决赛当日，演武场已经不是座无虚席可以形容的了，几乎外门所有能来观战的弟子都来了。 这是外门大比最后一日，也是最为瞩目的一战。 外门第一人沈墨轩，对阵本届最大黑马叶渡云。 周棠天不亮就来占位置，挤在最前排，手里攥着一个丹药瓶，眼睛红红的。 她昨晚去木屋给叶渡云送伤药，看见她浑身缠满绷带还在打坐修炼，劝都不劝住。 “叶师姐这个犟种……”她小声嘟囔，眼眶又酸了。 日头渐高，连平日里极少露面的几位外门长老都到了场，坐在高台上低声交谈。 内门弟子也来了不少人，许明阳站在人群边缘，身旁是一袭白衣的宴群山。 “师兄也来看？”许明阳笑问。 宴群山没有回答，目光落在空荡荡的擂台上，也不知道他在想什么。 巳时一刻，叶渡云踏上擂台，左肩和右臂的衣料破损处露出层层叠叠的绷带，脸色微微发白，但那双眼睛依旧平静得像深潭。 全场目光聚焦在她身上。 有惊叹，有佩服，也有惋惜。 “炼气三层，不，炼气四层能打到决赛，已经是奇迹了。” “可惜遇到沈墨轩，这届只能止步第二。” “第二也很厉害了，外门大比从来没有炼气四层进过前三。” 叶渡云站在台上，对面是一个气质温润的俊美青年，他手中握着一柄青色长剑，剑身流转着淡淡灵光——那是上品法器青霜剑，外门弟子中独一份的配置。 沈墨轩，炼气九层。 他看着叶渡云，目光在她身上的绷带停留一瞬，眼中带着一丝赞赏：“叶师妹，你能走到这里，很不容易，但你的伤太重了，认输吧。” “以你现在的状态，胜算不足一成。” 叶渡云摇头。 沈墨轩眼中闪过一丝意外。 他见过很多对手，有的狂妄，有的谨慎，有的懦弱，但像这样明知必败还要坚持的，不多见。 “为什么？”他问。 叶渡云抬手，举起中那半截断剑。 “因为它想打。” 沈墨轩凝目看去。 那是一柄漆黑的断剑，布满裂纹，剑柄处的缠绳早已磨断，只剩下光秃秃的铁芯。 放在任何地方，都是会被当成废铁扔掉的东西。 但此刻，那剑身上流转着一层极淡的乌光。 像是活物，在呼吸。 沈墨轩沉默了一瞬，然后点头。 “好。” 他拔剑出鞘，剑尖斜指地面。 “那就让我看看，你能坚持多久。” 裁判举起手：“开始！” 话音刚落，沈墨轩动了。 他一步跨出，身形如风，青霜剑平平刺出。 没有任何花哨，没有任何剑光分化，只是最简单的一刺。 但叶渡云瞳孔骤然收缩。 躲不开！ 那一剑太快，快到她的眼睛都跟不上。 明明是直直刺来，却仿佛封死了她所有闪避的路线。 无论她往左还是往右，剑尖都会指向她的咽喉。 这是剑意！ 根本不是炼气期该有的东西！ 这个沈墨轩，不简单！ 叶渡云咬紧牙关，不退反进！ 她迎着剑锋冲了上去，斩念横斩而出，不是格挡，而是以命换命的打法——这一剑刺中她咽喉的同时，她的剑也能斩断对方的脖子！ 沈墨轩眼中闪过一丝赞赏。 剑势微变。 青霜剑在半空中画出一道弧线，轻轻点在斩念剑身上。 “当。” 一声轻响。 叶渡云只觉得一股柔和却不可抗拒的力量从剑身传来，整个人被带偏了重心，踉跄两步，攻势瞬间瓦解。 沈墨轩没有追击。 他收剑而立，看着叶渡云站稳身形，才再次出剑。 依然是平平无奇的一刺。 但叶渡云知道，这一刺比方才更快。 