闲了三天，朱十八浑身舒坦。 没人来打扰，没有急事催，他每天就是抱抱孩子撸撸猫，在摇椅上吃冰糕。 “啊~这才叫日子嘛。”他眯着眼，晒着太阳，嘴里嘟囔着。 不过闲归闲，朱十八那脑子可没闲着。 蒸汽机车的设计虽然完成了，可东西还是以前那些，想拉更多的货物，就得继续改良。 缩小体积，提升功率，这就是接下来需要研究的方向。 他把以前的图纸都翻了出来，摊在书案上，一张张仔细研究。 蒸汽机上零部件不少，大部分体积都偏大。 要是能把它们攒成一个集成体，应该能省下不少空间。 他拿起炭笔，在纸上画起来。 正画到关键处，外头忽然传来一阵窃窃私语。 “你们看，天上那是什么？” “好亮！是火球吗？” “我知道，我知道，那叫星陨！” “快看快看，往那边飞了！” 朱十八手上一顿，抬起头。 透过书房的窗户，他看见天边一道刺目的亮光划破长空，拖着长长的尾焰，朝着应天城外方向飞去。 “卧槽！”他腾地站起来，手里的炭笔掉在纸上，“星陨！” 徐妙清和蓝沁怡也闻声从屋里出来，站在廊下抬头看。 几个丫鬟下人仰着脖子，叽叽喳喳地议论着。 那亮光来得快，去得也快，眨眼的功夫，就消失在天际。 过了好一会儿，远处传来一声沉闷的巨响。 轰！！ 那声音低沉厚重，像是天边滚过的闷雷，又像是大地深处传来的咆哮。 朱十八站在院子里，都能感觉到脚下传来轻微的震颤。 “这威力……比洪武炮大多了。”他咽了口唾沫。 徐妙清脸色有些白，下意识抓住他的胳膊：“夫君，这……” 朱十八拍拍她的手，安抚道：“没事，是星陨落地。你们回屋去，我出去看看。” “夫君要去？”蓝沁怡担心道，“那地方会不会有危险？” 朱十八摇摇头：“已经落地了，放心吧。这么大的事，得去看看。” 他转身往外走，边走边喊：“安伯！备马！叫上护卫！” 郡王府的护卫很快就集结完毕。 朱十八翻身上马，一夹马腹，冲出了府门。 出了城门，他勒住马，对守城门的士兵道：“去通知魏国公和梁国公，让他们带兵去声响传来的方向，越快越好！” 士兵愣了一下，随即抱拳：“是！” 朱十八带着护卫，策马狂奔。 陨石落下的方向，大概能判断出来，但具体在哪儿，还得一路问过去。 跑了二十多里，遇到一个老农。 朱十八勒住马，大声问：“老人家，刚才听见响声了吗？” 老农指着东南方向：“听见了听见了！轰隆一声，吓得俺差点坐地上！就在那边，不远了！” 朱十八道了声谢，带着人继续狂奔。 一路上又问了几个村民，方向越来越明确。 跑了将近七十里，终于看见了。 那是一片空旷的荒地，周围零星散落着几户人家。 此刻，荒地中央多了一个巨大的圆坑。 朱十八勒住马，远远望去。 坑直径大约十几米，深几米，边缘的泥土被掀翻。 坑周围已经围了不少百姓，叽叽喳喳地议论着，有的还凑近了想往里看。 “走！”朱十夹马腹，冲了过去。 护卫们紧随其后，很快就到了坑边。 朱十八翻身下马，挤过人群，走到坑沿。 坑底中央，一块黑乎乎的东西静静地躺着。 那是陨石。 他第一次亲眼见到陨石，而且是这么近的距离。 不规则的形状，表面坑坑洼洼，有些地方还泛着暗红色的光泽。 他四下打量了一圈，心里一阵庆幸。 周围这几户人家，离得最近的也有两三百步。 陨石要是偏一点，砸在屋顶上，那后果…… “来人！”他喊道。 几个护卫应声上前。 朱十八指着那几户人家：“去问问，有没有人受伤，有没有房屋损坏，统计清楚了报上来。” 护卫们领命而去。 他又看向另外几个护卫：“你们几个，找根绳子，量一下这块星陨的大小。长、宽、粗，都量清楚。” 护卫们应了，开始忙活。 朱十八站在坑边，盯着那块陨石，脑子里转着各种念头。 这东西，放在大明可是宝贝呀。 没多久，出去调查的护卫回来了。 “郡王，问清楚了。村子里没有死人，但有几个受伤的。都是屋顶被震碎，瓦片掉下来砸的。还有好几户房子裂了缝，有的墙都歪了。” 朱十八点点头，又问：“伤的厉害吗？” 护卫道：“不厉害，皮外伤，村里人自己处理了。” 朱十八沉吟片刻，道：“回头你们带人过来，给百姓修房子。能修的就修，不能修的就重新盖，钱从府里出。” 护卫抱拳：“是！” 另一边，丈量陨石的护卫也回来了。 “郡王，量好了。这块星陨长约三尺一寸，最粗的地方直径约两尺两寸。重量暂时没法称，得用大秤才行。” 朱十八点点头，正要说话，远处传来隆隆的马蹄声。 他抬头一看，两路人马正朝这边赶来。 为首的两人，正是徐达和蓝玉。 朱十八笑了，迎了上去。 “两位岳父，来得够快的！” 徐达翻身下马，大步走过来：“我们在家也看见了那星陨，正打算出来看看，刚要出门就接到你的消息。” 蓝玉也凑过来，伸长脖子往坑里看：“女婿，这玩意儿就是星陨？” 朱十八点头：“对，刚掉下来的。” 蓝玉啧啧称奇，绕着坑转了一圈，又盯着那块陨石看了半天。 “这东西，怎么跟烧焦的铁疙瘩似的？” 朱十八道：“这玩意本来就是铁质的。不过也不全是，星陨分几种，有石质的，有铁质的，还有石铁混合的，这块应该是铁星陨。” 徐达走过来，沉声道：“女婿，现场你打算怎么处理？” 朱十八想了想：“先把百姓安顿好，房屋修好。这块星陨，得运回去。” 蓝玉眼睛一亮：“运回京城？好东西啊！” 朱十八笑了：“这东西确实有用。回头让工研院研究研究，说不定能炼出什么好钢来。” 徐达点点头，又看了看周围聚集的百姓。 “百姓这边，我来安排人。先把围观的人清走，把星陨坑围起来。” 朱十八应了。 很快，徐达带来的人开始驱散围观百姓。 蓝玉的人则在坑周围拉起了警戒线，把陨石坑围得严严实实。 朱十八站在坑边，看着那块黑乎乎的陨石，嘴角慢慢翘起来。 这东西，可是老天爷送来的礼物。 回到府里，天已经黑了。 徐妙清和蓝沁怡正在等他，见他平安回来，都松了口气。 “夫君，那星陨……” 朱十八坐下来，喝了口茶，把经过说了一遍。 两位夫人听得入神，不时发出惊叹。 “还好没砸到人。”朱十八最后道，“就几户房子裂了，我让人去修了。” 徐妙清点点头：“夫君做得对。” 蓝沁怡看着他，忽然问：“夫君，那星陨要运回来？” 朱十八点头：“对，运回来研究研究，说不定能派上大用场。” 他站起身，走到窗前，望着夜空。 今晚的星星格外亮。 他忽然想起什么，笑了。 老天爷送陨石，这是好事还是坏事？ 管他呢，反正落在大明的地界上，那就是大明的。