姒槐在位第十五年。 烈亢战死北疆，已是三载光阴。 三年时间，足以让朝堂彻底遗忘一位护国忠良，足以让君王彻底抹去心底最后一丝愧疚，足以让腐朽的大夏王朝，彻底坠入无底深渊。 世间最薄者，从不是岁月，而是帝王权心、朝堂人心。 当年烈亢血战殉国、埋骨雪原，护下的北疆关隘，仅仅安稳半年，便因朝堂无援、粮草断绝、戍卒疲敝，再度失守大半。 边疆千里沃土，尽数沦为外族游牧之地，昔日铁血将士死守的国门防线，轰然破碎，再无屏障。 可九重宫阙之内，无人惋惜失地，无人悼念忠魂，无人体恤边民疾苦。 姒槐早已彻底沉溺长生幻梦，心智被经年丹毒侵蚀得乖戾癫狂、是非不分。 早年尚存的一丝少年锐气、宏图抱负，早已被数十年虚妄磨得干干净净。 如今的他，眼里没有江山、没有万民、没有社稷，自始至终，只剩一件事——求长生，求永续，求挣脱凡人生死桎梏。 王宫炼丹别院，三十余座丹炉昼夜不熄，烟火终年缭绕不散，将整座深宫笼罩在一片虚妄浑浊的雾气之中。 各地搜刮而来的珍稀金石、奇药异材，流水般送入炉中，焚为灰烬。 内库彻底空空如也，外库粮仓颗粒无存，国库空虚到连王城官吏俸禄、禁军粮饷都难以支付。 国库枯竭，便压榨万民。 层层赋税叠压、无度徭役征发，早已压垮了天下百姓的脊梁。 当年少康六十年休养出的烟火人间，姒杼三十年开拓的鼎盛山河，历经姒槐十五年挥霍溃烂，彻底不复存在。 九州大地，遍地疮痍。 中原郡县旱涝连年，良田荒芜无人耕种，村村户户十室九空； 江汉流域流民百万，拖家带口四处逃荒，饿殍遍野，道无行人； 北疆失地千里，战火连绵不绝，戍边残兵流离失所，百姓惨遭屠戮； 四方部族怨声载道，年年纳贡岁岁臣服，换来的却是无尽搜刮，纷纷起兵叛离，大夏四夷臣服的盛世威名，彻底崩塌。 盛世的最后一层遮羞布，彻底被撕碎。 朝堂之上，更是乌烟瘴气，魑魅横行。 正直老臣或死或贬，忠良武将尽数凋零，敢言真话者绝迹朝堂。 满朝文武，皆是趋炎附势、阿谀奉承的投机小人。 谁讨好方士，谁吹捧祥瑞，谁称颂君王长生大德，谁便能升官晋爵、锦衣玉食。 曾经清正严明的大夏朝堂，彻底沦为小人钻营、虚妄横行的闹剧之地。 每日朝会，再无军政议事、再无灾情奏报、再无边防谋划。 百官上朝，唯一的差事，便是跪拜称颂、聆听方士空谈天道祥瑞，歌颂君王即将得道长生、永续九州国运。 句句皆是虚妄，字字皆是谎言，满堂皆是愚妄。 陈越依旧日日立于大殿侧首，静默侍立，岁岁容颜如故。 三年时光，他心底从未放下北疆雪原的那道忠骨。 无人悼念烈亢，无人铭记其功，无人知晓其冤，唯有他一人，日日记得、夜夜思量，将那场风雪中的血战、那场无奈的永别，牢牢刻在万古记忆深处。 从前的他，旁观兴亡，心境淡然，悲欢浅淡。 可历经季伯辞世、伯夷终老、烈亢殉国，一次次真心交付、一次次目送别离后，他的心，早已被人间烟火与生死离别填满。 他依旧清冷通透，依旧不干预天命，不逆转轮回， 只是眼底，多了化不开的悲悯，藏了抹不去的孤寂。 世人皆醉，唯他独醒。 世人皆忘，唯他独记。 这日早朝，又是一场荒唐的祥瑞大典。 方士立于殿中，天花乱坠推演所谓长生天数，谎称今夜天降仙泽，君王沐浴斋戒、诚心祈天，便可延寿十载，靠近天道大道。 满朝文武齐齐跪拜，山呼万岁，称颂天降祥瑞、君得天命。 