黑石营的空气里，弥漫着一股令人作呕的酸味。 那是汗液、血水、粪便和劣质消毒剂混合在一起的味道。林墨被夜澜推进营地大门的时候，胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。 营地建在一个巨大的盆地里，四周是高耸的峭壁，只有一条狭窄的通道进出。盆地里密密麻麻地排列着无数个黑色的帐篷，像是一群匍匐在地上的巨型甲虫。 “新来的？” 一个满脸横肉、少了一只耳朵的壮汉走了过来。他手里拿着一根缠着倒刺的皮鞭，身上的铠甲脏兮兮的，散发着同样的酸臭味。 夜澜冷冷地挡在林墨身前，从怀里掏出一块黑色的令牌，上面刻着一个“守”字。 “守心盟的人。”夜澜的声音很硬，像是两块石头在摩擦，“送他来参加选拔。” 独耳壮汉看了一眼令牌，脸上的横肉抽动了一下，显然对“守心盟”这三个字有些忌惮。但他还是嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“守心盟的面子我给。但这小子，看起来细皮嫩肉的，能活过选拔吗？” “死活不论。”夜澜面无表情，“只要他在选拔开始前，不被打死就行。” “行。”独耳壮汉收起令牌，目光肆无忌惮地扫视着林墨，“名字？” “林墨。” “年龄？” “十六。” “修为？” “凡境三段。” 独耳壮汉愣了一下，随即爆发出一阵狂笑：“凡境三段？哈哈哈！老子还以为是什么宝贝，原来是个连屁都放不响的废物！”他笑得前仰后合，周围几个正在训练的半大孩子也跟着哄笑起来。 林墨没有理会这些嘲笑。他只是冷冷地看着这个壮汉，看着他那肥胖的脖颈，心里盘算着，如果现在扑上去，要用多大的力气才能折断他的脖子。 “把他带到三号场地。”独耳壮汉挥了挥手，像是赶苍蝇一样，“给他换衣服，上枷锁。妈的，又是苦差事。” 夜澜看了一眼林墨，低声道：“活下去。” 说完，她转身就走，毫不拖泥带水。她有自己的任务，不可能一直护着他。 林墨被两个士兵押着，来到了三号场地。 这里所谓的“换衣服”，其实就是扔给他一套黑色的粗布衣服，那布料硬得像砂纸，摩擦在伤口上钻心地疼。所谓的“上枷锁”，则是在他脖子和脚踝上，套上了三个沉重的铁圈，铁圈之间用拇指粗细的铁链连接起来。 全套装备加起来，至少有八十斤。 林墨刚一穿上，双腿就是一沉，差点跪倒在地。 这种重量，对于凡境三段的身体来说，已经是极限负荷了。 “集合！” 一声炸雷般的吼声响起。 盆地中央的空地上，几百个和他差不多大的少年，排成了歪歪扭扭的几列。他们无一例外，都穿着同样的黑衣，戴着同样的枷锁。 林墨混进了队伍里。 他很快发现，这些少年和他一样，大多眼神麻木，身上带着伤。显然，这里就是天穹议会的“垃圾回收站”，把那些不听话的、没背景的、或者是像他这样的“罪人”，统统扔到这里来，自生自灭。 “负重越野，五十公里！” 那个独耳壮汉跳上一个高台，手里挥舞着皮鞭，“路线是绕过前面的黑风山，再跑回来。最后十名，今晚没饭吃！倒数第一名，喂狼！” “啪！” 鞭子狠狠抽在林墨面前的地上，溅起一蓬火星。 “跑！” 人群骚动起来，几百个少年开始向前狂奔。 林墨也动了起来。 八十斤的重量压在身上，加上背后的伤口还在隐隐作痛，他起步很慢，很快就落在了队伍的末尾。 “跑快点！魔女养的杂种！” 独耳壮汉骑着一匹黑马，跟在队伍旁边，手里的鞭子像毒蛇一样不断抽下来。 “啪！” 一鞭子抽在林墨的背上。 林墨咬紧牙关，没有吭声，只是机械地迈动双腿。 汗水很快浸透了黑色的粗布衣，和伤口上的血水混合在一起，黏糊糊地贴在身上。 跑了大概五公里，林墨已经开始大口大口地吐舌头，肺部像是着了火一样。 