旧道尽头。 聂沉舟停下脚步。 一袭灰衣站在暮色里，衣角随着晚风轻轻飘动。 聂沉舟眯着眼打量，对面那单薄身影上没有任何元气流转，也没有属于强者的威压。 看上去就是个普通人。 但是... 普通人又怎么可能到这种荒郊野岭。 普通人又怎么可能让手腕处的指痕隐隐发热。 “有意思...” 危险涌来，聂沉舟眼中反而露出精光，浑身鬼气在身上翻腾。 下一刻... 他转身就跑。 破云境的脚程全开。 那灰衣人堵在北去的旧道上，聂沉舟便往南遁，跑到一处小丘后再折向西方... 如此半个时辰后。 聂沉舟放缓脚步，前方是一条干涸的河床。 河床水面上站着一个人，那身影比他还像鬼魅。 “......” 聂沉舟只觉头皮一麻。 他可以确认在逃遁过程中绝对没人跟着，这一路甚至连转向那几下都是临时起意，连他自己都拿不准下一步落在哪。 结果，还是被堵住了。 “好好好。” 聂沉舟不再逃跑，低头看向手腕，那道灰白指痕还在贴着皮肉，他直接左手并指成刀，干脆利落斩在右腕。 “咔。” 整只右手齐腕而断，落在草丛里，化为一团精纯鬼气。 聂沉舟看都不看断手，扭头又遁出十数里。 等新腕从断口长出来，他低头一看想要骂娘，灰白指痕还在，长在新生的皮肉上，和先前一模一样。 到这步，聂沉舟心里那点侥幸算是彻底凉了。 当确认无法今天凶多吉少时，“侥幸”便被浇灭，另一种叫做“疯狂”的心态疯涨。 他慢慢抬头，那双阴郁的眸子下，夹着一丝兴奋。 逃不掉，就试一试。 聂沉舟一步踏出，体内本命鬼火轰然亮起，接着抬手五指往前抓下去。 出手就是最强一击。 阴火化成一只堪比山岳的巨大鬼掌，掌纹里挤满细小鬼面，一并盖向前方。 巨掌还未落下，路边野草就先遭不住，在巨大压力下向四周压平，而后尽数化为齑粉。 沈归黑发在狂风中飞舞，他没有挪动一丝一毫，当巨掌与之只差一丈时。 他抬眼与聂沉舟对视。 在这一瞬，聂沉舟仿佛被人用手捏住心脏，体内气机奔溃紊乱，幽青鬼火倒卷反噬。 “呃！” 聂沉舟胸口一闷，体内鬼气乱成一锅沸水，经脉一寸寸发疼，他还想站住，右膝却先撑不住，砸进旧路里。 “咚。” 碎石炸开。 他左膝跟着跪下，双手撑地，指节抠进泥里，连头都抬不起来。 战斗瞬息结束。 聂沉舟跪在地上大口喘气，刚才那一瞬间，压迫感歇斯底里地冲击心神，压得他心神震颤。 出手之前，他还是井中看月。 出手之后，才知自己只是一粒浮尘，抬头所见，尽是青天。 “哒哒哒。”鞋面落在泥地上的声音响起。 那人近了。 “嗬嗬——” 聂沉舟喉咙里溢出一声低笑，所有手段用尽还是输了。 他没有求饶，也没为照野宗所做的事做任何解释。 败就是败，弱就是弱。 强者为尊，弱者活该被欺凌，世上哪来那么多委屈可讲。 既然都是必死，对面这灰衣人越强，聂沉舟反而越高兴。 能死在这种强者手里也不错，总比以后老了，被一群蝼蚁磨死要好。 聂沉舟肩膀开始轻轻发抖，这是死前的疯狂，是病态的兴奋。 他费劲力气抬起一点头：“你是凌虚境？” 沈归居高俯视。 聂沉舟眼底亮了一下，又问：“是山海境？！” 这话说出口时，他声音里都在抖。 此方天下有宗门专门搜集四洲风声，而后做成各类榜单。 年轻一辈看《扶摇榜》，各国朝廷盯着《乾坤榜》，兵器名录叫《天下器谱》。 还有些闲得无聊的小榜，如排天下女子容貌的《轻云蔽月榜》。 可真正让强者在意的，从古至今只有一张榜单。 ——《万象天榜》。 榜上只记五十人，按修为高低排。 这五十人也被誉为整座天下的最强者。 聂沉舟还未变成鬼魅时就喜爱与人攀比境界，对实力无比痴迷。 成鬼开智后，更是随时翻动那张榜单，他这一生最大的念头，就是有朝一日把自己的名字刻上去。 万象凌天榜。 破云争名额。 凌虚居上段。 山海镇榜首。 山海是足以一人镇国的存在，昔日鬼圣坐于殿前，鬼族百脉有哪一脉敢乱动？ 而炎国，自炎祖死后，就再没出过山海境，这是四洲都知道的事实。 正因如此，北砗主战诸脉才敢一层一层往炎国疆域里试。 可眼前这人展露出的压迫感，哪里只是凌虚境。 