迈进都水厅的大门，昨夜那股肃杀气已然荡然无存。 整个衙门里透着一股子惬意。 大堂内，沈定涛和邢桀正靠在太师椅上。 瞥见顾白跨过门槛，两人眼睛一亮。 邢桀脚尖一勾，将一把木椅滑到顾白跟前，大手用力拍了拍扶手。 “快！大功臣，就等你了！” 顾白撩起下摆落座，目光在两人喜气洋洋的脸上扫过。 “两位师兄一大早就这般高兴，莫非天上掉金元宝了？” 邢桀神秘兮兮地往前凑了凑，眉飞色舞地说道。 “自然是你小子的首功！昨晚苏大人和许大人连夜磨墨，折子上的墨汁都没干，八百里加急就递上去了。” “而且我从内堂听到了风声，这次端掉洋人军火暗线的功劳，很可能会和你上次在鬼见愁斩杀活尸的功绩并案封赏。上头的意思很明白，要在咱们沪城武人里竖一面金字招牌。这封赏，绝对厚得能砸死人！” 顾白心头一跳。 厚赏，看来这武师技能还能往上拼一拼。 “昨夜抓回来的那些商贩、船夫，还有那个二狗子，撬开嘴了吗？” 沈定涛冷笑一声。 “刑具才上了两轮，便叫唤得像杀猪一样，全都倒干净了。” “大部分确实是个糊涂鬼。那些运煤的、卖布的，脑子里只认得钱。洋毛子塞了重金买通底层苦力，把那些邪门物件夹带进去的。货已经全部抄没，船扣下晾他们几天，狠狠放一笔罚款，便直接撵滚蛋了。” 沈定涛话锋一转，神情严肃。 “至于张家那些披麻戴孝的孝子贤孙……勾结外匪，运送邪物，秋后问斩，一个不留。” 顾白暗自点头。 张家那帮渣滓，死有余辜。 邢桀在一旁抓起一把瓜子磕着。 “不过那个二狗子嘛，倒是有几分意思。海爷可是条老狐狸，一咬定二狗子是被猪油蒙了心，受了洋人蒙蔽。天刚蒙蒙亮，海爷就派人抬着几大箱子鹰洋，外加一份按了红手印的良民证，直接堵了衙门大门来捞人。” 顾白眉头微挑。 “结果如何？” “八十杀威棒，打得皮开肉绽，家产全部罚没。” “但这狗命，算是硬生生保下来了。” 顾白手指摩挲着茶杯边缘。 老海这手段，当真是恩威并施，滴水不漏。 打一棒子给个甜枣，底下那帮弟兄看了，只会更加死心塌地卖命。 不过，能借机将张家人收拾掉一批，截断了洋人的暗线，这口恶气也算出了大半。 沈定涛长叹一声身躯靠向椅背。 “别高兴得太早。这次动刀子，砍的不过是张家几个无关痛痒的旁支，根本伤不到他们本家的根基。但这事儿也彻底扒了他们的皮，说明张家内宅里，藏着大鬼。” 沈定涛目光转寒。 “洋毛子这次吃了大亏，这群饿狼绝不可能就此收手，必定还会踅摸别的阴沟暗道。咱们都得把眼珠子瞪圆了，死死盯着。” …… 日头偏西。 江风裹挟着水汽与汗臭味，在码头上空肆意冲撞。 顾白双手抱胸，立在栈桥的高处。 下方，数十名兵丁正粗暴地撬开一只只木箱，挨个查验过往商船的货物。 突然，一阵冷风掠过后颈。 一只纸蝴蝶逆着江风，摇摇晃晃地飘落。 它在半空中诡异地盘旋了半圈，轻巧地停在了顾白的肩头。 纸蝴蝶微微振动着翅膀，周同业焦急的声音从里面传出。 “小白，出天大的事了。” 顾白瞳孔骤然收缩，原本搭在手臂上的手指抠紧了官服。 “元山、青山……龙脉被斩断了。整整三个阵眼，被他们彻底毁了！” 顾白呼吸一滞。 洋毛子竟这么快！ 他本以为昨夜江面上的茶壶案，能狠狠剁掉洋人伸过来的爪子，最少也能争取几个月的喘息。 谁能想到，这帮畜生玩的是明修栈道暗度陈仓的把戏！ 水路的暗线被扣死了，山里的动作却没停下！ 周同业的声音继续焦灼地喊道。 “今夜立刻回府。阵眼一破，地气倒灌外泄，法子已经压不住了。师父发了话，今晚有定生死的大事相商。” 话音刚落，那只惨白的纸蝴蝶瞬间化作一滩灰烬，随风扬进江水里。 顾白定定地望着滚滚东流的浦江水，一股寒意从脚底直冲天灵盖。 这世道，正在崩塌。 如果没有足够的力量，在这乱世里多喘一口气都是奢望！ 必须加快速度，强行冲开化劲的门槛！ …… 入夜。 姚府，后院密室。 姚老爷子坐在正中间的太师椅上。 下首的几把木椅上，陆民和、安铁顺、严听雨、邢桀、周同业，以及顾白，分列两旁。 姚老爷子突然开口。 “今晚叫你们这几个小兔崽子过来，为的就是咱们头顶这片天，脚下这块地。” “大乾的龙脉，已经去掉了三个阵眼。现在的龙脉，就像个漏了气的猪尿泡，气运正在往外狂泻！洋毛子这次是动了真格的，不挖断咱们的根，他们决不罢休。” 安铁顺双拳紧握，眼底满是戾气。 姚老爷子冷笑一声，手指指了指门外。 “不服气？洋人的那些命修，灌两瓶药水，往台子上一躺，把身子切开随便改一改，下来就是一头杀人的好手！可咱们呢？咱们大乾的武师，冬练三九夏练三伏，流多少血汗，熬上十来年才能摸到暗劲的门槛！” “再加上那些数典忘祖的畜生在里头里应外合，这龙脉……守不了太久了。” 严听雨脸色煞白，站起身问道。 “师父，如果龙脉真的毁了……那我们的修行之路，岂不是彻底断绝？以后哪怕再怎么拼命，也只能在这个境界等死，进无可进了？” 姚老爷子长叹一声。 “这天下诸业，无论你走哪一条道，要想往上拔高层次，就必须得有龙脉的气运在底下托着。这就是大乾所有修行的命根子。” “知道前朝为什么乱吗？那时候的修行之道，千门千法，百花齐放。结果呢？妖魔横行，邪祟遍地，那些修行之人根本不把皇权放在眼里！太祖爷为了稳固江山，为了把这些无法无天的东西死死踩在脚下，穷尽天下之力设下了这滔天大阵。” 姚老爷子嗤笑一声。 “他一刀斩断了世间所有的野路子。除了乖乖吸附在龙脉上，这天底下，再没有第二条路可以修行。”