清晨，天刚蒙蒙亮，东屯的土坯房顶上还挂着一层白霜。 何耐曹从被窝里爬起来，伸了个大大的懒腰。 昨晚在小黑屋里把胡秀春折腾得连连求饶，这会儿浑身上下透着股舒坦劲儿。 他趿拉着布鞋，披上破棉袄，推开院门往外走。 刚走到村半道，就碰见张明媳妇端着个破尿盆从院里出来。 “哟，阿曹，起这么早啊？”张明媳妇端着尿盆。 还故意挺了挺胸脯，那两团肉跟着晃荡了一下。 何耐曹懒得跟她扯闲篇，随便哼唧两句，大步朝村外走去。 试验田边上，冯叔早就到了。 他蹲在地头，手里攥着那根老旱烟袋，吧嗒吧嗒抽得正香。 卫东站在旁边，手里拿着个小本子，正低头写着什么。 “冯叔，起挺早啊。”何耐曹走过去。 “能不早吗？这可是咱们东屯的命根子。”冯叔站起身，指着地里，满脸红光，“阿曹，你快来看看！前两天补种的那些地方，全冒头了！齐刷刷的，看着就让人心里痛快！” 何耐曹没接茬，直接下到地里。他蹲下身子，用手指头轻轻扒拉了一下土面。 土面没有板结，松软度刚好，底下的潮气也还在。 他抓起一把土捏了捏，又松开，土块散成小颗粒。 温度也还没降到能把嫩芽冻死的程度。 “咋样？这回稳了吧？”冯叔凑过来，一脸期待地问，“这苗子长得这么壮，今年冬天肯定能熬过去！” 何耐曹站起身，拍了拍手上的泥，看着冯叔那高兴样，直接泼了盆冷水。 “稳个屁。”何耐曹语气平淡，“冯叔，你这高兴得太早了。现在出苗，就好比大姑娘刚脱了裤子，还没办事呢，你急啥？” 冯叔一愣，脸上的笑僵住了。旁边的卫东干咳了两声，脸憋得通红，手里的笔都停了。 “阿曹，你这话说的......这苗子都出来了，咋还不稳？”冯叔不解。 “这冬小麦，能不能活过冬天，全看那口“冻水”。”何耐曹指着地里那一片嫩绿的麦苗，“现在苗出得好，只是第一关。后面冻水和保墒，才是生死线。这关要是过不去，这地里的苗子全得死绝。” 冯叔皱起眉头，把旱烟袋往鞋底上磕了磕，磕出一团黑灰：“啥叫冻水？这大冷天的浇水，不得把苗子冻死？” “就是夜里上冻，白天化开，这叫夜冻昼消。这时候浇水，水在土面上结层冰，等于给麦苗盖了层大棉被。”何耐曹耐着性子解释，“要是浇早了，气温高，苗子徒长，冬天一冻就死；浇晚了，地冻透了，水渗不下去，直接把苗子憋死在冰底下。” 卫东在旁边听得眼睛发亮，赶紧在小本子上刷刷记下来。 “曹哥，这冻水浇多少合适？”卫东虚心请教。 “浇透，但不能积水。”何耐曹看了卫东一眼，话里带着糙劲儿，“就跟男人办事一样，得润透了，但不能淹死。水太多，根就烂了；水太少，冻不透，起不到保暖的作用。懂不？” 卫东连连点头，把“润透了”换成了“适量浇灌，切忌积水”。 “曹哥，那保墒呢？光盖草帘子就行？”卫东又问。 “盖草帘子是防大冻。平时还得浅锄松土。”何耐曹说，“土一松，底下的水分就跑不出来，这叫切断毛细管。你记着，种地就跟养孩子一样，不能光给吃喝，还得知道冷热。” 卫东笔尖在纸上沙沙作响，把这些话一字不落地记下。 冯叔听了这话，心里反而踏实了。何耐曹没有顺着他的喜气说满话，也没有空口许愿，这说明这小子心里有底，不是在瞎胡闹。 “行，我明白了。”冯叔一拍大腿，“那我这就回大队部，让人去修水桶，把挑水的扁担都找出来。等天一冷，咱们全屯出动，给这地里浇水！” “别急。”何耐曹拦住他，“现在修水桶，那些老娘们又得抱怨干活累。先盯天气，等天真冷下来，夜里结冰白天化的时候，再动手不迟。现在最要紧的，是把地头的草帘子和麻袋备好，随时准备保墒。” 冯叔连连点头：“对对对，听你的，先盯天气。” ........................... 中午。 日头渐渐升到了头顶，晒得人身上暖烘烘的。 何耐曹从试验田的土坡上溜达下来，嘴里叼着根草。 刚走到村口那片小树林边上，就听见旁边苞米秸秆堆后面传来一阵窸窸窣窣的动静。 “谁？”何耐曹停住脚。 一个丰满的身影从秸秆堆后面闪了出来，拍了拍身上的碎叶子。 是李艳。 她今天穿了件红底白花的对襟褂子，扣子解开了最上面两颗，露出里面白花花的一片。 “阿曹，你这耳朵真尖。”李艳扭着腰凑过来，左右瞅了瞅没人，直接贴到何耐曹身上。 何耐曹顺手在她那圆润的后座上捏了一把，惹得李艳娇呼一声。 “嫂子，这大白天的......” 李艳白了他一眼，手指头在何耐曹胸口画着圈：“还不是怨你？这么偏心......光顾着秀春，把我晾在一边。” “你这身板欠收拾了是吧？”何耐曹顺着褂子下摆探进去，“晚上去柴房等我，看我怎么收拾你。” 李艳被摸得浑身发软，喘着粗气：“你可得说话算话，别到时候又被你家红莲绊住了脚......” 话还没说完，远处土路上突然传来一阵急促的脚步声。 李艳吓得一哆嗦，赶紧把何耐曹的手拽出来，手忙脚乱地系扣子。 “曹哥！曹哥！”田元海气喘吁吁地跑了过来，脑门上全是汗。 李艳低着头，装作捡柴火的样子，顺着小路溜了。 田元海跑到跟前，看了一眼李艳的背影，嘿嘿笑了两声：“曹哥，没耽误你办正事吧？” “少扯淡，出啥事了？”何耐曹吐掉嘴里的狗尾巴草。 田元海脸色一正，压低了声音：“丁伟明那孙子露头了。” 何耐曹眉头一挑：“仔细说说。” “临近中午的时候，小王在村口那片荒草甸子里趴着，看见丁伟明骑着那辆破二八大杠从外路过来了。”田元海咽了口唾沫，“这孙子今天邪门得很。平时送信赶路，那车蹬得飞快。今天慢吞吞的，半天挪不了一步，一步三回头。” “进村没？”