承天府，玄马行。 苏合把缰绳交出去。 马身刷洗过，鬃毛也顺，除了蹄口有些磨损，看不出一路跑过北阳府。 伙计绕着马看了两圈，掀蹄摸背，最后朝柜台喊了一声。 “掌柜的，没伤，就是多跑了日子。” 掌柜拨着算盘，噼里啪啦响了一阵，抬头道：“官爷，原本说好秋收前还，如今多出半月，逾期费就不算了，但这马食、照料都是成本。” 苏合站在柜前，手伸进袖中，摸了摸那只快空的钱袋。 他知道会贵，听到账目时，他还是沉默片刻。 “能不能少些？” “官爷，这是玄马，不是街口驴子，少不得，您若早两日回来，我也能睁只眼闭只眼，可半个月啊，我这边也要给东家交账。” “知道了。” 苏合没争。 他把银钱和铜板一枚一枚倒出来，最后只剩下一贯铜板，被他重新系好，塞进袖里。 掌柜见他脸色不好，语气软了点： “官爷这是遇上事了吧？” “是啊，遇上了。” “人回来就好。” 苏合点了下头，转身出了玄马行。 外头就是承天府。 街上很热闹，蒸饼铺子白气往上冒，卖糖人的挑着担子从人缝里过。 苏合走在人群里，没有回家，脚步自然而然往寻烬司那边去。 长洛县的事，他把能做的都做了。 县衙案房被毁了半边，他带着几个还肯做事的小吏，把残册从灰里刨出来，一张一张抖干净，能拼的拼，能封的封。 柳宅那边更乱。 许多人都想抢东西，有人抢账本，有人抢田契，苏合带着人守了一夜，手里没有兵，只能搬出寻烬司的牌子吓人，幸好那时候大家都怕。 怕灰衣人去而复返，也怕北阳府追责。 苏合就借着这点怕，把该封的地方先封了。 他让刘阿四把柳家勾连县衙的账册重抄三份，又让人去附近村子找被害人写口供。 一开始没人敢按手印，后来有个老太太坐在门槛上，骂了一句“柳老狗都死了，还怕个屁”，这才有人慢慢出来。 这般忙活到第五天午后，北阳府终于来了人。 来的是个七品官，带着府兵和文吏，衣裳干净，靴底连泥都没沾多少。 那人接过卷宗，只翻了前几页，便让人收走。 苏合忍了又忍，还是问道：“大人，第一封急报已经先到府城，里头把灰衣人写成外洲邪修，此事可有更正？” 那七品官看了他一眼，眼神让人不舒服。 “北阳府自会处置。” “可那人未必是凶徒，长洛县的事，起因在柳家和县衙，若仍以杀官凶徒定性，后头会出大乱子。” “苏书记官。” 对方把卷宗合上，声音压低了些，“你是寻烬司外勤，查志怪、录异闻，这是你的差，长洛县地方政务，不该由你插手。” 苏合还想开口。 那人已经把一封文书递给他。 “交接已毕，你即刻离开长洛县，回承天府复命。” 文书上盖着北阳府印。 苏合看了半晌，只能接过。 他心里那点不安，就是从那时候开始的。 如今那点不安，一路跟回了承天府。 寻烬司府邸在朱雀街后段，门前两尊镇兽低头伏着，牙齿露在外头。 苏合站在台阶下，抬头看匾额，黑底金漆，有些冷。 他进门时，门房眼神明显顿了一下。 “苏大人回来了？” “嗯。” “周大人在公厅。” 这句话说得太快。 苏合脚步停了停，还是往里走。 刚过回廊，吴怀义就从侧边快步过来，一把抓住苏合胳膊，把他拉到墙角。 “你可算回来了。” 吴怀义压着嗓子，眼睛往公厅那边扫了一眼，“你这次怎么迟回半个月？外勤批文上写得清清楚楚，月内前归司，你当周大人不识字？” “长洛县出事，我走不开。” “可你也不能把自己搅进去，你只是九品书记官，地方杀官案，柳氏恶案，哪一件是你能定的？” 