就在这时，身旁跑来一个胖胖的身影，气喘吁吁地喊道：“林……林墨，等等我……” 林墨转头一看，是莫北。 这胖子不知道什么时候也被抓到了这里，此刻正满头大汗地跟在他旁边跑。莫北比他更惨，体重更重，跑起来像个滚动的肉球，链子哗啦哗啦响个不停。 “你怎么会在这儿？”林墨喘着粗气问道。 “我……我求苏学姐……说要跟着你……”莫北一边跑一边哭，鼻涕和眼泪糊了一脸，“她说……只要我看着你别死……就不追究你的罪……” 林墨心里一暖，随即又被一股怒火取代。 又是苏晚晴。 她以为用这种方式就能绑住他吗？ 但他看着莫北那跑得几乎要断气的样子，看着他为了陪自己而拼命的样子，那股怒火又化作了无奈。 “别说话，调整呼吸。”林墨低声道，“两步一吸，两步一呼。” 莫北听话地点点头，学着林墨的呼吸节奏。 两个人的链子撞击在一起，发出清脆的声响。 “看那两个废物！” 独耳壮汉骑着马凑了过来，脸上带着残忍的笑容，“跑得跟蜗牛一样。最后一名肯定是你们俩！” “啪！” 一鞭子抽在莫北的屁股上。 莫北“哎哟”一声，摔了个狗吃屎，膝盖重重地磕在石头上，顿时鲜血直流。 “起来！”独耳壮汉吼道，“不起来我抽死你！” 莫北吓得浑身发抖，挣扎着想爬起来，但因为太胖，加上枷锁太重，试了几次都没成功。 林墨停下了脚步。 他转过身，看着那个骑在马上的壮汉。 他的眼神很平静，平静得像是一潭死水。 “看什么看？”独耳壮汉被他看得心里发毛，但脸上依旧凶狠，“想造，反啊？” 林墨没有说话。 他只是默默地解开了脚踝上的铁链。 “咔哒”一声，铁链落地。 独耳壮汉愣住了：“你干什么？” 林墨还是没说话。 他走到莫北身边，把莫北扶了起来。 然后，他做了一个让所有人都意想不到的动作——他把莫北身上的枷锁，用蛮力硬生生地掰开了一个口子，帮莫北卸下了最重的脚镣。 “你……”独耳壮汉终于反应过来，勃然大怒，“反了你了！给我上！” 他策马冲了过来，手里的鞭子带着呼啸的风声，直奔林墨的面门。 林墨把莫北护在身后，硬化的异能瞬间覆盖双臂。 “铛！” 鞭子抽在硬化的皮肤上，发出一声脆响。 林墨纹丝不动，反而一把抓住了鞭梢。 “给我下来。”林墨冷冷地说道。 他猛地一用力，硬生生将独耳壮汉从马上拽了下来！ “砰！” 独耳壮汉重重地摔在地上，摔得七荤八素。 周围的士兵见状，纷纷拔出刀，围了上来。 林墨捡起地上的鞭子，缠在自己的手臂上。他看着那些士兵，眼神里没有一丝惧意，只有一种同归于尽的疯狂。 “谁再动他一下，我就把这颗头拧下来。” 场面一时僵持住了。 士兵们不敢动，独耳壮汉也摔懵了。 就在这时，一个苍老的声音从高台上响起： “行了。” 众人回头，只见一个身穿黑袍的老者不知何时出现在了高台上。正是之前在要塞里出现的那个黑袍老者。 “天穹议会要的是死士，不是死人。”黑袍老者冷冷地看着林墨，“小子，有点意思。既然你这么能打，那就跑快点。要是拖了全队的后腿，我就把你们俩一起喂狼。” 林墨松开了手中的鞭子。 他知道，这是警告，也是放过。 他扶着莫北，重新站回了队伍里。 莫北吓得脸色惨白，哆嗦着拉住林墨的衣角：“林墨，对不起……我又拖你后腿了……” 林墨摇了摇头，帮他把脚镣重新套上。 “没事。” 他看着前方那条看不到尽头的山路，眼神重新变得坚定。 “只要我在，没人能欺负你。” 两人相互搀扶着，再次跑了起来。 虽然依旧是最后两名，但这一次，他们的背挺得很直。 黑袍老者站在高台上，看着那两个渺小的背影，嘴角露出一丝意味深长的笑容。 “林晚卿的儿子……果然有点意思。” “不过，这还远远不够。” “真正的地狱，才刚刚开始。”