龙椅之上，姒槐面色苍白诡异，肌肤透着常年服食金石丹药的灰白之色，眼底布满猩红血丝，身形早已不复少年挺拔，枯瘦佝偻，形神衰败。 可他听闻延寿之法，浑浊的眼底瞬间燃起疯狂炽热的光芒，不顾一身病态，哈哈大笑，意气癫狂。 “好！好！天降仙泽，助朕长生！ 待朕得道永续，必保大夏万古不灭，九州永世鼎盛！” 癫狂笑声回荡在肃穆大殿，荒唐又悲凉。 一代君王，守着破碎的山河、溃烂的社稷、流离的万民， 却妄想一己长生，妄想万古帝业。 百官顺势附和，跪拜称颂，无人敢有半分异议。 大殿死寂，唯有陈越一人，静静立在角落，未曾跪拜，未曾附和。 他看着眼前癫狂的帝王，看着满堂趋炎附势的庸臣，看着这片彻底溃烂的大夏河山，心底万古沧桑沉沉翻涌。 他见过大夏最温柔的盛世，见过少康的清明仁善； 见过大夏最鼎盛的霸业，见过姒杼的开疆拓土； 如今，也亲眼见证大夏最荒唐的末年，见证姒槐的虚妄亡国。 兴衰轮转，盛世崩盘，不过百年光阴。 朝会散去，百官尽数退去，争相奔赴方士府邸巴结攀附。 偌大金銮殿，只剩君臣二人。 晚风穿堂，卷起殿中袅袅烟气，带着丹炉残留的金石冷味，沉闷压人。 姒槐缓步走下龙阶，身形虚浮，脚步踉跄，一步步走到陈越身前。 他浑浊的双眼死死盯着陈越那张永恒不变的清俊容颜，眼底翻涌着极致的羡慕、嫉妒、偏执与疯狂。 十五年了。 他登基十五载，寻仙问道、炼丹祈寿、倾尽举国之力求索长生。 耗尽盛世基业，苦尽天下万民，落得一身病痛、山河破碎、举国离心。 可到头来，依旧抵不过岁月衰老，依旧逃不过病痛缠身，依旧一步步走向暮年与死亡。 而身旁这人，历经五朝，百年光阴，风雨不改，岁月不侵，不老不衰，永恒如初。 这份近在咫尺的永恒，成了他毕生求而不得、近乎魔障的执念。 “十五年了……整整十五年……” 姒槐嗓音沙哑干涩，带着深入骨髓的不甘与疯狂，喃喃自语， “朕耗尽九州财力、倾尽举国气运、赔上万里江山、苦了千万子民， 所求不过一线延寿之机，可到头来，依旧日渐衰老，形神俱灭。 可你……你什么都不做，不争、不求、不寻、不夺， 你就静静站在这里，便拥有朕穷尽一生、倾尽天下也求不来的万古永恒！ 凭什么？！” 积压十五年的嫉妒与不甘，在无人的大殿，彻底爆发。 他恨天道不公，恨命运不均，恨自己身为九五至尊，坐拥天下，却不及一介随身侍臣的万分之一。 陈越抬眸，静静望着眼前近乎疯魔的帝王，语气平淡，却藏着万古无人懂的苍凉。 “陛下羡我长生，殊不知，长生是世间最苦的囚笼。” “你一生有尽头，执念有终局，苦难有期限，相伴有温情，落幕有解脱。 你爱过盛世，创过霸业，做过君王，享过至尊，人间悲欢，你皆体验过，百年之后，一了百了，尘归尘，土归土，再无烦恼。 可我没有尽头。 我要永远活着，永远清醒，永远看着挚爱之人一个个离去，看着真心挚友一次次埋骨黄土。 我要岁岁看兴亡，年年送故人，世世守孤寂。 你求的永续，是我的囚笼。 你贪的长生，是我的万代孤苦。” 姒槐听不懂，也听不进。 深陷心魔的人，永远艳羡局外人的永恒，永远看不清永恒背后的孤独。 他只当这是宽慰之词，只当陈越刻意藏私，不肯传道。 姒槐死死攥紧双拳，指节泛白，眼底闪过一丝阴狠偏执： “朕不管苦不苦！朕只要长生！ 朕是大夏帝王，九州之主，天命本该归朕！ 