吴怀义脸色更沉：“周甫大人很不高兴，你待会儿回话小心点，能认就认，别顶，听见没？” “好的，谢谢吴哥。”苏合挤出个牵强的笑容。 “先过这一关。”吴怀义拍了拍他肩膀。 公厅外很安静。 苏合敲了三下门，里头传来周甫的声音。 “进。” 苏合推门进去。 周甫坐在案后，案上放着几卷公文，他把最后一行看完，才将公文合上。 “回来了？” “下官苏合，外勤归司，前来复命。” “你的行程，不必报。” 周甫抬眼看他，“你在长洛县做的事，我都知道了。” 苏合垂着手，没有立刻说话。 周甫拿起一本文书，扔到案边：“越权插手地方政务，擅改急报，扣押县衙文书，命地方吏员重写案情，你胆子不小。” 苏合如实解释： “当时长洛县县令已死，柳宅焚毁，县中无人主事，第一封急报又写错了方向，若不改，事情会更糟。” “谁告诉你第一封急报错了？” “证据下官都整理好了，能证明长洛县之乱根在柳氏和县衙，灰衣人虽杀官，却不能只按凶徒写。” “不能？” 周甫笑了一下，没什么笑意，“苏合，你在教府城如何办案？” “下官不敢。” “我看你敢得很！” 周甫手指点在案上的文书上，“杀官就是杀官，毁印就是毁印，县衙被掀，柳府青壮死伤上百，这些都是事实！你凭什么替他写一句涉案待查？” 苏合喉咙动了动。 他想说那不是青壮死伤，是柳家养匪。 话到了嘴边，只剩一句：“下官只是想把事写全。” “写全，不等于你来定性。”周甫摇头。 公厅里静下来。 周甫重新开口时，声音比刚才更冷了些。 “寻烬司查的是战事、异闻、妖鬼、邪修，不是让你去替地方杀官案翻案，你可明白？” “明白。” “灰衣人是不是凶徒，也不归你管，可明白？” “...” 苏合这次没答，手指用力握紧，又松开，他顶了句嘴，“若他不是呢？万一...” 周甫从旁边抽出一张处置文书，推到案前。 “苏合外勤逾期不归，越权行事，扰乱府县递报，记入年终考绩，停差三月，俸银暂扣一年。” 苏合看着那张纸。 上头字迹整齐，印也盖好了。 也就是说，在他进门前，处置已经定了。 “下官领罚。”他弯腰接过。 “官服留下，出去。” 周甫已经重新翻开另一本文书。 苏合站了一会儿，解下腰牌，把寻烬司外勤官服脱下，叠好放在案旁。 那件衣裳不值钱，穿在身上时也没多威风，可真放下时，肩头还是轻了一截。 苏合出了寻烬司。 吴怀义站在回廊尽头，远远看着他，嘴唇动了动，终究没过来。 苏合冲他点了下头，算是告别。 承天府的街依旧热闹。 苏合绕过一辆卖柴的板车，走到桥边，准备回那间租来的小院。 就在桥头，几个百姓围着告栏看热闹。 “又是通缉令？” “听说是北阳府来的狠人，杀了县令，还毁了柳家。” “柳家？哪个柳家？” “管他哪个，反正上头写了，灰衣凶徒，外洲邪修，见者速报。” 苏合脚步停住，挤进人群。 告栏最上方贴着一张新纸，浆糊未干，大字很刺眼。 [通缉凶徒。] 苏合盯着通缉令看了很久。 他亲手发出的第二份补报里，写了柳氏恶案，写了买妇，写了护村费，写了县令受贿，写了灰衣人涉案待查。 可这张纸上，一个字都没有。 没有陈阿月。 没有徐严清。 没有长洛县二十六村共犯，也没有柳三爷。 风从桥面吹过来，纸角哗啦一响。 —————— 求求明天周二追读一下，想要PK第一轮推荐，感谢感谢。