不如跟在太子身后，太子毕竟是储君，名正言顺。他跟着太子，至少能保住现在的爵位和体面，将来太子登基，他做个安稳的亲王也不错。 而且太子心思单纯，不像他那些弟弟们每个人都有八百个心眼子，他想到了老八那张总是温和表情的脸和老九那张总是似笑非笑的脸。 而另一边，胤禩没有闲着。他手里攥着太子手下人贪腐的证据——太子奶公凌普在内务府贪墨银两的明细账目，太子门人收受地方官员孝敬的清单。 他没有亲自出面，而是让手底下的人把这些消息“不经意”地漏给了直郡王府上的门人。直郡王胤禔是个什么脾气？ 直肠子的武夫，听到这个消息简直像捡到了宝，兴奋得两眼放光。他正愁找不到机会扳倒太子，这简直是瞌睡来了有人送枕头。 大朝会上，直郡王一党的御史率先发难。弹劾折子递上去，弹劾太子奶公凌普在内务府贪墨银两逾十万两。 弹劾太子门人收受地方官员贿赂、卖官鬻爵，弹劾毓庆宫总管太监仗势欺人、强占民田。每一道折子都有凭有据，时间地点人物清清楚楚，数额巨大，触目惊心。 太子胤礽站在朝堂上，脸色铁青，嘴唇微微发抖。他想辩解，可那些证据就摆在眼前，他无从辩驳。 他转头去看康熙的脸色，只看到康熙面沉如水，眼底是深深的失望和震怒。 康熙没有当场发作。他让梁九功收了折子，宣布退朝，一个人坐在乾清宫里，看着面前堆积如山的弹劾奏章，久久不语。 他把弹劾折子留中不发，只让人去查凌普的案子，将凌普革职查办。 大朝会上风波骤起，结局却出乎所有人的意料。 直郡王一党的御史弹劾折子递上去之后，康熙并没有如众人预想的那般雷霆震怒。他在御座上沉默了片刻，罚了毓庆宫半年用度，便轻飘飘地将此事揭了过去。 弹劾的矛头明明对准的是太子，可太子本人连一句重话都没有挨着，就被罚了半年用度，他们谁把这些钱放在眼里。 反倒是那几个上折子弹劾的御史，被康熙不咸不淡地敲打了几句“风闻奏事须有实据”之类的话，灰溜溜地退了回去。 直郡王胤禔站在朝堂上，脸色铁青。他费了这么大的劲，以为这次就算不能把太子拉下马，至少也能让他被禁足降罪、灰头土脸好一阵子，结果就这么草草结案了？ 他攥着朝珠的手青筋暴起，牙关咬得咯吱响。站在他身后的胤禩面色也不好看，但比胤禔沉稳得多，只是眼底的阴霾又深了一层。 更让他们没想到的是，接下来的小朝会上，太子竟然又出了一波风头。 小朝会设在乾清宫东暖阁，康熙端坐御案之后，太子胤礽站在他身侧，底下几个入朝参政的阿哥依次排开。 康熙将弹劾案的处理结果简单通报了一遍，语气淡淡，像是在说一件微不足道的小事，末了便让太子说几句。 太子站在康熙身侧，姿态从容，语气诚恳，开口的第一句话就让底下的阿哥们齐齐愣住了。 “此次敢上书弹劾儿臣的几位大臣，儿臣以为，他们都是勇气可嘉、正直不阿、不畏强权的忠臣。” 太子面不改色，声音平稳而真挚，仿佛那些弹劾折子弹劾的不是他自己，“这些大臣不因儿臣是储君便缄口不言，敢于直谏，实乃我大清国的栋梁，理应嘉许。” 底下的阿哥们脸上一片木然。 胤禔的腮帮子咬得死紧，胤禩微微垂下眼帘遮住了眼底的冷光，胤禛面无表情，胤禟看着上面的太子，有些惊讶，这绝不是他能说出来的话。 太子顿了顿，目光转向胤禔，语气又真诚了几分：“尤其是大哥。大哥身为皇长子，监督弟妹、匡正储君之失，本就是分内之事。 此次大哥没有因手足之情便徇私包庇，而是让御史秉公弹劾，这份公心，实在难得。” 他说这话的时候，面向康熙，姿态恭敬而温和，端的是一副兄友弟恭的模样。 可当他背对着康熙、目光与胤禔对上的那一瞬间，那双温和的眼睛里却闪着森森的寒意，那眼神里藏着的是咬牙切齿的恨意，恨不得现在就将胤禔圈禁起来胖揍一顿。 胤禔被他这副当面一套背后一套的模样气得差点没绷住。他握紧了拳头，指甲掐进掌心，才勉强维持住脸上的平静。 康熙听了太子这番话，龙颜大悦。 他本就对这个儿子寄予厚望，虽恼怒太子身边的人不干净，但太子能说出这番话来，足见心胸和气度。 做太子的，本就该有这样的胸襟。康熙当场下旨，那几个上书弹劾的御史各升一级，又赏了胤禔千两白银，表彰他监督储君有功。 胤禔跪地谢恩的时候，气的脸上的肌肉都在抖。 他辛辛苦苦搜集证据弹劾太子，结果太子不仅毫发无伤，还在皇阿玛面前演了一出大戏，反倒显得他这个当大哥的斤斤计较、小肚鸡肠。 那千两白银简直是甩在他脸上的巴掌——太子替他请赏，这份“恩典”比任何惩罚都让他难堪。 他何曾受过这等羞辱？这根本不是赏赐，而是太子在明明白白地告诉他：他们俩之间的身份差异，和皇阿玛对他们的不同。 太子的表演还没有结束。 他见康熙心情不错，便又向前一步，语气更加恳切：“皇阿玛，此番之所以闹出这些事来，说到底还是因为儿臣与兄弟们之间没能及时沟通互信。 正因兄弟关系疏离，才让一些别有用心的人钻了空子，挑拨了我等之间的情谊。”他说到这里，微微垂下头，声音里带了几分真切的怅然。 “儿臣以为，兄弟不合，亦非天下父母所乐见。皇阿玛日理万机，还要为我等兄弟之间的龃龉操心，实乃儿臣之过。 所以儿臣恳请皇阿玛，恩准各位阿哥在今年能够跟随皇阿玛一起出塞行围，借此良机增进情谊，消除隔阂。” 这番话字字句句都说到了康熙的心坎上。太子要求增进手足情谊，这是一个储君该有的胸襟。可康熙毕竟做了几十年皇帝，制衡之术已经刻进了骨髓里。 太子的话再动听，也掩盖不了他想拉拢他的兄弟们的心思，他对太子宽容，不等于他可以容忍朝堂的平衡被打破。 他不能让太子一党借此事坐大，也不能让老大一党因为这次受挫而彻底失了锐气。朝堂上需要互相制衡，任何一方独大都是危险的。 康熙看着太子，目光意味深长。这个儿子确实长大了，懂得在朝堂上做戏了，也懂得利用皇阿玛的慈心为自己谋利了。他欣慰，但也警觉。