管事脸一僵，伸在半空的手尴尬地顿住。 “爷，这……这真没必要吧？里头装的都是些正经的棉纱和桐油，准备运往通州地界的，若是见了潮气……” 顾白眼神骤然一冷，一股在江底搏杀异兽磨砺出的凶悍煞气透体而出，死死罩住眼前的胖子。 “让开。” 管事双腿一软，险些跪倒在地，连忙连滚带爬地退到一旁，冲着那群呆若木鸡的伙计嘶吼。 “还愣着干什么！没听见官爷的话吗！开箱！全都给我打开！” 雨布被七手八脚地扯下，十几个大木箱盖子应声落地。 顾白大步走上前，抽出短刃，刀尖随意地挑开几个麻袋的封口。 白花花的棉纱，刺鼻的桐油味。 又接过管事双手递来的文书勘合，目光快速扫过几处紧要的印信，确认毫无破绽后，他将文书随手拍在管事的胸口。 “封上吧。” “最近水面上不太平，少去搭理那些洋人的铁甲船。若是夜里瞧见什么不干不净的异样，或者遇到了截道的，给都水厅报信。” 管事如蒙大赦，点头如捣蒜，连连作揖。 “记下了记下了！多谢官爷提点！” 顾白没有回头，更没有去拿被管事的银洋，纵身一跃，重新落回自己的快船上。 几块银元，放在以前或许能让他眼馋半天。 可如今，凡俗的金银再多，也换不来行炁的法门，更买不到滋补气血的玄奇宝物。 想在这乱世立足，他需要的是能让自己真正变强的东西！ …… 斜阳西坠，江面上的船只渐渐稀疏。 顾白操控着快船，悄无声息地滑入了一处名为野鹤湾的偏僻水域。 这里芦苇丛生，水流湍急且暗礁密布，寻常渔船根本不敢靠近。 褪下武官服，只留一条短裤。 深吸一口气，他扎入江水之中。 意念沉入脑海，那道灵魂羁绊瞬间激活。 水波剧烈翻滚。 一道青灰色的影子从幽暗的水底急速上浮。 正是老一。 顾白的视野里，这只青盔龙虾的体型竟比前几日又粗壮了一大圈，甲壳上的纹路越发狰狞，透着一股子凶悍。 顾白游上前，大手重重拍了拍它的脑壳，比划了一个大拇指。 老一兴奋地吐出一大串气泡，竟然用那侧壳轻轻蹭了蹭顾白的大腿。 通过寄魂传来的感知，顾白清楚得很。 这几天自己没空下水，这家伙不仅没偷懒，反而将这片水域翻了个底朝天，不知生吞了多少水下猛兽，俨然成了这片水底的霸王。 老一突然甩了甩尾巴，转身朝着深水区的一处幽暗石缝游去。 顾白立刻会意，双腿一蹬，紧紧跟上。 扒开厚密的水草，透过石缝的缝隙往里一瞧。 一条体长将近一米、脑袋上长满狰狞肉瘤的狮头鲤，正蛰伏在阴影中。 鳃盖开合间，隐隐透着一股凶戾的血腥气。 这可是罕见的大补猛鱼！ 顾白眼中精光大盛，浑身骨骼在水下发出一阵爆鸣。 杀意，瞬间融入四肢百骸。 老一极其默契地挥动巨螯，狠狠砸向石缝的左侧，逼得那条狮头鲤惊恐地窜向右侧的出口。 而那里，顾白早已等候多时。 十二形，鳄形！ 顾白的身体在水中以一个极其诡异的角度扭曲，右臂犹如一条出水蛟龙，带着劲力，狠狠贯入狮头鲤大张的巨口之中。 撞击声在水下扩散。 狂暴的暗劲直接震碎了狮头鲤的内脏，一团血水瞬间染红了周围的江水。 一人一虾在水底撕扯着这顿丰盛的血肉大餐。 充沛的气血顺着喉管滑入腹中，化作滚滚热流，疯狂滋养着顾白的肌肉与经脉。 直到将最后一丝鱼肉吞入腹中，老一再次摆动尾巴，带着顾白，继续向着水底更深处的隐秘角落摸去。 直到江面上的最后一抹残阳被黑暗彻底吞噬，水面才破开。 接下来的半个月，浦江的水面静得让人发毛。 往日里横冲直撞的洋人商船，仿佛在一夜之间死绝了。 就连租界，那些金发碧眼的洋鬼子也像是连个鬼影子都寻不见。 顾白没有闲着。 姚府那方后院，成了他淬炼血肉的熔炉。 十二形拳在他手中越发狠辣，筋骨齐鸣间，劲力吞吐已经到了心随意动的地步。 姚老爷的眼皮微微抬起。 “四月初一，传你崩云步。” “当年你师祖凭着这一手绝活，踩碎了多少成名高手的胸膛！那是咱们真正的杀手锏！就凭你小子现在这头蛮牛般的体魄，配上崩云步的骇人爆发，真要是遇上了化劲宗师……” “也能一拳，直接把人活活打死！” 顾白胸腔里的血液瞬间沸腾。 活活打死化劲！ 他攥紧双拳，重重地点下头去，眼底翻涌的野心几乎要将理智烧穿，恨不得立刻就将那门绝技剥皮抽筋，生吞进肚子里。 过了晌午，那艘快船便孤零零地飘在江面上。 一待，便是一整天。 半个月来，顾白与老一几乎把这片水底的隐秘角落翻了个底朝天。 最后一块浸透了水精之气的河蚌鲜肉被顾白仰头吞下。 充沛的气血在四肢百骸间疯狂游走，化作滚烫热流。 顾白光着膀子靠在船舷上，随意抹了一把嘴角的腥甜，目光穿透江面盯向租界方向。 这日子，太舒坦了。 可太太平了……太平得让人心里直发慌！ 顾白长长吐出一口浊气。 暴风雨前夕罢了，不过快了。 只要捱到四月初一，把那崩云步练入骨血，手里便又多了一张能撕裂这乱世的底牌！ …… 四月初一，晨光初破。 姚府后院。 顾白赤裸着上身。 他的双脚，被锁在一双特制的铁鞋里。 足足五十斤重的生铁！ 脚踝处，儿臂粗的玄铁链子拖在青砖地上，另一头深深嵌在院子正中间那座巨大的假山里。 顾白咬紧牙关，右脚狠狠向前一趟。 若是平时，这一步跨出，身形早已掠出丈许开外。 可今天，那重达五十斤的铁鞋拽着他的筋骨，仅仅只往前蹭出了可怜的半步！ “哈！” 气血在喉间炸裂，顾白硬生生借着这半步的冲力，将浑身劲力尽数攒于右拳，轰然砸向面前的粗木桩。 沉闷的巨响震得落叶纷飞，木桩表面瞬间腾起一团焦糊的白烟。 木屑簌簌落下。 顾白喘着粗气抬眼望去，瞳孔骤然一缩。 没断！ 那根足有大腿粗细的硬木桩，仅仅只是凹陷下去一大块，木纹深处竟然连裂缝都没有！ 姚老爷背着手踱步走来，冷眼扫过那冒烟的木桩。 “劲儿散了。” “你现在的拳头，就是纯粹的蛮力。砸下去动静是不小，看着也唬人，但根本打不穿真正的硬骨头！”