次日。 天刚刚蒙蒙亮。 震耳欲聋的鞭炮声骤然炸响。 浦江江堤上，密密麻麻全是人头，乌压压一片，几乎连落脚的地方都没了。 江面水波浩渺，几十艘披红挂彩的楼船一字排开，铁锚锁江，气势惊人。 岸上更是彩旗迎风招展。 算盘徐这次是真下了血本，连沪县最顶尖的戏班子梨园社都被他重金砸了过来，咿咿呀呀的开场大戏已经唱得震天响。 人群忽然向两边退去。 顾白一身黑色长衫，步伐稳健，大步走入场中。 沿岸前排的椅子上，马、王、张、李、赵五大姓的族长乡老早已候着。 一见顾白现身，几个须发皆白的老头子互相对视一眼，竟齐刷刷地撩起袍角，双膝一弯，作势就要往地上跪。 顾白眼疾手快，整个人瞬间欺身上前，双手稳稳托住了领头马家老太爷的胳膊。 “老太爷，您这可折煞晚辈了。” 他双臂一发力，硬是将几位老者稳稳托了起来。 “几位都是沪县的长辈，我顾白不过是个后生小辈！今天开香堂、祭浦江，那是公事，可这公事再大，也越不过老祖宗传下来的礼数！你们今天能赏脸坐在这里，已经是给了我顾白天大的面子！” 几位拄着拐杖的族长面面相觑，眼里随即满是庆幸。 原以为这年轻人会是个不可一世的主儿，没成想行事竟这般滴水不漏。 马家老太爷反手拍了拍顾白的手臂，竖起大拇指。 “白爷仁义！咱沪县能出白爷这条过江龙，是老百姓的福气！” 顾白拱手作揖，面带谦和将几位妥帖安抚在椅子上，随后转身撩起长衫下摆，扎进了后台。 江堤上人头攒动，乌压压的阵仗几乎要把防波堤踩塌。 “都别挤！踩着老人孩子，老子活剥了你们的皮！”陈得福在人群边缘怒吼，满头大汗地挥舞着手里的号旗。 在他身旁，小江北挺着胸膛，领着车行几百号换上崭新青布号服的车夫，硬生生用血肉之躯在人海中蹚出一条两丈宽的隔离带。 观礼台正中，姚老爷子端坐在最核心的椅子上，徒弟们护在两侧。 周同业眯起眼睛扫过那座高台。 “算盘徐这老小子确实是个能人。这台子面江背城，隐合吞水吐金的局，这风水造诣可不是外行能摆弄出来的。” 站在一旁，一个汉子双臂抱胸，正是四师兄安铁顺。 他的大手摸了摸下巴的胡子，眼睛盯着后台入口，接过话茬。 “排场必须得讲究！我这刚闭关出来，满耳朵都是小九的赫赫威名，今儿个倒要好好长长眼，看看咱们这位小师弟究竟是个什么样的人物！” 几人说说笑笑，气氛热烈。 距观礼台百步开外，一棵柳树下，孤零零地立着一道灰尼姑身影。 顾萍儿双手攥紧了洗得发白的僧衣下摆，脸上辨不出悲喜。 她本已遁入空门，可到底斩不断这血脉里的牵挂。 听闻他今日要主理如此浩大的祭江大典，终究还是忍不住下山来看上一眼。 当空烈日移至正中。 “吉时已到！主祭登台！” 算盘徐尖的嗓音穿透锣鼓，戏台戛然而止。 万众瞩目下，顾白踏出后台。 一袭玄色大礼服随风猎猎。 他脊背挺得笔直，缓步登上阶梯。 “白爷威武！” “白爷仁义！” 山呼海啸般的呐喊从四面八方炸开。 顾白恍若未闻，一步步稳稳踏上高台，目光冷峻地扫过浦江，抬起右手一挥。 “起坛。” 黄香被火把点燃，青烟直冲云霄。 顾白走到供案前，从金盆中引水净手，双手擎起三炷高香，面朝滔滔江水，三跪九叩。 起身，展卷。 “维大乾乱世，岁在甲子，江潮汹涌，黎民多艰……” 一纸祭文念毕，顾白反手将烫金红纸掷入火盆。 “沉牲！” 伴随着算盘徐的吼唱，十几个赤膊的精壮汉子喊着号子。 五花大绑的肥猪、全牛、活羊被连拖带拽推向江堤边缘，抛进翻滚的浊流之中。。 “礼成！” 就在这尾音落下的一瞬，异变陡生。 顾白瞳孔骤缩。 贴身藏在胸口的那枚莲瓣，毫无征兆地爆发出滚烫温度。 那股灼热甚至穿透了皮肉，直逼心脉。 光幕在脑海中不受控制地疯狂闪烁，提示音炸响。 【检测到法器阳莲瓣异动】 【检测到浦江水脉共鸣】 【检测到海量香火愿力灌注】 属性面板上，【水神】那一栏的经验条疯了似的往上狂飙。 光晕一层层炸裂，四级、七级、九级……仅仅几息的功夫，轰然冲破了十级的大关。 【职业天赋水神已进阶——浦江水神】 【天赋效果更新：入水犹如神助，水域中可快速恢复体力与伤势，大幅度提升基础战力。注：若在浦江水域内，上述效果强制翻倍】 【解锁衍生秘技——寄魂】 【秘技说明：可将自身一缕魂体烙印强行寄托于水族生灵体内，缔结主仆契约，其生死皆在宿主一念之间】 高台之上，江风狂涌，吹得顾白的礼服疯狂翻卷。 他按着滚烫的胸口，眼底翻涌着狂喜。 他原以为这祭江大典顶多能立威扬名，顺带捞点经验。 这场大祭，这神秘的诸业录，竟硬生生把这浦江的命脉直接绑在了他的身上。 狂喜还未在顾白眼底褪去，背后的浦江水面猝然炸开巨响！ 宛如江底埋了成吨的烈性火药，十丈高的水柱冲天而起，漫天江水轰然砸下。 “啊！水里有妖怪！” 凄厉的惨叫瞬间响起，前排观礼的乡绅百姓吓得魂飞魄散，互相推搡着往后狂退，场面瞬间失控。 水雾中，一尊骇人的黑影撕开白浪，缓缓站起身子。 那是一头足有四米多高、四肢着地的黑毛怪物，浑身挂满江泥与水草。 水盆大小的脑袋上，两盏猩红的竖瞳死死锁定了顾白胸口那枚莲瓣。 怪物喉咙里挤出刺耳的嘶鸣，四肢发力，凌空扑向高台！ “白爷当心！” 台下无数人声嘶力竭地狂吼。 腥风扑面，那乌黑利爪距离顾白的面门已不足三寸。 千钧一发之际，顾白双目圆睁，脚下踩出蛇形折线，不退反进。 他借着下扑的狂暴风势，单腿朝后狠狠一蹬。 成人大腿粗的木桩竟被这一脚生生蹬爆，木屑翻飞间，四下飞溅的尖锐木刺瞬间划破了顾白的小腿，殷红的鲜血顿时渗出裤腿。 顾白连眉头都没皱一下，借着这股反冲力，整个人拔地而起。