殿里烧着地龙，暖气扑面而来。 紫檀条案上供奉着的牡丹也被熏蒸得香气袭人。 那是顾贵妃最喜欢的花。 时至今日，顾贵妃仍旧是巫蛊案的罪人。 哪怕容渊已经登基，她仍旧没有尊封，不入皇陵宗庙。 容渊只能在暖阁里设神牌，祭拜亡母。 姜柔安收敛心神，循例行跪拜大礼，之后才被叫到榻边坐着。 容渊穿一身玄黑色暗纹袍子—— 但姜柔安记得以前，他喜爱浅色，常服总是选浅蓝，浅紫，象牙白。 重逢后，他更爱深浓的色彩。 “脖子怎么回事？” 容渊一眼看到那道红痕，“怎么弄的？” 姜柔安特意敷了粉，颈上的那道红痕依旧醒目。 她伸手摸了摸，讪笑：“是妾糊涂，想自行了断。可转而一想，妾若死了，谁来和陛下履行一年之约呢？” “等以后陛下要妾去死，妾再死不迟。” 容渊笑了：“你能这样想固然很好，但是……” 他扯开她的衣领：“若是自缢，这勒痕应该在前颈，裴夫人这勒痕……” 环绕着她细白的颈项，显然是险些被人绞杀所致。 甚至后颈没有敷粉，看着更严重。 姜柔安神色一变： 容渊的聪明超乎她想象。 “满嘴谎言！” 容渊捏住她的下巴：“这欺君之罪，该如何责罚？” 姜柔安垂眸：“是陛下明知故问在先。” 军营的事传得沸沸扬扬，裴家自然要抹去她这个污点—— 这个，她不信容渊预料不到。 让她随着裴知行回府，不过是容渊换个法子羞辱她和裴家罢了。 容渊被怼了一句，冷笑：“裴夫人这张嘴啊，伶俐得让人讨厌。贵妃掌你的嘴，是打轻了！” 姜柔安低头整理衣领：“所以方才，陛下不该出去，该让贵妃狠狠责罚妾才对。” 容渊倒吸气：“……” 姿态卑微如羔羊，可是这字字句句，都戳着他心窝子来的。 他怒极反笑，朝外头唤道：“来人……” “陛下！” 姜柔安膝行两步，单手扶在榻上：“妾向您请罪，妾不该顶撞陛下，求陛下开恩——妾不敢了。” 容渊一把拂开她的手：“你真的知道自己错在哪里吗？姜柔安，朕明明白白告诉你：你的错不在于顶撞朕，而是不该试探朕！” “今日你在言语上占了上风，明日是不是要得陇望蜀，迷惑朕，然后要朕将你姑母放出来？让姜家东山再起？” “痴心妄想！” “朕召你入宫，不是叙旧情，更不是非你不可，而是朕想让你赎罪！” “向朕！向母妃，向江北顾氏赎罪！” 容渊起身下榻，一把拖住她的肩膀，大步朝寝殿走去。 姜柔安骤然被他扔到龙床上，心都跟着提了起来—— 她真的害怕！ 军营那次太过惨烈。 鲜血淋漓的鞭伤，加上初经人事的痛楚，折磨得她几乎疯掉。 容渊的身体像火一样烧过来，暴烈而莽撞。 戾气，在她的温软中一寸寸消弭。 原始而野性的快乐，总是能模糊掉许多东西。 有那么一刻，容渊忘掉自己的母妃，忘掉了外祖家被牵连的上百口人。 仿佛他们之间没有刀光剑影血流成河，仿佛他们只是红尘俗世中最平凡的一对夫妻，互相依存，互相爱慕—— 孔夫子曰：食色性也。 春宵帐暖。 容渊醒来时，宫女太监已经捧着天子冠服在侯在帘外。 他坐起身，连带着她那头的被子也被带起来。 姜柔安畏寒，不自觉地缩缩肩膀，又睡了过去。 连日来的折辱，让她疲惫至极，小脸上没什么血色，眼下带着淡淡的乌青。 容渊回头，她背对着他侧躺，光裸的后背上带着肉粉色的疤痕—— 那是在军营时，他赐她的鞭刑。 要了她半条命。 他将被子覆盖上去。 动作很轻，她还是醒了。 陌生的床榻上雕龙绘凤，奢华精巧中透着天家威严气势。 容渊起身，她不好继续躺着。 姜柔安拢好头发，准备下床时，没找到自己的鞋，索性赤脚踩在地毯上，朝他走过去。 帝王衮服制式繁琐，她跪在他身侧，一寸寸整理龙袍下摆—— 下巴陡然被一只手抬起来。 她抬头仰望他。 两人一站一跪，像隔着楚河汉界般的距离。 容渊勾唇：“裴夫人，甚得朕心，以后便常住乾元殿吧。” 口口声声都在称她裴夫人。 裴知行是扎在他心里的刺，偏偏还要时常触碰。 “是。” 姜柔安点头答应：“陛下留妾在身边，是妾的福气，不胜荣幸。” 她的尊严，裴家的脸面，都是他反复鞭打蹂躏的东西。 既如此，索性随他去。 “只是”，她斟酌着开口：“能否让妾去给太后请安？” 容渊心情不错，没拒绝，也没答应：“朕许你去建章宫外给你姑母磕个头。” 但是不许见面，不许传递消息。 他母妃死在姜家姑侄手里，他不会重蹈覆辙。 他顾惜名声，没有明着处置姜太后。 但，也就是没有明着处置她而已。 暗里，权利会让一切都水到渠成，不必脏了自己的手。 姜柔安心中倏然一紧：“姑母她——尚在人世？” “大胆！” 容渊低头俯视她，言语戏谑：“诅咒太后，犯上不敬。裴夫人久在宫闱，该知道自己该受何惩处吧？” 姜柔安咬住唇看他。 片刻后，她方后退一步，抬手，一耳光狠狠甩在自己脸上。 再抬手，又一下—— 宫里的奴婢说错话，被掌嘴是稀松平常的事。 而她这个不伦不类的存在，还不如奴婢。 第四掌落下之前，容渊才淡淡开口：“行了。” 姜柔安：“……妾谢陛下宽恕。” 容渊与之对视，蓦地一笑：“朕也不想让太后死，她若死了，朕便如同锦衣夜行。便是赢，也赢得毫无趣味。” 动情者心死，弄权者失权—— 比死更难受。 姜柔安跪在地上，愣神时，有东西扑在脸上，遮住视线。 “照着这个花样，绣上十个！” 容渊转身出门：“朕喜欢看你穿。” 姜柔安拿下脸上的一方布帛。 是她在军营时被容渊拿走，绣着海棠花的那件小衣。 午后。 容渊下早朝回来时，还未下御辇，耳边先听到啪一声。 紧接着又是一声，清脆狠戾。 姜柔安跪在廊檐下，双手举过头顶，以一种极其屈辱的姿势出现在众目睽睽下。 掌刑太监扬起长满利刺的藤条，狠狠抽打她掌心。 监刑的是临安公主的乳娘崔嬷嬷。 容渊行至跟前，众人齐齐跪下。 姜柔安本就跪着，越发低下头，双手握成空拳。 全程没有抬头看他一眼。 容渊让众人平身，掌刑太监有些无措。 临安公主是容渊胞妹，有自由出入乾元殿的特许。 但是擅自在乾元殿责罚外命妇，有违宫规，若是认真追究—— “先停了吧。” 常喜揣测圣意，斟酌着说：“别惊扰陛下，把人带下去。” 容渊朝正殿走去：“不用停，打到公主满意为止！” 顿一顿，又问：“公主罚你，你服不服？”