朱十八是真困了。 偏殿里安安静静的，他屁股下的摇椅吱呀吱呀的晃着，没一会儿就睡着了。 就连朱元璋什么时候带人走的，殿门什么时候关上的，他都不知道。 再睁眼时，太阳已经升的老高。 中午了！ “卧槽！都这个点了？咋特么没人喊我！！”他一个激灵从椅子上弹起来，“我得赶紧回去看看妙清和沁怡怎么样了。” 打开殿门，朱十八撒丫子就往宫外走。 宫道上来来往往的人见他风风火火的模样，纷纷行礼打招呼。 “郡王安好！” “郡王这是急着回府呢。” “郡王……” 朱十八脚下不停，只是抬手随意摆了摆：“诶！诶！回见回见！” 几个年轻官员看着他的背影，相视而笑。 朱十八出了宫门，坐上早已等候的马车：“快！走！” 车夫扬鞭，马车在青石路上疾驰。 不多时，郡王府到了。 朱十八跳下马车，三步并作两步冲进府门，直奔后院。 推开门，只见徐妙清正靠在软榻上读诗，蓝沁怡则闭目养神，一旁的侍女轻轻为她打着扇。 “夫君回来了？”徐妙清放下书册，温婉一笑。 蓝沁怡也睁开眼，脸色比早上好了些：“朝会结束了？” “早结束了，我在偏殿睡过头了。”朱十八走到两人中间坐下，仔细端详她们面色，“今儿感觉怎么样？沁怡还吐吗？腰还酸不酸？” “好多了。”蓝沁怡轻抚小腹，“上午喝了点小米粥，夫君莫要担心。” 朱十八这才松了口气，又看向徐妙清：“清儿呢？” “我一切都好。”徐妙清柔声道，“就是有些饿。” “饿了好，饿了说明胃口开！”朱十八站起身，“你们等着，我这就去做饭。” 他脱下朝服，换上常衫，系上围裙就去了厨房。 王府的厨房宽敞明亮，灶火正旺。 朱十八挽起袖子，开始忙活。 今天蒸了鸡蛋羹，又炖了母鸡黄芪汤，汤色澄黄，香气扑鼻。 炒了个青菜，拌了个凉拌黄瓜，都是清淡开胃的菜式。 正守着汤锅，朱十八忽然想起前世听老人说过，鲫鱼汤下奶。 “明天去钓点鲫鱼……”他盘算着，“城西那片湖应该有不少。” 饭菜做好，朱十八亲自端到后院。 三人围坐小桌，温馨用饭。 徐妙清小口喝着鸡汤，赞道：“夫君的手艺越发好了。” “那是，你夫君厉害着呢。”朱十八笑着给蓝沁怡夹了块鸡肉，“多吃点，你现在可是一人吃两人补。” 正说笑着，前院传来管家的声音：“陛下驾到——” 朱十八筷子一顿，苦笑道：“得，饭点准时到。” 话音未落，朱元璋已经大步走了进来，身后还跟着工部尚书王虎。 “小叔叔！咱来得正好！”朱元璋闻着香味，眼睛一亮，“哟，炖鸡汤了？” 朱十八无奈：“大侄子，你这鼻子属狗的吧？又蹭饭来了？” “瞧您说的，咱是那种人吗？”朱元璋在桌边坐下，很自然地让侍女添了碗筷，“咱是带王尚书来谈正事的，顺便……咳，顺便尝尝小叔叔的手艺。” 王虎在一旁躬身行礼：“下官见过郡王、两位王妃。” “王尚书不必多礼，坐。”朱十八示意侍女再加把椅子，“还没吃吧？一起吃点。” 王虎本想推辞，但看朱元璋已经开动，只得谢恩坐下。 一顿饭吃得飞快。 朱元璋是真饿了，连喝两碗鸡汤，又吃了好几碗饭。 王虎则拘谨得多，只夹了几筷子菜，毕竟人家客气一下让你吃，你也不能真狼吞虎咽不是…… 饭后，侍女撤下碗碟，奉上清茶。 朱元璋抹抹嘴，正色道：“小叔叔，咱和王尚书来，是为热气球的事。” 王虎立刻从袖中取出一卷图纸，在桌上铺开。 朱十看，不禁惊讶。 图上不仅复刻了他早上画的热气球主体，还多了许多细节标注。 什么吊篮的尺寸、火炉的结构、绳索的固定方式、甚至还有一个小型的风向标设计。 “这是你们一上午弄出来的？”朱十八问。 “正是。”王虎有些兴奋，“下官与工部几位同僚仔细研讨了郡王的图纸，除了气囊的密封材料尚未确定外，其余部分都有了初步方案。” 他指着图纸一一讲解：“吊篮用竹编，外覆牛皮，既轻便又结实。火炉用精铁打造，分三层设计，下层添柴，中层通风，上层隔热，可调节火力大小。绳索用三股牛筋绞合，每根可承重五百斤……” 朱十八边听边点头，古人的执行力当真惊人。 他只是给了一个概念，一个上午时间，他们就能拿出如此详细的设计方案。 “气囊呢？”朱十八问出关键问题。 王虎面露难色：“这正是下官最头疼的。丝绸轻薄，但孔隙较大，易漏气。涂胶的棉布密封性好，但太重，恐怕难以升空。下官试了几种胶料，要么太脆容易开裂，要么太黏难以涂抹均匀……” 朱元璋插话道：“小叔叔，这热气球要是真能做出来，飞在天上配合望远镜，那在战场上可就是神兵利器了！敌军的部署、动向，咱一目了然。这仗还怎么打？敌人哪还有什么秘密可言？” 他越说越兴奋：“到时候北伐大军带上几个，在草原上这么一飞，北元残部藏哪儿去？平滇的时候往云南上空一飘，什么山川险要，尽收眼底！” 朱十八笑了：“大侄子想得挺远。不过现在的问题是，气囊材料解决不了，一切都是空谈。” 他沉思片刻，忽然想起前世看过的一些资料。 “王尚书，你试过熟桐油吗？” “熟桐油？”王虎一愣。 “对，就是熟桐油。”朱十八解释道，“用熟桐油反复涂个三遍，晾干后差不多能防止漏气。” 王虎眼睛一亮：“下官怎么没想到！” “不过单用熟桐油可能还不够。”朱十八继续道，“可以试试多层结构。最里层用薄绢，涂一层熟桐油，中间加一层极薄的油纸，外层再用涂胶的丝绸。这样既保证密封，又不会太重。” 王虎听得入神，连忙取笔记录。 三人又讨论了近一个时辰。 朱十八将记忆中关于热气球的细节一一说出，如何控制升降、如何应对气流变化、如何紧急降落、甚至如何在高空判断风向…… 王虎听得如痴如醉，笔记记了厚厚一沓。 “下官明白了！”最后，王虎激动地站起身，“给下官十日时间，必做出第一个试验气囊！” “不用急，安全第一。”朱十八叮嘱，“先做个小号的，绑沙袋试飞，成功了再做大。” “下官谨记！” 送走朱元璋和王虎，已是傍晚时分。 朱十八站在院中，看着天空出神。 徐妙清走到他身边，轻声问：“夫君在想什么？” “在想……”朱十八握住她的手，“用不了多久，咱们大明的旗帜，就能飘扬在天上了。”