沈折枝与破月一道骑马溜达回了城。 二人远远便瞧见侯府门口停了一辆不起眼的马车，既无府徽也无铭牌，车夫缩在棉袄里哈着白气，一看就候了不短的时辰了。 破月策马上前两步：“侯爷，有客。” 沈折枝应了一声，翻身下马，把缰绳往他手里一丢。 “走，进去看看谁来了。” “是顾公子吧，他不是说这几日来拜年吗？” “不可能，这马车这么破，绝对不是顾鹤洲的。” 破月：“……” 还能这样？ 进了府门，云落快步迎了上来，脸上满是为难：“侯爷，您可算回来了，刑部的魏主事从一早就候着了，奴婢说您不在府中，他非要等，茶都续了好几壶了。” 魏一远？ 沈折枝皱起眉头，实在想不明白老魏怎么大过年的不在家中歇着，反倒上门来找她。 二人私交虽说不错，可也不至于大年初三便这般堵在府中候见。 她沉思片刻，抬脚便走：“带我过去。” 前厅里，魏一远正在窗前来回转悠。 他的衣衫皱褶明显，下巴冒出一层青茬，双眼布满血丝，像是一宿没合过眼。 听见脚步声，他猛地转过身来。 “沈侯！” 沈折枝抬手按了按，示意他先坐下，自己也在对面落了座。 她随手倒了杯茶推过去：“怎么了？这副模样，像是从停尸房里爬出来的。” 魏一远没坐，嘴唇嗫嚅了几下，千头万绪不知从何说起。 半晌，才哑着嗓子开口：“卫书怀……死了。” 沈折枝愣了一下，脑子转了个弯儿，才反应过来他说的卫书怀是谁。 那不就是之前上朝时，二人闲聊提过的，他妹妹魏蕙娘要嫁的那个翰林院编修家的嫡次子吗？ 她记得这人有个外室来着，还特意提醒过魏一远。 可魏家还是执意将魏蕙娘嫁了过去。 美其名曰：“男子养个外室不打紧，只要府内是你做主，其他事情睁一只眼闭一只眼就好，总比去青楼寻花问柳强点……” 后面的话沈折枝根本不爱听，自然也没听进去。 可是…… 这才过去几个月，怎么就死了？ “什么时候的事？” 魏一远搓了搓脸，声音干涩：“昨日，卫家报的案，他们一早发现的，人倒在自个儿的卧房里，没有外伤，面色发青，仵作初验说是……中毒。” 沈折枝放下杯子，眸光沉了几分：“在自家卧房里中毒？门窗可有破损？” “没有，门窗从里头栓着的，完好无损。” 从里头栓着…… 沈折枝立刻捕捉到了关键词。 也就是说，这是个密室。 “仵作验过胃了吗？” “验了，胃里只有酒菜残余，和府里一起吃的菜色对得上，同一盘菜旁人吃了都没事儿，愣是没查出毒物入口的途径。” 沈折枝懂了。 所以，毒是在那间密室里下的。 想到这里，她再次追问道：“卫书怀前夜是独自就寝？” “是，卫家设了宴，酒过三巡之后各房散了，卫书怀没回正房，他在府中偏僻处有间独院，平日里说是用来读书的，实则就是金屋藏娇的地方。” 沈折枝眉毛一挑，明白了魏一远的意思。 “前夜，那名外室也在？” 魏一远点点头：“没错，但据卫家的人所说，亥时前那女子似乎与卫书怀大吵了一架，一气之下便去了独院的偏房，之后卫书怀落了门栓独自歇下。” “次日辰时，府中的丫鬟去给他送热水，敲了半天门不应，这才叫人撞开的。” “进去一看，人已经硬了。” 沈折枝：“……” 这话听着怎么有点儿不对劲。 她抿了口茶，消化了一下已知的信息，在心中盘了盘。 “仵作说是什么毒。” “断肠草提炼的毒液，纯度极高，不是市面上能买到的货色……” 说到这，魏一远刻意压低了声音：“京兆府的京兆尹已经上了手，他把嫌疑锁在了蕙娘身上。” “……你妹妹？” “是啊，所以我才急着来寻侯爷您。” 他站起来，脸色焦灼。 “京兆尹的理由是，蕙娘过门不足三月，卫书怀便公然将外室养在府中，夫妻不和人尽皆知，而且昨夜……蕙娘曾独自去过那间独院送醒酒汤。” 似乎是怕沈折枝误会，他赶紧补充了一句：“蕙娘说是丫鬟手脚不利索，索性自己跑了一趟，搁在门口就走了，可现在那碗醒酒汤，成了京兆尹嘴里最大的嫌疑物证。” 沈折枝想了想：“醒酒汤验过了？” “验了，没毒。” “既然汤里没毒，京兆尹凭什么暂时锁定她？” “自然是凭她有动机，而且……咱们尚书大人趁着年关休沐回乡了，我一个主事如何压得住京兆府？” 魏一远叹了口气，满是疲惫和无奈。 “京兆尹和卫家的姻亲吏部侍郎是同年，他铁了心要在年假结束之前把此案结了。” 此话一出，沈折枝终于明白他为什么一大早就堵在这里了。 刑部尚书不在京中，那她便是眼下唯一能从京兆府手里把案子截过来的人。 而且，魏一远是当事人的兄长。 他自己根本没资格碰这桩案子，只能求人。 “……老魏，你和我说句实话，你妹妹到底干没干？” 魏一远抬起头，双目赤红，却没有半分闪躲：“蕙娘绝对不是那种人！” 沈折枝看了他好一会儿，缓缓点了下头。 “行，我去看看。” 说着就起了身，对门外喊了一嗓子。 “破月，备马。”