她走在去清溪村的路上，脚步比昨晚稳了很多。月亮出来了，照得土路发白，路两边的田野一片寂静。 夜风吹过来，带着泥土的腥味和远处人家的炊烟味。 韦红霞走得很快，她不再害怕，也不再发抖。她的脑子里只有一个念头，那个念头很小，但很坚定，像一颗已经发芽的种子。 她走到那扇红色的大铁门前，白炽灯还是那么亮，刺得她眯起了眼睛。 铁门开着，周五金站在门口，手里端着一杯茶，脸上挂着那个永远不变的笑容。 “红霞姐，”他说，“进来吧。” 韦红霞跨进了院子。 那条黄狗还拴在桂花树下，看见她进来，叫了一声，被周五金喝住了。 韦红霞看了那条狗一眼，狗也看着她，眼睛在灯光下绿莹莹的。 “想好了？”周五金问。 “想好了。”韦红霞说。 “干不干？” 韦红霞深吸一口气，然后缓缓吐出来。 “干。” 周五金笑了，这次是真的笑了，笑得很满意。他伸手拍了拍韦红霞的肩膀，手掌在她肩头停留了两秒钟，然后收了回去。 “进来说，”他侧身让开，“咱们好好谈谈。” 韦红霞走进了堂屋。 灯还是那么亮，茶几上还是摆着那套茶具，水已经烧开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。 周五金坐下来，开始泡茶，动作比前两次都要从容。 韦红霞没有站着，她在沙发上坐了下来。这是她第一次主动坐在周五金家的沙发上。 沙发很软，她陷进去的时候，整个人像是被什么东西包裹住了，软绵绵的，让人不想起来。 周五金把一杯茶推到她面前，韦红霞端起来，喝了一口。 龙井的味道她喝不出来，只知道不苦。 “红霞姐，”周五金端起自己的茶杯，轻轻吹了吹，“从今天开始，咱们就是合伙人了。” 韦红霞没有说话。 她端着那杯茶，看着杯中黄绿色的茶汤，看着茶叶在杯底慢慢舒展开来，像一朵朵小小的、死去的花。 窗外，那条黄狗又叫了一声。 周五金从抽屉里拿出一个笔记本，翻开，推到韦红霞面前。 笔记本是那种两块钱一本的软面抄，封面印着一只卡通猫，笑得没心没肺。里面密密麻麻写满了字，全是名字和数字。 韦红霞扫了一眼，看见几个熟悉的名字——王老三、李瘸子、赵大彪，后面都跟着一串数字，像是账目。 “这是啥？”韦红霞问。 “我的客户名单。”周五金毫不避讳，“这些人都在澡堂子消费过，每个人消费了多少，什么时候消费的，我都记着呢。” 韦红霞把笔记本合上，推回去：“我不想看。” 周五金笑了笑，把笔记本收起来，又从抽屉里拿出一个信封。 这个信封比装照片的那个厚得多，鼓鼓囊囊的，他掂了掂，放在茶几上，推到韦红霞面前。 “这是你的。”他说。 韦红霞打开信封，里面是一沓钱，一百的，五十的，二十的，新旧不一，但码得整整齐齐。 她数了数，一千二百块。 “什么意思？” “定金。”周五金端起茶杯，“你帮我介绍一个人，事成之后，我给她两百，给你一百抽成。这一千二，是预支给你的，后面从你的抽成里扣。” 韦红霞看着那沓钱，手指在钞票上摩挲了一下。 一千二百块，够刘平奎吃半个月的药，够她打一个月的麻将。 她想起下午在镇上药店付钱的时候，手里那两张一百的皱巴巴的票子，药房的人接过去的时候，看她的眼神像在看一个乞丐。 她把钱装进信封，塞进口袋。 “介绍谁？”她问。 “不急。”周五金往沙发上一靠，翘起二郎腿，“你先回去想想，你们村那些女人，谁最合适。条件嘛——年轻点的，三十到四十之间，长得不要太丑，嘴严，最重要的是缺钱。” 韦红霞脑子里飞快地过了一遍刘家湾的女人。 张翠花？不行，她那张嘴比喇叭还响，知道的事情不出半天全村都能听见，让她去干这个，等于自己举报自己。 王老三的老婆？也不行，她虽然不爱说话，但王老三要是知道了，非把韦红霞的皮扒了不可。 李瘸子的老婆？倒是嘴严，但长得实在拿不出手，满脸横肉，澡堂子的客人又不是瞎子。 韦红霞想了半天，脑子里冒出一个人。 孙桂兰。 孙桂兰今年三十六，比韦红霞小两岁，男人在广东打工，一年回来一次。 她有两个孩子，都在镇上读书，学费一年比一年高，日子过得紧巴巴的。 孙桂兰长得不算好看，但耐看，皮肤白，身材匀称，平时不怎么出门，也不爱跟人来往。 最重要的是，孙桂兰也打牌，输多赢少，欠了一屁股债。 韦红霞在牌桌上跟孙桂兰交过手，知道她手头紧到什么程度——有一次孙桂兰输了八十块钱，当场哭了出来，不是心疼，是真的拿不出。 “有一个。”韦红霞说，“孙桂兰，三十六，男人在外头打工，缺钱。” 周五金眼睛一亮，从笔记本上撕下一张纸，递给韦红霞：“把她的情况写下来，名字，住哪个村，家里几口人，男人在外面干啥，一个月寄多少钱回来。越详细越好。” 韦红霞接过纸和笔，犹豫了一下，开始写。 她写字很慢，有些字想不起来怎么写，就用拼音代替。写了满满一页，交给周五金。 周五金看了一遍，点了点头，把纸折好放进抽屉。 “明天，你带她来见我。”周五金说。 “明天？”韦红霞愣了一下，“太快了吧，我还没跟她说。” “那就今晚说。”周五金的语气不容商量，“红霞姐，你要是连这点事都办不成，咱们的合作就到此为止了。定金你也不用退了，但那些照片，我可就不敢保证了。” 韦红霞咬着嘴唇，站起来。 “我回去跟她说。” “不急，喝完这杯茶再走。”周五金给她续了水，脸上的笑容又变得温和起来。 “红霞姐，你帮我把这件事办成了，以后咱们就是一家人。你欠我的钱，一笔勾销。照片，我当着你的面烧。以后你缺钱，说一声就行。” 韦红霞端起茶杯，一口喝干，把杯子重重地放在茶几上。 “走了。”