晌午。 东屯的苞米地头，大伙儿横七竖八地瘫在田埂上。 干了一上午重活，这会儿连说话的力气都省了，光听见呼哧呼哧的喘气声和咕咚咕咚灌凉水的声音。 田元海四仰八叉地躺在干草堆上，拿草帽盖着脸，嘴里直哼哼。 “阿曹那手速，真他娘的邪门了。我这腰都快干折了，他连汗都没出多少。这还让人活不？” 王二狗靠在树树干上，揉着酸痛的肩膀接茬。 “人家阿曹那是练家子，打野猪都不带眨眼的，割个苞米还不是跟玩似的？你拿啥跟人家比？” 大伙儿有一搭没一搭地闲扯着。 离他们不远的土台子上，廖晓敏没歇着。 她盘腿坐在一截干枯的树桩子上，怀里死死抱着那个硬壳记工本。 手里攥着钢笔，嘴里念念有词，手指头顺着本子上的格子一行一行往下捋。 “赵老根……” “王二狗……” “......” 她念叨得极快，生怕脑子一打岔，把谁的名字给漏了。 刘大妹坐在旁边，手里捧着个豁口的粗瓷碗喝水，瞅着廖晓敏这副紧张样，忍不住乐了。 “晓敏丫头，你快歇口气吧。这账本又长不了腿跑了。你这眼珠子都快贴纸上了。” 廖晓敏头都没抬，笔尖在纸上轻轻点着。 “刘姐，我怕记混了。刚才二狗挑苞米的时候，中间去帮着推了一把马车，这算不算额外加分啊？” 刘大妹摆摆手。 “加啥分？他那是顺手的事儿。你这丫头就是太实诚，这账要是让你这么算，大队那点底子非得让你算空了不可。” 正说着，何耐曹拎着个军用水壶走了过来。 他把水壶往前一递，顺手把她手里的记工本抽了出来。 “媳妇儿，喝水。再盯下去，成斗鸡眼了。” “阿曹，我这正核对人名呢，万一弄错了，大伙儿该骂我了。” 何耐曹翻开记工本扫了两眼。 本子上的字迹娟秀整齐，没有涂抹的黑疙瘩。 最让他意外的是，廖晓敏在每个名字后头，不仅画了圈和半圆，还用小字标注了具体的活计。 何耐曹挑了挑眉毛，这账做得比刘大妹那本糊涂账明白多了。 “行啊，媳妇儿。”何耐曹拿手指头弹了一下本子皮，发出“啪”的一声脆响，“这细分工种的法子，谁教你的？” 廖晓敏拧开水壶盖，小口抿着水，声音细得像蚊子哼哼。 “没谁教。我就是觉得，光画圈看不出谁干了啥。万一到了年底分粮，有人扯皮说自己干的是重活，咱拿不出凭证。写上具体干了啥，到时候谁也赖不掉。” 何耐曹乐了，一巴掌拍在廖晓敏肩膀上。 “稳当！这脑子转得快。刘姐，你瞅瞅，我媳妇儿这账管得咋样？” 刘大妹凑过来看了一眼，竖起大拇指。 “阿曹，你这媳妇真是个宝贝。我干了这么多年妇女主任，都没她这心细。以后这记工分的活儿，交给晓敏，我是一百个放心。” 何耐曹这一嗓子没收着声，周围歇晌的村民全听见了。 奎婶正啃着一块干硬的苞米面饼子，听见这话，扯着嗓门就喊开了。 “阿曹！你小子这是捡到宝了！晓敏丫头长得水灵不说，这算账的本事也是一绝。你这叫啥？上得炕头，下得账桌！” 这话一出，田埂上顿时爆发出一阵哄笑。 几个结了婚的汉子跟着起哄。 “阿曹，你这天天晚上搂着个女账房睡觉，是不是连做梦都在数工分啊？” “去你的！阿曹晚上忙着呢，哪有空数工分？” 农村人说话荤素不忌，几句话就把廖晓敏臊得满脸通红。 她恨不得把脑袋扎进记工本里，两只手绞着衣角，连水都不敢喝了。 何耐曹笑骂着踢了旁边王二狗一脚。 “滚犊子！吃你们的干粮去！再拿我媳妇儿开涮，下午全给你们派去挑大粪！” 大伙儿笑得更欢了，气氛轻快得很。 就在廖晓敏窘得不知所措的时候，红莲大步流星地走了过来。 她手里抓着一把炒熟的黄豆，嘎嘣嘎嘣嚼得正香。 听见大伙儿拿廖晓敏打趣，红莲眼珠子一瞪，直接挡在廖晓敏身前。 “笑啥笑？牙花子都露出来了！”红莲冲着那几个汉子挥了挥拳头，“我家晓敏脸皮薄，你们这帮糙老爷们再瞎咧咧，下午谁也别想从我这儿领农具！” 红莲在屯子里可是出了名的不好惹。 前些天打野猪那阵势，大伙儿可都看在眼里。 她这一嗓子，几个汉子立马缩了脖子，嘿嘿干笑着转过头去。 奎婶赶紧打圆场。 “哎哟，红莲妹子护犊子了。咱不说了，不说了。晓敏丫头，婶子们是夸你呢，别往心里去啊。” 红莲哼了一声，转头看着廖晓敏，顺手把一把炒黄豆塞进她兜里。 “晓敏，别理他们。他们那是眼红阿曹有福气。你这账记的好，以后咱何家在屯子里说话就更硬气了。” 廖晓敏抬起头，看着红莲挡在自己前面的宽阔后背，心里那股子慌乱瞬间没了。 她用力点了点头，把记工本抱得更紧了。 “红莲姐，我晓得。我肯定把这账管得明明白白的，不给咱家丢人。” 何耐曹站在旁边，看着这姐俩一个护着一个，心里一阵舒坦。 这阵子家里事儿多，外头也不太平。 何耐曹觉得，自己在这个年代折腾的这些事儿，值了。 何家，不只是他一个人在往前走。 “行了，都歇差不多了吧？”何耐曹拍了拍手上的土，冲着大伙儿喊，“下午换块地。元海哥，你带人去东坡那片大豆地。那片地洼，土潮，大豆容易烂根，得赶紧抢出来。” 田元海应了一声，招呼着民兵连的几个小伙子站了起来。 何耐曹转头看向廖晓敏和红莲。 “媳妇儿，你跟着刘姐去大队部后院，把下午的农具对一对。红莲，你带妇女队去割谷子。我跟元海哥去东坡。” 安排妥当，何耐曹拎起一把长柄镰刀，顺着田埂往东坡走。 东坡那片地离得不远，隔着一条浅沟。 何耐曹刚走到沟沿上，脚步猛地一顿。 隔着几十米远，他瞅见大豆地里有个熟悉的身影。 是李艳。 这女人今天早上没来上工，说是腿疼请了半天假。这会儿怎么跑到东坡来了？ 何耐曹眯起眼睛，仔细打量了两眼。 李艳手里拿着把短镰刀，正弯着腰割大豆秆。 可她那姿势，怎么看怎么别扭。 两条腿分得极开，腰板僵直，每挥一下镰刀，身子都要跟着晃悠一下。 挺......