散朝后。 百官三三两两结伴往宫门方向行去。 沈折枝一如既往，磨蹭着走在最后头。 没办法，脸上这层衰颜露还挂着呢，万一有哪个好事的同僚凑过来嘘寒问暖，非拉着她要介绍医师，她还得继续演那套病入膏肓的把戏。 那多累啊？ 岂不是耽误她补觉？ 这些日子，她简直连一个好觉都没睡上！怨气大的能养活邪剑仙了！ 恰在此时，晨风从两侧的朱墙之间穿堂而过，卷起袍角。 她余光突然瞥见前方一道修长的身影。 江寄雪站在宫道转角处的石阶上，一手负后，一手拢着袖口，看着远处朝臣散去的方向。 沈折枝犹豫片刻，几步凑了过去。 “江相。” 江寄雪闻声，侧目看来。 目光顺势在她脸上停了一瞬。 那层惨白的面色在阳光底下看着更吓人了，像是刚从仵作的停尸间溜出来逛早市的。 但他没说什么，浅浅收回视线，重新望向远处。 “沈世子。” 沈折枝嘿嘿一笑，走到他身侧，与他并肩站定。 两人之间隔了约莫半臂的距离，恰好是同僚之间最得体的间距。 她压低了声音，语气诚恳：“今日，多谢江相仗义执言。” 诚然，若不是江寄雪出声压阵，裴玄未必能如此利落地拍板定论。 满朝文武中，也只有他的分量能让裴凛有所忌惮。 所以，于情于理，这一谢都该说。 江寄雪闻言，声音清淡如水：“不必谢我。” “前些日子，王爷让三省协助冬赈核查，需将十二府的拨款明细尽数汇总，二百余名属官通宵审了数日。” “今日在朝堂上，我不过是还了一份礼。” 沈折枝：“……” 哦哦，原来是记仇。 难为他了，挑了个最体面的时机来回敬，既帮了裴玄，又顺应了大势，还顺手报了私怨。 不愧是大燕第一体面人！ “江相倒是直白，”她笑了笑，“冬赈核查那事儿确实折腾人，我当初光是听到都觉得累。” 闻言，江寄雪重新偏过头来。 晨风拂动了他鬓角的碎发，更衬得他发如墨，肤胜雪，与周围的宫墙瓦砾格格不入。 “话虽如此，你若当真想谢我，休沐之日，来寒舍手谈一局，如何？” 沈折枝一怔。 下棋？ 好啊！ 之前他说日后有机会对弈，她还当是客套话，没想到这么快就邀她了。 这古代的娱乐方式本就乏善可陈，能与这般人物对弈，简直是求之不得。 沈折枝差点就要一口答应。 但话到嘴边，她忽然想起了什么，眉头皱了起来。 “休沐那日……” 她抬手揉了揉额角，表情颇为纠结。 “那日我……答应了摄政王，要去王府待上一整日。” “哦？” 江寄雪转过身来，目光里多了一抹探询。 “为何？” 沈折枝想了想，简单讲昨夜去摄政王府捞周晴月的事交代了几句，其余一概没提。 “为了让他把扣下的人给我，只能答应这个条件了，挺莫名其妙的，但人不得不要，也就应了。” 她说完叹了口气，一脸无奈。 江寄雪静静听完。 宫道上风过无声。 他微微垂下眼帘，片刻后才重新抬眸。 “无碍。” 沈折枝愣了愣：“啊？” 江寄雪负起双手，转身沿宫道缓步而行，走出两步，侧过半张脸。 “他未必有那个机会，让你在府中待上一整日。” 说罢便缓缓离开了。 沈折枝愣在原地，目送江寄雪的背影渐渐远去。 风卷起他袍角的一隅，像一截浅淡的流云。 他这话……什么意思？ 难道打算在休沐日之前给裴凛找点事情？还是有别的法子能让裴凛不得不放她离开？ 想不透。 但莫名觉得江寄雪说话从来不放空炮。 算了，到时候再看吧。 …… 回到侯府。 沈折枝扯下腰带，把那身朝服往云落怀里一塞，活动了两下脖子。 “热水备了没？祁老这破药抹在脸上痒得我想拿砂纸搓。” 云落抱着朝服没动，欲言又止。 沈折枝察觉到她的神色，脚步一顿：“怎么了？” “周姑娘……在正堂跪着呢。” “跪着？”沈折枝皱了下眉，“谁让她跪的？” “没人让她跪，她自己跪的，奴婢劝了好几回，她不肯起来，说非要等世子回来不可。” 沈折枝沉默了一瞬，转了方向，往正堂走去。 推开门，周晴月果然跪在堂中。 她挺得笔直，双手平放在膝上，掌心朝上托着一样东西。 沈折枝走近了几步，看清了她手中之物。 是一枚玉佩，不大，约莫两指宽，玉质温润，边角却有一处明显的磕损，佩身刻着一个月字。 刀工粗糙，不像匠人所为。 “这是什么？” “此乃……晴月乳母留下的唯一遗物。” 沈折枝神色微诧：“那你带这个出来做什么？” 周晴月抿了抿唇，低垂眼帘道：“我的生母……因八字不合，从小便厌恶我，是乳母自幼照料我长大，在我心中如亲娘一般。” “数年前她病逝，临终前紧握着我的手，将这枚玉佩塞进我掌心，说月儿往后没人疼了，留个念想。” “这些年，我随身带着她亲手刻的这枚玉佩，从未离身。” 她将玉佩往前递了递，额头触地。 “晴月身无长物，最珍贵的便是这枚玉佩，玉佩有价，但情谊无价。” “今日，晴月将此物呈于世子面前，以此为誓，周晴月此身此命，愿誓死效忠世子，效忠陛下。” 沈折枝注意到了她说话的顺序。 世子在前，陛下在后？ 这丫头……倒是通透。 朝堂上那道圣旨虽然是裴玄下的，可把她从摄政王府捞出来的人，是她沈折枝，给她指路的人，也是她沈折枝。 君恩浩荡，但救命之恩更近。 沈折枝沉思片刻，没接那枚玉佩，绕过周晴月走到主位坐下，给自己倒了杯茶。 “起来说话。” “世子若不收，晴月便不起。”