南昌城外的秋雨下了三天没停。 沈砚之站在指挥部临时搭的雨棚底下，举着望远镜往城南看。镜筒里的南昌城墙灰蒙蒙的，墙头上守军的钢盔连成一条线，孙传芳的兵歪歪斜斜站没站相，可墙根底下机枪眼的黑窟窿一个挨一个，跟马蜂窝似的。城外开阔地上横七竖八躺着几十具尸体，有北伐军的也有孙传芳的，雨水泡得军装胀起来，远远看着跟吹了气一样。 “师长，三团攻了两次南门，两次都给打回来了。”参谋长周怀安把伤亡报告递过来，“死三十七，伤一百二。三团团长赵铁柱伤了胳膊，还搁前头蹲着呢，说再给他一个连，他保证把南门撬开。” 沈砚之把报告往桌上一搁，没看。“撬开南门？拿什么撬？拿人命撬？孙传芳在南昌搁了一万两千人，城墙修了三道暗堡，城南开阔地上连棵草都不长，他的机枪能扫出三百米去。赵铁柱的胳膊伤了，脑子也伤了？” 周怀安缩了缩脖子：“那我让他撤下来？” “撤。让他到师部来，我当面跟他聊。” 周怀安出去传令的工夫，沈砚之在指挥部里来回踱了几圈。这间指挥部原是南昌城外的一个祠堂，祠堂正中供着颜真卿的牌位，供桌当成了作战台，上头铺了地图，烟灰、茶碗、铅笔头搁了一桌子。他走到地图前头，拿红铅笔在南昌城北画了个圈，又往城东画了个箭头——城东是抚河，水不深，可河岸两边全是烂泥滩，孙传芳在河对面修了碉堡，还拉了铁丝网。 正面强攻不行，侧翼迂回也难。可南昌必须打下来。北伐军打到江西，孙传芳这条线不破，整个西线就僵在这儿。蒋介石前天从南京发来电报，措辞客气，意思不客气——“南昌克日可下，勿使敌有喘息之机。”底下还补了一句：“所需援军，待克南昌后酌情调拨。”翻译成人话就是：没兵给你，你自己看着办。 沈砚之把红铅笔往桌上一扔，正准备叫周怀安把各团营以上军官召来开个碰头会，指挥部门口的警卫员忽然探头进来：“师长，外头来了个人，说是孙传芳那边派来的，要面见师长。” 沈砚之跟周怀安对了个眼神。 “带了多少人？” “就一个，穿便衣，四十来岁，自称姓陆，说是孙传芳的副官。” “搜过身没有？” “搜了。身上没枪，就揣了一封孙传芳的手书。” 沈砚之在祠堂供桌后头坐下来，把军装扣子系整齐，帽子搁在桌角，冲警卫员点了点头：“让他进来。” 来人四十出头，瘦长脸，刮得干干净净没一根胡子，穿一件灰绸长衫，脚上蹬一双千层底布鞋，进了祠堂先拱了拱手，笑得很客气：“沈师长，在下陆文渊，孙大帅麾下副官。大帅说沈师长是北方人，咱们北方人说话不绕弯子，让我带句话来。” “坐。”沈砚之指了指对面的板凳。 陆文渊坐下来，从袖子里摸出一个信封，搁在桌上往沈砚之那边推了推：“大帅亲笔。” 沈砚之没急着拆。他先给陆文渊倒了碗茶，自己也倒了一碗，端起来喝了一口才把信封拆开。信纸是上好的宣纸，孙传芳的字写得肥头大耳，一笔一画都带着股子横劲儿：“砚之师长勋鉴：南北交兵，生灵涂炭，皆因政客操弄，非将士之过也。贵军北伐，志在统一，本帅素来敬佩。然战事延绵，徒耗国力，不若罢兵言和，共商国是。本帅愿让出南昌，退守浙赣边境，以表诚意。唯望贵军勿再东进，俾使东南各省免遭兵燹。孙传芳顿首。” 沈砚之把信看完，折好放在桌上，拿茶碗压住，语气平平淡淡的：“孙大帅的意思是，他把南昌让出来，我别往东打。是这个意思吧？” 陆文渊点了点头：“正是。大帅说，南昌城他可以不守，但浙江、福建、江苏这几省是他的地盘，北伐军要是进了这几省，那就是逼他拼命。他愿意跟贵军签个互不侵犯的协定，以浙赣边境为界，各守一方。” “互不侵犯。”沈砚之把这四个字重复了一遍，忽然笑了一下，“陆副官，我问你一句话——孙大帅跟张作霖签过互不侵犯的协定没有？” 陆文渊愣了一下：“这个……大帅跟张大帅之间，确实有过一些默契……” “默契。去年孙大帅跟张作霖在天津见过一面，两人说好了南北夹击冯玉祥。今年年初，孙大帅又跟吴佩孚通了电报，说好联手对付北伐军。现在吴佩孚垮了，孙大帅转头就要跟我签互不侵犯。陆副官，孙大帅的互不侵犯，有效期多长？三个月？还是半年？” 陆文渊脸上的笑挂不住了，端起茶碗喝了一口，放下碗才开口：“沈师长，我是个当差的，大帅怎么想我管不着。