冯叔清了清嗓子，走到桌子正中间。 他伸手进贴身的里怀兜，小心翼翼地掏出那个牛皮纸信封。 “大伙儿都静静。”冯叔把信封里的批文抽出来，平摊在桌面上，手指头在盖着大红戳的地方点了点，“都瞅瞅。公社刚下的加急批文。” 莫成离得近，探头看了一眼，念出声来：“同意东屯大队牵头，协调周边屯子，开展修路事宜......” 刘文刀和丁大财也凑过去看。 冯叔挺直了腰板，声音洪亮：“这白纸黑字写得明白。上面允许咱协调，这事儿就是名正言顺的公家事。谁也不能再说咱东屯私自乱来。” 屋里安静了一瞬，几个小队长开始交头接耳。 批文是好东西，但真要干活，大伙儿心里还是打鼓。 何耐曹坐在长条凳上，掏出大前门，挨个散了一圈。 他自己也点上一根，抽了一口，这才慢悠悠地开口。 “批文是公社给的底气。”何耐曹吐出一口烟圈，“但路，是给咱自己修的。今天把大伙儿叫来，我不扯那些虚头巴脑的大道理，咱就说点实在的。” 众人停下议论，全看向何耐曹。 何耐曹拿烟指了指莫成：“莫叔，去年秋天连着下了三天大雨，你们西屯往镇上送公粮。那三辆牛车是不是全陷在泥坑里了？” 莫成老脸一红，叹了口气：“别提了。十几号汉子光着膀子在泥水里拔车，绳子都拉断了两根。最后粮食还是沤坏了两袋，公社那边把我们骂了个狗血淋头，年底分红都扣了。” 何耐曹点点头，转头看向刘文刀：“刘队长，前年冬天，你们石头屯有个难产的媳妇儿。大半夜的，雪下得没过膝盖，路堵得死死的。你们用门板抬着人往镇上卫生院跑，结果呢？” 刘文刀脸色一僵，粗糙的手指头抠着桌沿，半天憋出一句：“人没送到......大人孩子全没保住。” “要是有一条平整的硬底子路，牛车跑得飞快，能耽误那救命的半个钟头？”何耐曹毫不客气地反问。 屋里死一般寂静。 只剩下泥火盆里木炭燃烧的噼啪声。 何耐曹继续：“咱三个屯子，都是守着的。山里全是好东西，野猪、药材啥的......可为啥大伙儿还是穷得叮当响？因为运不出去！供销社的刘光平收山货，他那大卡车开不进来，只能停在镇上。咱靠人背牛拉，能换几个钱？” 莫成连连点头，一巴掌拍在大腿上：“阿曹这话在理！路不通，啥好东西都得烂在山里。大伙儿累死累活，一年到头连件新棉袄都做不起。” 刘文刀也跟着附和：“是这个理。可阿曹，这路咋修？咱祖祖辈辈走的不都是土路吗？填点土，下场雨又是一锅粥。” 何耐曹站起身，走到桌子前，拿手指蘸了点碗里的茶水，在桌面上画了一条线。 “这回修路，不能光填土。”何耐曹边画边说，“得先挖排水沟。路两边各挖半米深、一米宽的沟。水有了去处，路面才不会泡烂。” 大伙儿全围了过来，盯着桌面上那条水痕。 “挖完沟，路面得起高。”何耐曹继续比划，“把两边沟里的土垫到路中间，弄成个龟背形。中间高，两边低，不存水。” 丁大财听得直挠头：“龟背形？这能行吗？” “咋不行？”何耐曹看了他一眼，“水往低处流，中间高了，雨水全顺着坡度流进排水沟里，路面自然就干了。” 莫成听得入神：“那垫完土呢？” “铺底子。”何耐曹在桌面上点了点，“去河滩上拉碎石子，铺上一层。最后，用田元海他们镇压冬小麦的那种大石磙子，套上牛，来回压！压得严丝合缝，硬得跟铁板一样！” 刘文刀听得直愣神：“阿曹，你这套道道是从哪学来的？听着真像那么回事。” “你别管我哪学来的，你就说这路修成了，以后下雨下雪，咱还愁出门不？”何耐曹反问。 “那肯定不愁啊！”西屯的一个小队长激动地喊出声，“要是真修成这样，那大卡车都能直接开进咱屯子了！以后送公粮、卖山货，那得多省事！” 屋里的气氛瞬间热烈起来。 ......半晌后。 “阿曹，大卡车开进来是好，理也是这个理。”莫成愁眉苦脸，脸上的褶子挤到了一块儿，“可眼下这坎儿，咱过不去啊。” 何耐曹没接茬，端起粗瓷碗喝了口水，等着他往下说。 “大伙儿秋收累脱了一层皮，腰都直不起来。再让他们去挖沟垫土，没多余的口粮补身子，谁抡得动铁锹？”莫成叹了气，“咱西屯那几块洼地，今年水大，苞米秆子全倒了。乡亲们连轴转，铁打的汉子也扛不住。这会儿提修路，大队账上又拿不出余粮给大伙儿贴补，我怕他们能把大队部的房顶给掀了。” 刘文刀在旁边连连点头，跟着倒苦水：“是啊阿曹。你们东屯日子好过点，可咱石头屯连过冬的苞米面都紧巴巴的。真要抽人出来修路，大队拿啥给他们记工分？拿啥给他们发粮？总不能让汉子们饿着肚子干重活吧？那是要出人命的！” 丁大财也跟着附和：“阿曹，不是咱不帮忙，实在是心有余力不足。大伙儿穷怕了，没粮食垫底，这活儿真派不下去。” 屋里的气氛一下子冷了下来。 刚才还激动得满脸通红的几个小队长，这会儿全低下了头，吧嗒吧嗒抽着闷烟。 反对声音不是恶意，而是实打实的现实，压得他们根本不敢拍板。 冯叔听不下去了，一拍桌子站起来，指着莫成和刘文刀就开火：“你们俩咋这么轴呢？批文都下来了，这是造福子孙后代的大好事！眼光放长远点行不行？克服克服困难，咬咬牙不就挺过去了吗？” 冯叔还想拿大道理压人，何耐曹转过头，递了个眼神过去。 他到嘴边的话硬生生咽了回去，憋着一口气，一屁股坐回长条凳上。 何耐曹明白，莫成和刘文刀不是存心捣乱。 在这个年头，粮食就是命。 没粮，啥宏图大业都是扯淡。