事的时候很慢，不着急。她低着头，把那一排方便面摆得整整齐齐。 眼泪在眼眶里转了几圈，没有掉下来。 她不能哭，谭姐在这里。她要把眼泪咽回去，把那些恶心的、屈辱的、说不出口的东西都咽回去。 王老三像一颗埋在她生活里的定时炸弹，为了守护谭姐这点微弱的光亮，她必须时刻准备着，用自己的血肉之躯，去填补那个无底的黑洞。 韦红霞把那排方便面摆好了，又去摆饼干。 饼干是散装的，一袋一袋称好的，有的袋子封口松了，她重新封好，用抹布把袋子上的灰擦掉。 谭姐坐在柜台后面，低头在本子上写字，字歪歪扭扭的，但她写得很认真。 她卖了两包烟，记了账，又把零钱数了一遍。 韦红霞看着她低着头数钱的样子，心里那块石头压得更重了。她不知道自己还能撑多久，但她知道，只要谭姐还在笑，她就能撑下去。 小卖部的生意一天比一天好。村里人听说开了新店，都来光顾。 张翠花搬走了以后，村里人买包盐都要跑镇上，不方便。谭姐的小卖部正好补了这个缺。 来买东西的都是熟人，王老三没来，李瘸子也没来。 谭姐坐在柜台后面，跟来买东西的人聊天，说说笑笑，精神比在家养病时好了许多。 韦红霞看着她，心里想，这个店开对了。哪怕她要为此去应付王老三，也值了。 王老三那边，韦红霞每个月去两次。她不去他房里，只坐在堂屋里，隔着一张桌子，陪他坐一个小时。不说话，就那么坐着。 王老三有时候找话说，她嗯一声，或者不答。王老三也不恼，给她倒水，她不动，给她拿橘子，她也不吃。 他就那么看着她，目光黏糊糊的，她忍着胃里的翻涌，看着墙上的挂钟，一秒一秒地数。 一个小时到了，她站起来走人，头也不回。王老三在身后说“红霞，下个月”，她不应，院门关上了。 谭姐不知道这些事。她只知道小卖部开起来了，生意不错，日子有盼头了。 她每天早上去开店，晚上关门，回去跟韦红霞一起做饭吃。 两个人坐在枣树下，一人端着一碗粥，慢慢地喝。 枣树发了新芽，嫩绿的，一小片一小片的，在风中微微颤。