但有一件事大帅让我务必跟您说明白——南昌城他让出来，可城里的军火库他得带走。库里有三千条步枪、二十挺机枪、八十万发子弹。大帅说，这些军火他拿走，南昌城交给贵军，两不相欠。” 沈砚之没接这个话茬，反问了一句：“孙大帅现在在哪儿？” “大帅在九江。南昌城里是张旅长守着。” “张旅长手底下多少人？” 陆文渊犹豫了一下：“……一万出头。” “一万出头。”沈砚之点了点头，“陆副官，你回去跟孙大帅说——南昌城我要，军火库我也要。他要是痛痛快快把城交出来，我保证北伐军不进浙江。他要是想带着军火跑，那我就连军火带人一块儿收。还有一句话你替我带给孙大帅——他当年在湖北跟吴佩孚联手打北伐军的时候，可没讲过什么互不侵犯。” 陆文渊脸上的笑彻底没了。他把茶碗往桌上一搁，站起来，长衫下摆甩了一下：“沈师长，您这话我原样带回去。不过我也多一句嘴——大帅的脾气您大概听说过，他这人吃软不吃硬。您要是把路给他堵死了，他真敢在南昌跟您拼到底。” “那就拼。”沈砚之也站起来，把孙传芳那封信从茶碗底下抽出来，原样折好递还给陆文渊，“这封信你带回去还给孙大帅。顺便告诉他，我在山海关起义的时候，对面是清军的洋枪队。在川南打护国战争的时候，对面是袁世凯的北洋精锐。孙大帅的兵，在我这儿排不上号。” 陆文渊接过信，揣进袖子里，拱了拱手转身就走。走到祠堂门口又回过头来，忽然说了一句：“沈师长，有件事我私人提醒您一句——南昌城里的张旅长，跟大帅不是一条心。大帅让他守南昌，他嘴上答应了，背地里跟浙江那边的陈仪通过好几回电报。陈仪跟蒋介石有关系，这事儿大帅未必不知道，只是顾不上管。” 沈砚之眼皮抬了一下：“张旅长叫什么？” “张世杰。保定军校三期出来的，跟您手下那个周参谋长是同期。” 陆文渊说完这话就走了，灰绸长衫的背影在雨里头晃了几下，钻进路边一辆等着的人力车里，车篷一拉，往北边去了。 周怀安从后头绕出来，脸色有点怪：“师长，张世杰跟我确实是保定三期的，不过不同科。他学步兵，我学辎重。” “关系怎么样？” “谈不上关系。一块儿吃过几回饭，那个人话不多，爱看书，不爱掺和派系的事儿。毕业之后他分到孙传芳那边，我分到国民军这边，五六年没联系了。” 沈砚之在祠堂里又踱了两圈，忽然站住了：“周怀安，你说张世杰跟陈仪通电，陈仪跟蒋介石有关系。那蒋介石知不知道张世杰这个人？” “应该知道。陈仪跟蒋介石是日本士官学校的同学，关系不浅。张世杰要是真跟陈仪搭上线了，那蒋介石那边肯定有备案。” “那这事儿就有意思了。”沈砚之拿红铅笔在南昌城北画了个圈，“孙传芳让张世杰守南昌，张世杰背着孙传芳跟蒋介石的人勾勾搭搭。我强攻南昌，打的是张世杰。可张世杰说不定巴不得我打——他正好借我的手把南昌丢了，好名正言顺地跟孙传芳说“守不住”。” 周怀安琢磨了一下：“师长，您的意思是，不打？” “打还是要打。但不能硬打。”沈砚之把铅笔往城北那个圈上一戳，“你替我跑一趟。你拿着我的名片去城北门，找张世杰，就说沈砚之想跟他叙叙旧。保定三期的周怀安来拜访同期同学，叙旧不犯法吧？” 周怀安眼珠子转了转：“您是想让我去探探张世杰的口风？” “探口风只是顺带。”沈砚之从兜里摸出怀表看了一眼，“我要你去问张世杰一句话——问他南昌城里的军火库，他想不想卖给北伐军。三千条枪、二十挺机枪、八十万发子弹，我出钱买。价格他开。” “他要是真开价了呢？” “他真开价，那就说明他确实不想守城。他要是把我轰出来，那就说明孙传芳的话比我管用。你这一趟回来，我就知道南昌该怎么打了。” 周怀安把军装整了整，帽子戴正，往门口走了两步又回来了：“师长，我一个人去？” “你带两个人，不带枪。举着白旗去，就说是去谈生意的。” “举白旗去谈生意……”周怀安咧了咧嘴，“这要是传出去，我周怀安成什么了？” “成什么？成救了几百条人命的参谋长。”沈砚之拍了拍他的肩膀，“去吧。天黑之前回来。你要是回不来，我带一个团去城北要人。” 