聂沉舟盯着沈归，呼吸都重了几分。 “炎国没有山海境，你是榜中哪一位？” “我非山海。” 沈归回了第一句话。 聂沉舟怔住，不是山海境？ 他还想再问，沈归忽然抬手，一根食指点在聂沉舟眉心。 没有死亡的黑暗，而是凉意入骨。 聂沉舟只觉魂魄最深处像被人放进一粒光点。 那光点一落地生根，结成一道细小禁纹，纹路蔓延把魂核牢牢圈住。 几乎在魂魄被圈住瞬间，聂沉舟就知道识海里被放入了什么。 这是...魂禁。 以后只要对方一个念头，哪怕隔着再远，也能让自己魂飞魄散。 但这也意味着一件事... 聂沉舟抬头，问：“你不杀我？” 沈归道：“帮我做事。” “好。” 聂沉舟答得很快。 快到连沈归都皱了下眉：“答应的这么快？” 聂沉舟咧嘴笑了笑，脸上没有半点羞愧。 “强者为尊，弱者该死，在我境界之下的都是蝼蚁，你比我原来的首领强，跟你不是很正常吗？” 这话一听感觉很大问题，可细想又觉得好像有些道理。 沈归没有在这件事上多问，说出真正目的。 “我问你，白行简死后，殷铃一脉如何？” 听见白行简三字，聂沉舟眼皮跳了一下，直呼圣君名号？ 他将《万象天榜》的山海境又过了一遍，却找不到对应之人。 聂沉舟还要再思索，可识海里的魂禁突然一跳，剧烈疼痛顺着所有神经传入全身。 这是直接伤在灵魂的疼痛，已不是光靠毅力就能抗住。 “啊——”聂沉舟整个人蜷缩在地，过了好一会儿才有所好转。 沈归道：“说。” “殷铃一脉失势了。” 聂沉舟艰难爬起，“圣君一死，守旧诸脉保不住他们，主战那边又嫌他们碍事，如今几乎等于被圈起来了。” 沈归问：“谁圈的？” 聂沉舟立刻道：“明面上是灵灼、白祈几脉的人，暗里听白先生调度。” “姓白？” “是的，没人见过他真容，至少我没见过。” 聂沉舟这回没有犹豫，“整个天下的部署，都不是散着来的，我们分散在各国，试煞境的成型条件，也试朝廷如今的反应速度。” 他说到这儿，抬眼看沈归，“炎国这边，是我负责。” 沈归将话题拉回：“再详细说说殷铃一脉。” 聂沉舟答：“她们守着圣君旧规，不肯参与南下，也不肯交出旧约文书，如今吃亏就吃在这里，守规矩的人最容易被规矩先咬一口，要我是殷铃族长，还不如提升境界，以力破局。” “你回去。” 沈归说。 聂沉舟一怔。 沈归思索一瞬后，又道：“就说遗蜕折在炎国，你本体受牵连，回北砗请罪，想法子接近殷铃一脉，暗中护着他们，同时把那边的事找机会带回来。” 说完他摊开手，咫尺千里中的一颗摊在掌心。 “你回到北砗了，让它变红一次。” “接近殷铃一脉，让它变红两次。” “如果被发现或遇到危险，让它变红三次。” “照野宗的账，先记着。” 沈归说完，将咫尺千里递出。 “晚辈记下了。”聂沉舟双手接过青豆。 他没有问这东西为何能隔洲示警，也没有问自己还有没有活路。 魂禁都种下了，问这些没用。 聂沉舟把青豆收进怀里，这会儿脸色苍白，但眼神亮得的很。 这是一种无比崇敬强者，对境界与实力痴迷到极致的眼神。 他忽然问：“若晚辈将差事办得好，可否见识一下前辈全力出手的光景？” 说完这话，他脑海里已经浮现出一道惊世骇俗的画面。 若能亲眼看一回，死又何妨。 沈归没有答，灰衣在暮色里一点点淡下去。 聂沉舟这才反应过来，还有最要紧的没问。 “前辈可在《万象天榜》中？” 风停了一瞬，聂沉舟没等到回答。 灰衣彻底散了。 旧道上只剩一人跪着，荒草重新被夜风压弯，像什么都没发生过。 聂沉舟摸了摸眉心。 禁纹藏在魂魄里，旁人看不见，他却能清楚感到那一点凉意。 这不是锁链。 至少在他这里，不算。 这是强者亲手落下的标记。 是赏赐。 聂沉舟站起身，膝上的泥块簌簌落下，他向北方望去，眼里那点兴奋还没散。 接着身形一闪，掠入夜色。 中途聂沉舟看到一只开智虎妖，对方本来在喝水，撞见自己后，兽瞳里全是惧怕，撒丫子就往林里跑。 聂沉舟骂了句“蝼蚁”，继续飞遁。 如此又过百里，怀中一枚黑骨小牌忽然发热。 牌面上，有白色字迹一点点浮出。 [白先生传召。]