六月的应天，热浪滚滚。 朱十八刚从工研院回来，身上衣服都湿透了。 回了家，朱十八刚想冲个凉，安伯就迎了上来。 “老爷，燕王殿下派人送信来了，还有一车东西。” 朱十愣：“老四的信？” 他接过信，边拆边往屋里走。 安伯跟在后面，让人把那车东西抬进来。 朱十八展开，一眼扫过去，嘴角就翘了起来。信不长，朱棣那小子写东西向来简洁。 信上说，他们到了北平后就没闲着。 这几个月把北平周边扫了一遍，上次北伐漏网的北元余孽，该抓的抓，该杀的杀，清理得干干净净。 道衍那和尚确实有两下子，出谋划策，帮着收服了好几个小部落。 接下来，他们打算往东边去，目标……辽东女真几大部族。 信的最后，朱棣写道：“小叔公放心，您交代的事，侄孙记着呢。那几个女真部族，能收就收，不能收，一个不留。” 朱十八看着这行字，沉默了片刻。 女真。 这两个字，在他心里分量不一样。 别人不知道，他知道。 再过两百多年，就是从这片土地起家的女真人，入主中原，让汉人受了多少苦。 剃发易服，扬州十日，嘉定三屠…… 他深吸一口气，把那些念头压下去。 现在说这些还早，但该做的，得提前做。 看完信，他又去看那一车东西。 盒子打开，他愣住了。 朱棣在信里说，给三个孩子每人打了个金锁。可眼前这东西，哪是什么金锁？ 拳头大的一块金子，沉甸甸的，上面錾着花纹，中间镂空，勉强能看出是个锁的形状。 朱十八拎起来掂了掂，少说有一斤。 他哭笑不得：“这小子，管这叫金锁？” 安伯在一旁看着，也忍不住笑：“燕王殿下这是……实在。” 朱十八把那个金锁放回去，摆摆手：“收起来吧，给孩子们留着。等他们大了，拿去打些别的东西。” 安伯应了，让人把东西抬进去。 朱十八换了身干净衣裳，对安伯道：“备车，我进趟宫。” 乾清宫里，朱元璋正在批奏折。 见朱十八进来，他放下笔，笑道：“小叔叔来得正好，咱正有事要跟您说呢。” 朱十八坐下，接过朱标递来的茶，喝了一口：“什么事？” 朱元璋拿起一份奏折，递给他：“解雨辰的折子，山东那边，摊丁入亩基本收尾了。剩下些小问题，处理完就能完事。” 朱十八接过来扫了一眼，点点头：“这小子能干，比预想的快。” 朱元璋也点头：“是啊，当初派他去，算是用对人了。” 朱十八放下奏折，忽然道：“大侄子，我今天来，也有事跟你说。” “哦？” “老四来信了。” 朱元璋眼睛一亮：“来信了？嘿！这臭小子，就知道给您写信，也不知道给咱带一封。他说什么了？” 朱十八把信的内容简单说了说。 北平周边扫清，道衍出谋划策，接下来准备往辽东去，对付女真几大部族。 朱元璋听着，脸上的笑意越来越浓。 “好，好！”他拍了拍大腿，“这小子，没给咱丢人！” 朱十八等他高兴完了，才开口道：“大侄子，我有个想法。” “您说。” “辽东那边，地盘大，兵力也多。现在老四要过去，光靠他燕王府那点人马，不够用。” 朱元璋沉吟道：“您的意思是……” 朱十八看着他，一字一顿：“让老四接管辽东都指挥使司。” 殿内安静了一瞬，朱标在一旁，脸上露出惊讶的神色。 辽东都指挥使司，辖区从山海关一直到鸭绿江，下辖二十多个卫所，兵力十几万，那是大明在东北最大的军事机构。 让一个藩王接管，放在以前，想都不敢想。 朱元璋沉默了片刻，忽然笑了：“小叔叔，您这是给老四送大礼啊。” 朱十八摇摇头：“看你说的，这咋叫送他呢？他这是给咱大明打下的疆土。还有，女真那边，早晚要收拾。老四在北平，离得近，正好用上。十几万兵交给他，打起仗来顺手。” 他顿了顿，又道：“再说了，老四之后也是要对外征战的，那些军队他早晚也有能力收入自己麾下。而且，咱们之前可都说好了要给他支持的。” 朱元璋被他逗笑了：“行行行，咱支持他。” 朱标在一旁轻声道：“父皇，儿臣觉得小叔公说得有理。四弟在北边，有兵有权，才能放开手脚。况且……” 他看了朱元璋一眼，没往下说。 朱元璋明白他的意思。 况且，他信得过老四。 要是以前，他绝对不会让儿子们掌这么大的兵权。 但这些年，有朱十八在中间调和，父子之间的关系早就不一样了。 几个儿子什么脾性，他心里有数。 老四那小子，虽然跳脱，但不糊涂。 该狠的时候狠，该稳的时候稳。 加上有道衍在旁边看着，出不了大乱子。 他看向朱十八：“小叔叔，您觉得，什么时候合适？” 朱十八想了想：“那你这个皇帝定就行。反正老四那边已经在准备了，你这边把旨意下了，他就能名正言顺地调兵。” 朱元璋点点头，沉吟片刻，忽然道：“行，那就这么定了。” 他拿起笔，铺开一张空白的圣旨。 朱十八看着他，嘴角微微翘起。 老四有了兵权，就能放开手脚收拾女真。 辽东那十几万兵，交给别人他不放心，交给老四，他放心。 至于以后…… 以后的事，以后再说。 圣旨拟好，用了印，交给专门的信使，八百里加急送往北平。 朱十八站起身，准备告辞。 朱元璋忽然叫住他：“小叔叔，等等。” 朱十八回头：“怎么了？” 朱元璋看着他：“您侄媳妇那边也做了好吃的，要不要在咱这吃啊？” 朱十愣，随即摆摆手：“不了不了，下次，下次一定。我这回家收到老四的信就进宫来找你们了，仨孩子我还没抱呢。” 他转身往外走，走到门口，又回头道：“对了，老四送的那几个金锁，你回头看看。那哪是金锁，分明是金坨坨。这小子，手笔太大。” 朱元璋愣了愣，随即哈哈大笑。 笑声中，朱十八出了乾清宫，往宫外走去。 夕阳西斜，洒了满地金光。 他想起朱棣信里那句话：能收就收，不能收，一个不留。 这小子，懂他。 马车往郡王府驶去，他靠在车壁上，望着窗外的街景，嘴角一直带着笑。 女真的事，总算有了着落。 接下来，就看老四的了。 他相信，那小子不会让他失望。