她再次迎上，再次被轻描淡写地带偏。 第三次。 第四次。 第五次。 每一次，沈墨轩都只用最简单的一剑，就让她的所有攻势化为乌有。 他的剑像一面无形的墙，任凭叶渡云如何冲击，都无法突破分毫。 台下，周棠看得心急如焚：“叶师姐怎么一直冲不进去？” 旁边有人接话：“不是冲不进去，是差距太大了。沈墨轩虽然还没筑基，但是他的剑道造诣，已经摸到剑意的门槛了。别说炼气四层，就是一般的筑基弟子，也没几个人能在他剑下走过十招。” 周棠脸色煞白，这才想起，沈墨轩也是天剑宗的怪胎！ 别的外门弟子，没有一个不想着早一日筑基的。 唯有沈墨轩，据说早就能筑基，内门几位长老都极为看好，他偏偏停在炼气九层巅峰，日复一日。 擂台上，叶渡云浑身已经被汗水浸透，绷带下的伤口崩裂，血渗出来，在月白法衣上洇开点点深色。 但她眼中那团火，越烧越旺。 第二十一剑刺来时，她没有再硬冲。 而是忽然停下，闭上眼。 全场哗然。 “她干什么？认输了？” “闭上眼睛打？疯了吧？” 沈墨轩的剑停在半空。 他看着面前这个闭目而立的女弟子，眼中第一次浮现出认真的神色。 她在感应什么？ 叶渡云确实在感应。 她放弃了用眼睛捕捉沈墨轩的剑，而是用身体去感受。 前世在战场上，她无数次面对比自己强大得多的对手。 那时候她就发现，眼睛会骗人，耳朵会骗人，但身体的本能不会骗人。 无数次生死搏杀刻进骨子里的本能，会在最危险的时刻告诉她——剑从哪里来，往哪里去。 现在，她“听”见了。 黑暗中，一道剑光破空而来。 很淡，很快，很直。 叶渡云猛地睁开眼，斩念斜斩而出！ “当！” 两剑相交，火星四溅。 这一次，她没有踉跄，没有后退。 她的剑，挡住了沈墨轩的剑。 全场死寂。 然后爆发出震天的惊呼！ “挡住了！！” “她挡住沈墨轩的剑了！！” “怎么可能？” 沈墨轩低头看着自己手中的剑，又看看叶渡云，眼中闪过复杂的神色。 “你……”他顿了顿，“你果然很特别。” 叶渡云没有说话。 她在喘气。 刚才那一剑，几乎耗尽了她全部心力。 丹田里的灵气在疯狂消耗，身上的伤口在剧烈疼痛，但她握剑的手，没有抖。 沈墨轩忽然笑了。 那笑容很淡，却带着真正的欣赏。 “接下来这一剑，是我最强的剑。” 他抬起青霜剑，剑身开始微微震颤。 周围的空气似乎都凝固了，一股无形的压力笼罩整个擂台。 “你若能接下，我便认输。” 话音落下，他一剑刺出！ 没有风声，没有剑光，只有一道快到极致的白线。 那是剑意雏形。 叶渡云瞳孔骤缩。 挡不住！ 这个念头刚升起，那一剑已经到了她面前。 剑尖停在距她咽喉三寸处。 剑气在她颈侧留下一道细小的血痕。 叶渡云站在原地，一动不动。 沈墨轩收剑。 “你输了。” 叶渡云沉默。 三息后，她点头。 “我输了。” 声音平静，没有任何不甘或沮丧。 她确实输了。 输得心服口服。 但她在这一剑中，看到了差距，也看到了方向。 那是她从未触及过的境界——剑意。 比剑法更高，比技巧更深。 沈墨轩收剑入鞘，看着她。 “叶师妹，你很有天赋。”他说，“三年内，你应该能追上我。” 叶渡云摇头。 “不用。” 沈墨轩愣了愣，然后笑了。 “好，我等你。”