翌日。 因着冬日运河冰封，水路走不通，顾鹤洲干脆大手一挥，改走陆路。 于是，京城百里外的官道之上，便出现了一支绵延数里，一眼望不到头的庞大车队。 货车车厢皆用精铁加固，外罩防雪的油毡布，每辆车旁都跟着两名腰悬横刀的顾氏镖师，一看就是见过血的硬核悍卒。 队伍最前方竖着一面两丈高的大旗，上书一个苍劲的顾字。 车队中央，是一辆极尽奢华的主马车。 车厢大得能当个小房间，全由名贵的花梨木打造，车窗镶嵌着价值连城的西洋琉璃，四角悬挂金丝香囊，随风轻晃。 马车内部，更是奢靡至极。 车底铺着厚厚的西域白虎皮，下燃无烟银丝炭，将整个车厢烘得温暖如春。 沈折枝倚在柔软的引枕上，手里捧着一杯刚沏好的雨前龙井。 她看着对面的人，眼角抽了抽。 顾鹤洲换了一身惹眼的暗红色锦袍，衣襟依旧松松散散地敞着，大片肌肤露出，尽显风流之态。 他侧躺在貂绒软榻上，指尖拈起一颗刚剥好的松子，递至沈折枝唇边。 “侯爷，张嘴。” 沈折枝面无表情地张嘴咬住，一面嚼着松子，一面道：“……咱们是去办正事的，又不是去选美，你穿成这样作甚？” 顾鹤洲低笑出声：“您不是要钓鱼么？” 他用指尖挑起胸前的一缕垂发，往后一撩：“我越是表现得骄奢淫逸，那陵安知府便越觉得我是个只知享乐的冤大头，好拿捏。” “你管这叫骄奢淫逸？” 沈折枝狐疑地盯着他那再往下敞一寸就要彻底走光的领口，“……伤风败俗还差不多。” 顾鹤洲听了这话，干脆支着胳膊坐了起来，欺身凑近。 “侯爷若是看不过眼，亲手替鹤洲系上便是。” 沈折枝伸出食指点在他的额头上，将人往后推。 “坐好，少发骚。” 被一指头顶开的顾鹤洲：“……” 见她满脸写着性冷淡，半点旖旎的心思都没有，他只好歇了继续撩拨的念头，老老实实退回软榻上。 车轮滚滚向前，碾过官道上的残雪。 与此同时，金銮殿内。 “今日早朝，靖北侯为何未至？” 说话之人是裴凛，他盯着朝臣队列空出的位子，眉峰聚起。 裴玄端坐龙椅，冕旒下的神色辨不出喜怒：“沈侯前几日染伤寒未愈，昨夜又受了风，病情反复，朕已恩准其在府休养，近日早朝皆免。” 伤寒复发？ 裴凛的眉头锁得更紧了。 前几日的病明明已经大好，怎么才上了两日朝就又病倒了？ 一点伤寒都能黏糊她这么久…… 那侯府的医师，真是个废物！ 不行，等下了朝，他必须带上王府医术最高明的府医，去侯府给她好好诊诊脉。 裴凛几个呼吸间就定下了自己接下来的行动路线，重新阖上双眼，闭目养神。 文臣队列最前方，江寄雪垂眸静立。 不对。 前几日他亲自去侯府探望的时候，沈折枝明明已经大好。 两人还在书房里待了许久，她吃橘子看杂书，神采奕奕，精神极好，哪里有半点病容？ 此事，透着蹊跷。 他下意识抬起头，看向龙椅上目光平静的裴玄，心头的怪异感越来越重。 难不成…… 她替陛下，私底下办什么秘密差事去了？ …… 江寄雪下朝之后，径直回了相府。 一进书房，他便挥退了侍奉的小厮，只留下心腹之人。 “靖北侯府那边，今日可有什么动静？” 书案前，相府心腹躬身回话，神色谨慎：“回相爷，侯府大门一直紧闭，门房那边说侯爷身子抱恙，不见外客，除此之外，没听说有什么异常。” 闻言，江寄雪凤眸微眯，若有所思。 “和沈侯关系近的人呢？” 心腹仔细回想了一番，答道：“旁的倒是没有，不过那顾氏商行的少主顾鹤洲，今早带了一支极其庞大的车马队出了京，几十辆铁皮大车，镖师数十人，排场大得很，惹得不少百姓驻足围观。” 江寄雪眉心微动。 沈折枝称病免朝，顾鹤洲高调离京…… 这两件事凑在一处，未免太过巧合。 “车队的方向是去哪？” “听说是去陵安。” “陵安……” 他在脑海中将近日掌握的所有已知消息铺开重组，拆出与沈折枝相关的，重新串联起来。 片刻后，江寄雪突然偏过头，看向那名心腹：“那位准备致仕的卢大人，老家是不是在陵安？” 心腹愣了一下，赶紧回想：“是的，听说是从陵安回来之后就递了折子。” 得到这个回答，心中的脉络彻底清晰起来。 他低声呢喃：“难不成……此事有什么隐情，要她亲自去处理？” 旁边的心腹看着江寄雪冥思苦想却不得其果的模样，突然脑中灵光乍现。 “相爷，您若是想知道，不如托家中打听一番？” 江寄雪抬眸看他：“嗯？” “属下记得，您舅舅不是在陵安有生意吗？年前还从那边给您寄过来一些特产，说是陵安新出的好物件，您当时正忙着处理公务，让属下随手收到库房里了……” 江寄雪神色一怔，依稀想起了这桩事。 是了。 外祖家生意范围极广，在几座州府都颇有人脉，若要在陵安打听些消息，并不难。 “倒是个好主意。” 他收敛心神，拿起桌上的紫毫笔，蘸了浓墨，铺开一张洒金信笺，提笔书写。 不过片刻，一封书信便已写就。 江寄雪将信封好，递给心腹：“你派快马即刻送去陵安，务必亲手交到舅父手中。” “是。” …… 靖北侯府大门外，寒风卷着几分肃杀。 “你说什么？谁都不见？！” 裴凛黑着一张脸，站在门前。 云落的额头上满是冷汗，完全不知道这位活阎王怎么突然找上门了，还非要给侯爷诊脉看病。 这不纯纯为难人吗？ 她咽了口唾沫，硬着头皮开口：“回王爷，侯爷吩咐了，今日身子抱恙，天王老子来了也不见。” “本王不比天王老子强？”裴凛冷哼一声，“你去和她说，天王老子他爹来了，让她快些把门打开。” “她那病一直拖着不好，别再熬出别的病根来。” 云落呆若木鸡，满眼茫然：“……啊？”