既然天道不公，那朕便逆天改命！ 从今日起，朕封禁天下所有名山大川，搜罗世间所有奇材异宝，举国祭天，以山河气运换朕寿元！ 朕不信！朕坐拥天下，换不来区区长生！” 一语落定，亡国之祸，彻底坐实。 以国运换己寿，以山河填私欲，以万民殉心魔。 自古帝王荒唐，无出其右。 陈越轻轻摇头，眼底满是释然的悲凉。 他早已知晓结局，早已知晓轮回无解。 从姒槐登基、心魔初生的那一刻，大夏的结局，便早已注定。 “国运不可私用，山河不可私殉。”陈越轻声道，“陛下此举，是断大夏根基，绝王朝气数。” 姒槐癫狂大笑，笑声凄厉悲凉： “根基早已烂尽，气数早已将绝！ 横竖山河已破，万民已苦，盛世已崩！ 与其让朕百年之后，江山易主、霸业成空， 不如借九州气运，赌朕一线长生！ 若朕可得永恒，破碎山河亦可重铸！若朕得道成仙，流离万民亦可重安！ 朕没错！错的是天道！错的是宿命！” 疯魔入心，再无半分清明。 自此之后，姒槐颁布荒诞诏令，举国祭天，以大夏百年气运献祭丹炉。 各州郡县强行征调青壮百姓参与祭典，无数劳力脱离农事，田地彻底荒芜。 国库最后一丝余财耗尽，民间最后一点生机断绝。 天怒人怨，民心彻底溃散。 大夏数百年基业，从内部彻底朽烂、崩塌、覆灭。 朝野乱象，四方皆知。 潜伏各地的流民势力、失意部族、流亡士卒，纷纷揭竿而起。 短短数月，九州遍地起义烽火，叛军四起，郡县接连失守，城池相继陷落。 战火燎原，席卷天下。 曾经四海臣服、万国来朝的大夏盛世， 彻底沦为战火纷飞、民不聊生、四分五裂的乱世残局。 深宫之内，姒槐依旧不问战火、不问叛军、不问民生、不问社稷。 他日日斋戒祭天，夜夜吞服丹丸，沉浸在即将得道长生的虚妄幻梦中。 朝堂史官，再度接到帝王密诏。 “重修五朝史册，尽数抹去陈越百年伴驾痕迹、五朝相伴过往、与诸臣相交旧事。 其人无名、无迹、无录、无传。 后世千秋万代，不许有人知晓此人存在。 朕的执念、朕的疯魔、朕的荒唐、朕的亡国， 皆不可牵连万古秘辛，不可乱后世君王之心。” 史官执笔，连夜清档。 又是一次干干净净的彻底抹除。 百年五朝相伴，他见证大夏崛起、中兴、鼎盛、衰败、覆灭的全程。 他陪过少康仁政，伴过姒杼霸业，送过季伯闲谈，别过伯夷忠直，悼过烈亢忠骨。 他藏着整个夏朝最完整的温情、忠义、兴亡与悲欢。 可最终，青史无字，千秋无名，万古无迹。 天下人记得大夏的繁华落幕，记得姒槐的荒唐亡国，记得乱世的烽火流离。 唯独无人知晓，曾有一位万古近臣，静静陪完了大夏整整一代王朝的生灭兴衰，默默承受了一朝又一朝的别离孤苦。 暮色倾覆王宫，残阳如血，染红破碎山河。 宫外烽火连天，百姓流离，乱世已至； 宫内丹炉灼灼，君王痴梦，至死不醒。 陈越独立空旷的大殿，望着殿外血色残阳，心底静静收纳完大夏最后一段岁月。 夏朝，历经数代更迭，盛极而骄，骄极而妄，妄极而亡。 终局已定，气数已尽，山河已碎，故人已归尘。 他的第一批人间挚友，第一批人间羁绊，第一批刻骨别离，尽数落幕于此。 万古长路，再失一程烟火，再添数道旧伤。 旧朝将灭，新世将生。 大夏落幕，殷商将起。 下一轮帝王心魔，下一轮人间相遇，下一轮盛世别离， 已然在乱世烽火之中，悄然酝酿，静待重启。 而他，依旧一身孤影，万古独行， 看过王朝覆灭，静待岁月新生。