天还没亮，江家人就爬起来去淮阳县支摊。 两辆骡车，装得满满当当。 在淮阳县支摊，得准备桌子和长凳，给路过的客人坐着吃。 这天说下雪就下雪，还得把油布给带上。 出发前，江浸月瞧着车上的东西堆满了。 想说不用准备太多，今日是第一天出摊，未必有在冰场第一日卖包子生意好。 当她瞧见苗翠兰和江阿奶事无巨细交代事情，到嘴边的话咽了下去。 罢了。 她都能想明白的事情，俩小老太心里肯定也清楚。 这都还没开张，不好说一些丧气话。 天快亮的时候，淮阳县城门下排着长队。 有进城做工的，有进城卖货的。 城门一开，长长的队伍陆续进城。 苗翠兰把骡车赶进城，就往租下的摊位走。 她选的地方，半条街都是卖包子、馄饨的。 按照江显宗的话：市，乃聚集也。 扎堆的地方，生意反而会好。 因为别人想到某样东西，就知道那个地方一定有。 次次不落空，自然生意好。 苗翠兰指着一个空摊位：“就是这儿了，秀娟你用扫帚扫一扫，剩下的人卸东西。” “江池，你过来帮我把油布扯起来。” 这天看起来灰蒙蒙的，也不知道会不会下雪。 头顶上有块油布，总比下雪的时候着急好。 桌子、长凳摆好，油布也扯起来。 炉灶升火，包子、花卷开始上锅蒸。 这条街因着早摊多，故而得名上食街。 苗翠兰租的摊子，不算偏僻，但也算不上好。 处于街道的中间，左右两边都有包子摊。 食客走到这儿的时候，要么已经买了包子，要么直接走了，压根不会走到这儿。 旁边的馄饨摊，都已经送走两波客人，她们的包子一个都没卖出去。 江浸月：“阿奶，咱们不能坐以待毙，吆喝一下。” 苗翠兰急道：“不行，我昨日来交租的时候，管事的说了前边就是学堂，不能大喊，不然该不让咱们在这儿摆摊了。” 学堂？ 江浸月问：“大堂奶，你知道学堂在哪儿吗？离这儿远吗？” 这个时辰学子们该上课了吧？ 为何没听见读书声？ 苗翠兰指了一个方向：“赵管事说在那边，我也没去瞧，他不让咱们在这儿喊，应该不远。” 江浸月道：“大堂奶，你们先收着我去想想门路。” 苗翠兰摆手：“去吧，让江池跟着你，别走太远就成。” 她没指望江浸月能想出什么门路，这才是来淮阳县支摊第一天，真卖不出去东西，她也得接受。 做生意，哪有不熬码头的道理。 姐弟俩沿着苗翠兰指的方向走，一整条街都走到尽头了，也没发现有学堂。 她问卖油饼的婆婆，才知道学堂在另外一条街。 这边是学堂的角门，寻常时候是不开的。 姐弟俩问清楚后，终于找到学堂的大门。 街上吆喝的人不多，学堂门前也没有人摆摊。 江池：“你来这儿作甚？学子都在学堂里念书，等他们出来也要到晌午了。” 江浸月：“你去书铺买两张纸，让在书铺里抄书的人写几个字。 记得问一下书铺掌柜，谁写的字最好。” 在她的记忆中，江显宗曾经为了补贴家用，在书铺抄过书。 书铺里总有几个穷学子，一边苦读，一边抄书赚钱度日。 江池伸手。 江浸月：“你出门一文钱都没带啊？” 江池理直气壮：“我带的是我的，你是包子大王的大东家，这钱不该你掏吗？” 江浸月：“……”这会儿倒是跟她算得清楚。 她掏出一小串钱：“给你。” 江池拿上钱就走了。 快晌午的时候，姐弟俩还没有回去。 江阿奶嘟囔：“这姐弟俩上哪儿玩去了？都这个时辰还不回来。” 苗翠兰：“别管她俩上哪儿去了，快晌午了，咱们才开张，也不知道这么多包子、花卷，要卖到啥时候。” 她是真犯愁。 来客人了。 几个高大的汉子，走到摊子前。 “这家好像是新来的，咱们今日要不尝尝这家的吧？” “味道还挺香，闻起来像肉包子。” 苗翠兰掀开蒸笼盖子，热情招呼：“没错，我们卖的就是包子，还有花卷。” “包子肉多6文钱一个，花卷肉少3文钱一个，你们想吃哪一样？” 几个壮汉，走进摊子，一屁股坐下。 “给我们几个兄弟，每人来十个包子垫垫肚子。” 一共五个人，每人吃十个包子，那就是五十个肉包。 这可是今日的大单。 谁说今日没太阳，日子不算好？ 这好日子不就来了嘛。 苗翠兰笑起来眼睛都眯起来了：“暧，你们先坐会儿，我这就给你们端上桌。” 她拿出两个蒸笼，一边数一边装包子。 两摞包子上桌，苗翠兰问：“客官，我家的白粥也好喝，又稠又香，一文钱一碗。” 膀大腰圆的汉子，笑了两声：“给兄弟几个每人来一碗。” 隔壁卖馄饨的小哥上前几步，想往江家支的摊子走。 被几个汉子瞪了一眼，立马低下头开始擦桌子。 江阿奶拉着苗翠兰：“大嫂，我咋感觉这帮人有点奇怪？” 苗翠兰不解：“哪儿奇怪了？” 鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，也没缺胳膊少腿啊。 看起来挺正常的人。 江阿奶：“我也说不上来，就觉得这几个人，跟之前来吃包子的人不太一样。” 到底是什么地方不一样，她也说不上来。 又来了几个人买包子，看到花卷的时候，觉得新鲜买了两个尝尝味道。 五个汉子吃饱喝足，抬腿就往外走。 江启芳道：“客官，你们忘记给钱了。” 为首的汉子，回过头看她，眼睛从下往上扫。 “兄弟们，我还是头一回听到有人问咱们要饭钱。” 汉子身后的四个兄弟，听到他这话大笑出声。 江启芳蹙眉脚步却未挪动，江阿奶察觉不对劲儿，立马挡在她面前。 苗翠兰怕闹出事，陪着笑脸：“客官，你们吃也吃了，我们这就是小本生意，就别为难我们了。” 她在心里咒骂，这天果真不好，遇上吃霸王餐的人了。