周怀安走了之后，沈砚之一个人在祠堂里坐着，把地图上南昌周边的兵力部署又看了一遍。孙传芳把主力撤到九江去了，南昌城里就剩张世杰这一万来人，孤军困守。孙传芳嘴上说让出南昌，实际上是把张世杰当弃子。可张世杰这个人，既然能跟陈仪搭上线，就说明他不傻。不傻的人不会甘心当弃子。 天快黑的时候雨小了，周怀安回来了。进门的时候脸上表情有点古怪，像是高兴又像是不高兴。 “师长，见着了。” “怎么说？” “张世杰请我吃了顿饭，四菜一汤，有鱼有肉，比咱师部伙食好。”周怀安在板凳上坐下来，拿手巾擦了把脸，“军火库的事他没接话，但问了我一个别的问题。” “什么问题？” “他问我，北伐军进了南昌之后，城里那几家纱厂和米厂，是没收还是照常经营。” 沈砚之眉毛动了一下：“你怎么说的？” “我说北伐军不没收民族工商业，照常经营，还保护厂主合法权益。他听了之后点了点头，说了一句“那就好”。然后他跟我说了一句话——“周老弟，你回去告诉沈师长，南昌城北门的岗哨明天早上换防，换防的时候有半个钟头的空档。这半个钟头里城北门只有两个哨兵站岗。城防司令部的电话线从城北门外的电线杆上走，那根电线杆在城外大路边上，第三个电线杆。”” 沈砚之听完沉默了几秒，忽然笑了：“张世杰这是既想当**又想立牌坊。他不明着投降，把城北门让出来让我进去，回头他跟孙传芳说“北伐军从城北突破，我率部力战不支，突围而出”。孙传芳那边他交代得过去，蒋介石那边他也算“保存实力待机反正”。” “那咱明天早上打城北门？” “打。不打都对不起张世杰那四菜一汤。”沈砚之把各团团长叫来开了个短会，布置明天拂晓的行动：一团佯攻南门牵制守军主力，二团、三团从城北门突入，进城之后直奔军火库和城防司令部。他特意交代了一句：“进了城别乱开枪，看见张世杰的兵要是放下武器，别动人家。张世杰本人要是跑，让他跑，别追。” 二团团长刘大勇有点不乐意：“师长，张世杰放咱们进城，回头他跑出去跟孙传芳汇合了，那不还是放虎归山？” “他跑出去也不会跟孙传芳一条心。”沈砚之把铅笔搁进笔筒里，“一个跟孙传芳离心离德的人，孙传芳不会重用他。他跑到浙江去找陈仪，正好帮咱们把陈仪那条线牵出来。你要是在城里把他逮住了，孙传芳反倒有借口说北伐军不讲信用，人家明明让了城你还抓人。” 第二天拂晓，天刚蒙蒙亮，城北门果然只剩两个哨兵。二团摸上去的时候那两个哨兵还在打哈欠，枪一响就缴了械。三团从城北门冲进去直奔军火库，库门开着，张世杰已经把里面的东西码得整整齐齐，门口搁了一张纸条——“沈师长查收。张世杰留。” 南门的守军听说城北破了，军心大乱，一团趁势猛攻，不到两个钟头南门也开了。到中午的时候南昌城全城易手，枪声停了，街上开始有老百姓探头探脑往外看。 沈砚之进城之后先去了军火库清点物资——三千条步枪里有两百多条是新的，枪油都没擦干净，二十挺机枪全是德国造，子弹堆了半屋子。周怀安在旁边算了一笔账：“师长，这批军火够咱们装备一个半团。张世杰够意思，没给咱留破烂。” 沈砚之没接话，站在军火库门口往街上看。街对面一家米厂门口，厂主带着十几个伙计正往门板上贴红纸，红纸上写着“欢迎北伐军”。再往远处看，纱厂门口也贴了，字写得更大。 他回头跟周怀安说了一句：“给南京发电报，南昌克复。另外加一句——城里的民族工商业一律保护，不许任何人以任何名义没收资产。谁伸手，我剁谁的手。” 周怀安应了一声刚要走，沈砚之又叫住他：“还有一件事。你给孙传芳那边递个话，就说南昌城我收下了，军火我也收下了。他要是还想签互不侵犯协定，让他自己来南昌跟我谈。派个副官来不管用。” 周怀安笑着摇了摇头：“师长，您这话传过去，孙传芳估计得气得把茶碗摔了。” “摔就摔。摔完了他还得派人来。他九江那边补给线捏在我手里，他不来谈，冬天连棉袄都穿不上。”沈砚之拍了拍军火库门口的箱子，忽然想起什么，“对了，那个陆文渊，下回要是再来，别让他空手走。给他揣两条我们缴获的德国机枪子弹带回去，就说我送孙大帅的见面礼。让他带回去给孙传芳瞧瞧——南昌城里的军火，现在是北伐军的了。”