林默转向陈婷，继续说道： “婷姐，人社局这块交给你。 连海县之前民政局的人口管理、流民安置、户籍登记、职业技能培训，婚姻登记、抚恤金发放、孤儿收养等等。 全部由你统筹。 刘四给你当副手。 他忠心耿耿，做事也勤快，但毕竟只是衙役出身，没见过什么大世面，眼界和格局有限。 连海县现在摊子越铺越大，需要一个有现代管理思维的人来主持这块工作。” 陈婷靠在椅背上，双手抱臂，听完之后微微挑了挑眉： “你这是把我从酒吧经理直接升成半个朝廷的户部尚书啊。” 林默回了一句： “差不多，反正你管人比我细心，这活儿适合你。” 陈婷白了他一眼，但嘴角的笑意已经藏不住了。 在连海县待了大半天，陈婷和陈舒在刘四和龙清雪的协助下，总算把各自负责的领域理出了个大致框架。 傍晚时分，林默将她们送回主世界，约好以后如果没什么特殊情况，两天送回主世界一次。 就这样过了半个多月，他带来的几个女人每周两个时间两头跑。 白天在连海县忙得脚不沾地，晚上复盘当天的问题、列出下一步的工作清单，适应速度比林默预想的还快。 这天傍晚，林默正和龙清雪修炼，屋外忽然传来刘四急促的脚步声，紧接着他那破锣嗓子便在门外炸开了： “老爷，京城又来催战文书了！” 林默起身披了件外袍，来到前堂，回到书桌前展开。 文书是女帝亲笔，措辞比前几封严厉了许多，字里行间满是不耐烦的质问。 河州府已收复半月有余，西部的反贼为何迟迟未见剿灭？ 大夏朝养兵千日，难道是为了让他林默在河州养老吗？ 林默看完之后随手将文书搁在桌上，笑着摇了摇头，让刘四研墨铺纸，提笔写了一封回函。 “臣林默叩启圣安。 臣自接任河州知府以来，夙夜匪懈，未敢有一日懈怠。 然西部地势险要，山川交错，反贼营寨遍布于群山之间，若不事先摸清其兵力部署与粮草辎重，贸然进兵无异于以肉投馁虎。 臣已于月前派出十余批斥候深入西部，详细勘测反贼动向，不日将绘成全境敌情舆图。 河州城防蒙前任程乾所弃，城墙箭楼损毁过半，臣正督工日夜修缮。 一旦仓促出击而遭失利，河州将复陷于敌，则东南门户洞开，后果不堪设想。 臣以项上人头担保，待诸事齐备，必亲率三军西进，一举荡平叛乱，献功于陛下阶前。” 回函盖上河州知府的大印，交给刘四，让他送往驿站。 林默望着刘四远去的背影，嘴角微微上扬。 催战文书？他手里有的是借口。 现在天下大乱，女帝就算怀疑他的忠心，也只能干着急。 “也不知道女帝长得好看不，要是好看，或许可以兵不血刃的拿下着大夏朝！” 京城，御书房。 女帝看完林默的回函，将文书重重拍在御案上，震得笔架叮当作响。 御案旁侍立的女官已经习惯了。 “派斥候、修城墙！ 上次是筹备粮草，再上次是整编降军！ 每一次催战他都有新的理由！ 字字句句恭敬得体，却次次按兵不动！” 她攥着那份回函，指节发白， “若是太平年月，朕早就派禁军把这个阳奉阴违的狗奸臣押解回京了。” 但她眼下根本腾不出手来收拾林默。 北境鞑子的铁骑已经越过草原，一路南下，连破数座边城。 前线战报一天比一天惨烈，户部的库银见了底，兵部的兵源断了档，各地起义此起彼伏。 林默虽然阳奉阴违，但至少他还在大夏的旗帜下，还能守住东南一隅不乱。 女帝靠在御椅上，闭目良久。 御书房外传来急促的脚步声，又一份加急军报被捧了进来。 她睁开眼，看着那份军报上刺目的红色火漆，深吸了一口气。 军报被拆开的瞬间，她的手罕见地微微一颤。 鞑子已经攻破北境最后一道防线，兵锋直指京城。 她缓缓合上军报，手指在御案上轻轻叩了三下，然后抬起那双布满血丝的凤目，做出了一个让满朝文武都为之震惊的决定。 “拟旨！朕，御驾亲征。” 北境传来的战报一份比一份惨烈。 鞑子的铁骑如潮水般涌过长城缺口，连破数座边镇，大夏的北线防御在短短半个月内全线崩溃。 女帝御驾亲征的龙旗曾在朔风关短暂地阻止了溃败的势头，但鞑子可汗亲自率主力赶到后，战局便彻底逆转。 一场惨烈的野战，大夏最后的精锐禁军折损过半，随行的兵部尚书和两位老将战死沙场，女帝本人在亲卫的拼死护卫下杀出重围，带着不足三千残兵退回了京城。 林默是在书房里收到这个消息的。 他反复看了两遍电报，才放下那张薄纸。 他原本以为女帝御驾亲征至少能和鞑子僵持一段时间，没想到溃败来得这么快，这么彻底。 禁军是大夏最精锐的部队，装备最好、训练最严，连他们都挡不住鞑子的铁骑，那京城恐怕也守不了多久。 他把电报搁在桌上，沉默了好一会儿。 女帝若是死在北境，大夏立刻就会陷入群龙无首的内乱。 各路藩王、地方豪强、起义军首领都会争抢那个空出来的皇位。 “到那时候，应该就没人顾得上我了吧！” 朝堂之上，气氛凝重。 女帝坐于龙椅之上，凤目扫过阶下分立两班的文武大臣。 户部尚书跪在地上，额头紧贴冰凉的金砖，声音都在发颤： “陛下！ 京城存粮已不足两月，北境难民如潮水般涌入，沿途州县根本无力安置。 若不南迁，百万黎民将饿毙于道，大夏的根基就彻底断了！” 兵部侍郎出列，怒目圆睁： “胡言！ 祖宗陵寝在此，社稷宗庙在此，岂能轻言放弃？ 臣愿率禁军残部与鞑子决一死战，纵使战至一兵一卒，也绝不后退半步！”